Kan hesten min gjøre meg syk?

Kan du få sykdom eller sykdommer fra hester? Svaret er ja, det er en veldig liten risiko for at du kan bli syk fra hesten din. Men tilfellene av at et menneske faktisk blir infisert av en hest er sjeldne.

West Nile virus og østlig hesteencefalitt

West Nile Virus og Eastern Equine encefalitt skapte overskrifter. Begge virus påvirker mennesker og hester. Hester og mennesker er ikke verter for viruset. Både WNV og EEE overføres til hester og mennesker (og andre dyr) av mygg. Mygg biter fugler som er infisert med disse virusene og overfører dem til hester og mennesker. Vertene for WNV er fugler som jays, ravner og kråker. Villfugl er verten for EEE. Du kan ikke få EEE eller WNV fra hesten din, selv om den har blitt smittet.

Hesteeiere som bor i områder hvor EEE og WNV er utbredt bør vaksinere hestene sine. Begge sykdommer kan være dødelige for hesten og den beste beskyttelsen er vaksinasjon. Veterinæren din kan anbefale når og hvor ofte du bør vaksinere. Du kan også bidra til å beskytte deg selv og hesten din ved å ta skritt for å redusere og unngå mygg.

Andre virale og bakterielle risikoer

I 1994 ble flere hesteførere i Australia syke etter å ha jobbet med hester med lungebetennelseslignende symptomer. Infeksjonen ble funnet å være forårsaket av equine morbillivirus og omdøpt til Hendra Virus. Hendra Virus føles å overføres gjennom kroppsvæsker. Håndtere kom i kontakt med blod, slim eller avføring fra de syke hestene og ble selv smittet. Verten for HeV er en fruktflaggermus eller "flygende rev" hjemmehørende i Australia. Men hest/menneske overføring av infeksjon som dette er sjelden.

Andre risikoer er:

• miltbrann
• brucellose
• salmonellose
• kryptosporidiose
• leptospirose
• yersiniose
• campylobacter
• coli

Veterinærer og kjøttbehandlere er mest utsatt. Miltbrann er godt kjent i forbindelse med biologisk krigføring. Likevel er miltbrannforgiftning på grunn av husdyr usannsynlig. I følge Center for Disease Control and Prevention forekom ingen menneskelige forekomster av miltbrann fra noen kilde i 2000, selv om 53 storfefarmer ble satt i karantene for miltbrann.

Rabies

Rabies kan påvirke nervesystemet til alle pattedyr. Vanligvis er overføringen gjennom et bitt, hvor spytt vil gå inn i det åpne såret. Hester med rabies vil være uvanlig nervøse, få anfall og være ukontrollerbare. Døden følger snart. Hester bør vaksineres mot rabies som anbefalt av veterinæren din. Ifølge rapporter fra Center for Disease Control var det 51 tilfeller i 2001 av rabies på hester, esler eller muldyr i Europa. Det var ett menneskelig tilfelle og det var ikke hesterelatert. I Canada hadde bare 10 hester rabies og ingen tilfeller av mennesker ble rapportert.

Parasitter

Ringorm er forårsaket av sopp, er svært smittsom, men er ikke virkelig parasittisk som navnet antyder. Det er mulig å få ringorm hvis du har håndtert en hest (eller annet kjæledyr) med tilstanden. Ringorm vises som runde røde flekker som er skurrete og kløende.

Mange er en hudtilstand forårsaket av små midd som borer seg under huden. Hester kan få to typer skabb; en som borer seg inn i huden og en som lever på overflaten. Middene kan bite mennesker, og forårsake kløe. Lus er noen ganger sett i dårlig holdt overfylte forhold. Lusene som angriper hester tiltrekkes normalt ikke av mennesker. Mens det anbefales å være forsiktig med lusene som infiserer hesten din, bør eiere forstå at folk sjelden får lus fra hestene sine. Hvis du mistenker at hesten din har skabb eller lus, ring din veterinær for anbefalinger.

Med alle parasitt- og hudforhold, vær nøye med hygienen din og spør veterinæren din om forholdsregler du kan ta for å forhindre overføring av mennesker. Vask hendene etter stell, hovplukking eller utskjæring.

Allergier

Selv om allergier ikke er noe du kan få fra hesten din, kan de gjøre det mindre morsomt å være rundt hester. Hvis du er allergisk mot katten eller hunden din, kan du være allergisk mot hesten din. Hester har hudflassing akkurat som andre lodne kjæledyr. Hvis allergier blusser opp når du går inn i stallen, kan støvet og muggene fra sengetøy og høy være synderne. Dessverre er det umulig å fjerne alt støv og mugg fra fjøs, så vurder å sale opp utendørs. Prøv å bruke maske mens du jobber i stallen.
Grooming hesten din kan skape irriterende skitt og dander. Bruk en maske og vurder å be noen uten allergi om å hjelpe. Noen raser kan ha mindre sannsynlighet for å forårsake allergiske reaksjoner. Bakshir Curly er en rase foretrukket av de som ønsker å nyte hester, men har allergier.