Mange hester må tilbringe minst en del av tiden innendørs i en bås. Det er flere mulige årsaker til dette. Hvis hesten din har en skade, kan "stallhvile" være nødvendig. Noen hester kan trenge beskyttelse mot kaldt eller vått vær. Utstillingshester holdes ofte innendørs slik at pelsen deres ikke falmer og for å unngå skader – for eksempel bitt og spark fra beitekamerater. Det kan være aktuelt å ta med noen hester for å mate dem, slik at du kan se hvor mye de har spist og sørge for at beitebøller ikke stjeler måltidet deres. Hvis beite er sparsomt, sørger det for å holde en hest i stall at de ikke beiter gresset ned før det er skadet. I vintermånedene kan isen gjøre beitemarker og hager om til farlige skøytebaner. Alternativt, noen ganger, er det bare et spørsmål om "det er slik vi gjør ting".
Ulemper med å holde hesten i bås
Hester trenger mye øvelser, og en bås begrenser dette naturlige utløpet for energi. Selv om noen kan holde hestene sine stående for å forhindre skade, skjer stallulykker som å bli kastet (fanget opp ned på ryggen), å bli viklet inn i bøtter, dørlåser og matere eller å gå løs og sluke i stjålet fôr. Stallhester kan være mer utsatt for påvirkningskolikk ettersom inaktivitet fører til redusert fordøyelsesmotilitet. Dårlig luftkvalitet i stall kan føre til luftveisproblemer som KOLS, og fuktige stall kan forårsake hovproblemer som trost.
De fysiske ulempene er ikke de eneste. Hester er sosiale dyr, og det kan være stressende å holde dem adskilt. Kjedsomhet kan føre til dårlige vaner som stallgang, krybbing, veving, vedtygging og dårlig oppførsel mens den blir håndtert. Det er ikke uvanlig at hester som tilbringer mange ganger innendørs sparker og slår på vegger eller slår ut mot forbipasserende med flate ører og blottede tenner. En hest som holdes på stall kan være vanskeligere å trene ettersom den første delen av leksjonen kan brukes til å blåse av damp, i stedet for å lære noe. Stress kan også føre til EGUS og spasmodisk kolikk.
Balanse ute og inne
Totalt sett er det bedre for hester å tilbringe litt tid - eller hele tiden, utendørs. Så det er lurt å ta en god titt på hvorfor du holder hesten innendørs og finne måter å minimere stall-tiden. Hvis du tar med hesten innendørs rett og slett av vane – og mange mennesker gjør det, ta en titt på tilstanden til gjerdene og beitemarkene dine og se om ikke hesten din ville vært tryggere og lykkeligere utendørs.
Noen hester blir stresset av hvor mye stalltid som helst. Andre kan slå på låvedøren for å komme inn når som helst noen dråper nedbør, eller en kald vind pisker opp. Hver hest er forskjellig, og noen vil ha klare ideer om hvor de vil tilbringe tiden sin. Noen ganger kan det være best å holde hester inne over natten eller deler av dagen. Noen staller som har natt utrykning i løpet av sommeren så showet hestens strøk ikke er sol bleket, men reversere turn-out ganger i løpet av de kalde vintermånedene.
Stell av bodene
Hvis du må holde hesten innendørs, sørg for at båsen ofte blir smusset ut. Vått sengetøy kan skade hover og ammoniakkdampene fra urin kan påvirke hestens lunger. Legg til støvet av høy, og støvet og muggsoppene som har en tendens til å flyte rundt i stallen, så har du kanskje en oppskrift på KOLS. En radio som spiller, geiter, låvekatter, hyppige menneskelige besøkende eller en annen hest som står ved siden av kan gi kameratskap for en hest som har satt seg fast. Høyet ditt må være støvfritt og av utmerket kvalitet hvis hesten din ikke får beitegress. Høy fôret i hyppige, små mengder er bedre enn å la hesten fylle opp på ett eller to store måltider og deretter kjede seg resten av dagen. Det skal være ferskvann tilgjengelig til enhver tid. Sjekk automatisk vann og bøtte for renslighet ofte.
Ideelt sett kan hesten din leve utendørs 24x7, men det er ikke alltid mulig. Balanser oppmøtetid med stalltid og hold hestens innemiljø sunt. Et sunt miljø betyr en glad, sunn hest.
