Forstå og ta vare på esler og muldyr

Det er anslått å være 50 millioner esler (Equus asinus) og like mange muldyr over hele verden. De kan brukes til slike applikasjoner som ridning, kjøring, flokkbeskyttelse, ledsager, avl og trening av kalver. Esler og muldyr er ikke små hester. De har anatomiske og fysiologiske forskjeller sammenlignet med hester og deres omsorg krever spesiell vurdering. Strukturelle forskjeller sammenlignet med hester gjør at de krever spesialisert tak og sele for ridning og kjøring.

Terminologi

• Jack: Hannesel
• Jennet eller Jenny (begge uttales likt): Kvinnelig esel
• Donkey vallak: Kastrert mannlig esel
• Muldyr: Avkommet etter parringen av en knekt med en hoppe (hunnhest)
• Hinny: Avkommet fra parringen av en hingst (hannhest) med en jennet

Voksne dyr kan deles inn i følgende klassifiseringer basert på høyde målt ved manke:

• Miniatyr: under 91 centimeter
• Small Standard: fra 36,01 til 122 centimeter
• Large Standard: over 122 centimeter og under 137 centimeter for kvinner; over 122 centimeter og under 142 centimeter for knekt og vallak
• Mammoth: 137 centimeter eller mer for kvinner og 142 centimeter eller mer for hanner

Anatomiske forskjeller

1. En skjult halsfure (stedet hvor det tas blodprøver eller gis beroligende midler). Den kutane coli-muskelen er mye tykkere enn hos hesten og skjuler den midtre tredjedelen av halsvenen. Det er lettere å finne den øvre tredjedelen av halsen.
2. Den nasolacrimale kanalen til eselet er plassert på neseboret i stedet for gulvet i neseboret slik det er hos hesten.

Ernæring og beitehåndtering

Esler som får beite fritt på rike beitemarker kan være utsatt for overvekt, laminitt (grunnlegger) og hyperlipidemi (overskudd av fett i blodet). Ved beregning av energibehov av ditt esel, er det viktig å vite at deres kroppsvekt ikke kan estimeres ved hjelp av en omkrets vekt tape beregnet for hester. Scoring av eslers kroppstilstand vil også kreve en annen tankegang enn den som brukes med hester, siden esler legger fett noe annerledes enn hester.

Esler kan veksles med storfe og sauer på beite. Denne forvaltningen bidrar til å maksimere bruken av beite og reduserer forekomsten av parasitter siden parasittene vanligvis ikke deles mellom arter. Sauer og/eller storfe som beiter beite etter esler spiser det gjenværende gresset sammen med klekkede larver som har migrert fra avføringsklumper opp til gresstråene. Esler lager vanligvis et område hvor de kan ta støv- og/eller sandbad i varmt vær.

Esler og muldyr skal alltid ha tilgang til rent vann og salt. Løst salt foretrekkes fremfor en saltblokk siden det vil forbruke et større volum av løst salt enn fra en blokk, spesielt i temperaturer under null grader. De fleste dyr vil konsumere alt fra 10 til 25 liter vann per dag. Snø vil ikke gi disse dyrene nok vann til å dekke deres behov. Det må utvises forsiktighet for å sikre ufrosset vanntilførsel i omgivelsestemperaturer under 0°C.

Genetikk og avl

Hester har 64 kromosomer, mens esler har 62. Når hester og esler parres, har muldyravkommet 63 kromosomer. Svangerskapsperioden hos esler er i gjennomsnitt 12 måneder, men den kan variere fra 11 til 14 måneder. Til tross for at de blir ansett som sterile, vil hoppemuldyr og hoppemuligheter ha brunstsykluser. Disse syklusene kan være regelmessige, eller uberegnelige og variable. Hunnyer og muldyr kan brukes som embryooverføringsmottakere men det må tas hensyn til kompatibiliteten mellom giver og mottaker. Det har vært dokumentert tilfeller av fruktbarhet hos hunnmuldyret, men ikke hos hunnhunnen. En rapport fra Marokko indikerer at en muldyrhoppe produserte et føll med 62 kromosomer. Cellene til muldyrhoppen var en mosaikk, noen hadde 63 kromosomer mens andre bar 62. Føllet har 62 og antas å være far til et esel. Dette er det fjerde kvinnelige muldyret som er bekreftet å være fruktbart.

Intakte hannesler og muldyr kan være ganske "hingstelignende" eller aggressive i oppførselen. Hvis de ikke brukes til avl eller som teaser, anbefales det sterkt at de kastreres. Kastrering skal utføres av veterinær.

Parasitter

Esler og muldyr kan også være infisert av ektoparasitter (hudparasitter) som fluer, lus, flått, midd og vrangfugler. For ytterligere informasjon om lus på hester se. www.omafra.gov.on.ca/english/livestock/horses/facts/info_lice.htm.

De indre parasittene som påvirker esler og muldyr er typiske for andre hestearter, og derfor er anbefalingene for kontroll og behandling de vi bruker for hester. Imidlertid er lungeorm rapportert å være mer vanlig hos esler enn hester. Et omfattende parasittkontrollprogram bør inkludere beitehåndtering og miljøsanering, og regelmessig administrasjon av ormemiddel. Utføre rutinemessige fekale eggtellinger vil bidra til å bestemme effektiviteten til behandlings- og kontrollprogrammer. Anthelmintika bør velges med samvittighet og bruken bør roteres sakte for å redusere forekomsten av resistens. En langsom rotasjon av ormemidler anbefales (samme ormemiddel i ett år eller mer). Veterinæren din kan hjelpe deg med å finne det riktige parasittkontrollprogrammet for deg.

Sitater:

• Svendsen ED. The Professional Handbook of the Donkey. England: Sovereign Printing Group, 1989.
• Burnham SL. Anatomiske forskjeller på esel og muldyr. Proceedings of the 48th Annual AAEP Convention 2002: 102-109.
• Peregrine A. (2003) Personlig kommunikasjon.
• Eselet. Alberta Agriculture, Food and Rural Development http://www1.agric.gov.ab.ca/$department/deptdocs.nsf/all/agdex598
• Fowler J. Trimming av eselføtter. Equine Veterinary Education 1995; 7:18-21.
• Jackson J. Naturlig formede hover. Mules og mer 1998; 8 (12): 68-69.
• Taylor TS, Matthews NS, Blanchard TL. Introduksjon til esler i USA, Elementary Assology. Texas A&M University College of Veterinary Medicine
• http://www.donkeyandmule.com
• Kay G. Et føll fra et muldyr i Marokko. Vet Record 2003;152 (3): 92.

Forfattere: Heather McClinchey MSx; Jeffrey Sankey, BSc, Ontario Veterinary College, Unversity of Guelph, Guelph, Ontario, Canada, og Dr. Bob Wright, Ontario Ministry of Agriculture and Food, Fergus, Ontario, Canada