En vallak er en kastrert hann hest, esel eller muldyr. Med mindre en hest skal brukes til avl, bør den kastreres. Valack kan gjøre hester jevnere og lettere å håndtere. En hingst som blir vallak senere i livet kan beholde mer aggressiv hingstlignende oppførsel.
Optimal alder for vallak en hest
En hingst kan bli vallak før den er ett år gammel - så snart testiklene går ned i pungen. Mange eiere føler at jo tidligere, jo bedre, slik at hingsten ikke utvikler noen hingstelignende atferd. De testiklene produsere testosteron, og det er dette hormonet som styrer hingsten-lignende fysiske egenskaper som en crested halsen og noen ganger aggressiv og dominerende atferd som kan være en fare for andre hingster eller vallaker, og for alle som håndterer hesten. Vallakker har også vanligvis liten interesse for hopper. Andre liker å forlate vallaken til senere, og tror at den fremtidige vallaken vil ha en mer prangende fysisk tilstedeværelse.
Valder vs. hingster
Valacker kan vokse litt høyere enn de ville gjort hvis de ble stående hingster. Valder er foretrukket av noen ryttere som misliker at hopper kan være humørsyke under brunstsyklusen. Hvis en nybegynner må velge mellom en hingst og en vallak, er vallaken det desidert tryggere og klokere valget. Foruten å gjøre en tryggere, roligere og mer veloppdragen ridehest, fungerer vallak som en effektiv måte å unngå uønsket avkom på og sikre at kun de beste hestene holdes til avlsformål.
I noen kulturer ble alle hanner forlatt uten vallak, men omstendighetene de levde under var mye annerledes enn for våre moderne ridehester. Nå er det mulig, men sjelden, å finne grupper av hingster holdt sammen eller stilt ut med hopper. I mange tilfeller står hardt arbeid og dårlig ernæring for stillheten til hester som holdes i grupper, men ikke vallak.
Gelding prosedyre og stell
Vallak har blitt utført i århundrer, og skrevet arbeid av Aristoteles nevner vallak så tidlig som i 350 fvt. Valak er en relativt enkel prosedyre utført av en veterinær. Hesten blir bedøvet, og det gis lokalbedøvelse ved stående kastrering, eller det brukes generell anestesi dersom hesten skal kastreres liggende. Den prosedyre innebærer å fjerne testiklene, epididymis, og en del av sædlederen gjennom et lite innsnitt.
Omsorg for hesten etter vallak inkluderer vanligvis å tillate hesten lett trening, holde snittområdet rent og administrere antibiotika. Komplikasjoner etter vallak er svært sjeldne. Hvis operasjonen gjøres på en klinikk, hvor snittet er suturert, er det enda mindre sjanse for komplikasjoner, selv om prosedyren kan være mer kostbar. Etter vallak helbreder hesten normalt raskt, og eventuelle "hingste"-hormoner går tilbake i løpet av noen uker.
Kostnaden for vallak varierer sterkt avhengig av sted, men et grovt gjennomsnitt for prosedyren, forutsatt at det ikke er komplikasjoner, er ca. 190€. Kostnaden for antibiotika kan være ekstra. Du må kanskje gå den nye vallaken for hånd i noen minutter hver dag og holde øye med snittet for tegn på hevelse. Å holde fluene unna og holde området rent er også viktig.
Kryptorkisme hos hester
Et problem som kan oppstå er muligheten for en unedstigen testikkel og hester med denne tilstanden kalles Rigs eller Ridglings, og det er kjent som kryptorkisme hos hester. Disse hestene kan beholde mange hingstlignende egenskaper og må håndteres som en hingst. Fordi de kun har én testikkel betyr ikke at den bare vil være delvis hingstelignende. Selv om rigger kanskje ikke kan reprodusere seg, gjør tilstedeværelsen av mannlige hormoner hesten ofte uegnet for en nybegynner.
