Hva kan du gjøre med en åring? Hva bør du trene den og hvor mye håndtering bør den venne seg til? Her er en oversikt over hva du kan forvente når du trener og håndterer en åring.
En årling er et føll eller hoppeføll over ett år. Når de nærmer seg sin andre bursdag, kan de bli referert til som "lange åringer". Noen raser teller alder fra hestens fødselsdato og andre raseregistre teller en hests alder fra 1. januar. Så noen åringer fyller ett år på deres individuelle fødselsdato, mens andre fyller år på nyttårsdag. Hvis en hests alder regnes fra 1. januar vil oppdrettere forsøke å avle hopper slik at de føller så raskt etter 1. januar som mulig. Dette gir maksimal veksttid før føllet blir gammelt nok til å jobbe i en alder av to.
Vaner til åringer
Åringer vil mest sannsynlig være helt avvente og uavhengige av mødrene sine. De vil sove mindre og bruke mer av hviletiden på å stå i stedet for å ligge. Lek er viktig på denne tiden, det samme er samspill med andre hester. Unger er veldig nysgjerrige og liker å snakke om alt de kan finne i beitemarkene eller bodene sine. Lekeballer og andre trygge leker kan tilfredsstille deres nysgjerrighet. Ungdommene vil leke seg imellom, leke slåssing, galoppering og bukting. De trenger plass til å bevege seg, slik at de kan trene og vokse seg sterke. Dette er også en tid med rask vekst, så god ernæring er viktig. Det er mulig å overfôre en unghest, så man må passe på å ikke oppmuntre til for rask vekst som kan føre til leddproblemer. En unggutt skal være på den magre siden, og ikke behagelig lubben.
Forsiktighet er nødvendig for å holde hingsteføll atskilt fra hopper i brunst. Noen hingster begynner å vise interesse for hopper i svært ung alder, og noen spesielt tidlige individer kan være i stand til å avle en hoppe.
Selv om et føll ikke er teknisk reproduktivt modent før det er ca. 2-3 år gammelt, har det skjedd mange avlsulykker med en hingst som menes for ung til å være fruktbar. Vallak (kastrering) kan gjøres så snart testiklene har gått ned i pungen.
Hvis hovedårsaken til en hests eksistens er som en lysthest, jo før vallaken blir gjort, jo bedre. Selv om noen oppdrettere kan ha grunner til å vallak senere, kan en ung vallak for den gjennomsnittlige hesteeieren være mye lettere å ha med å gjøre enn en ung hingst som er mer interessert i hopper enn å bry seg om føreren.
I løpet av denne tiden bør unghesten fortsette å lære å være lydig, å lede stille, stå bundet for stell, veterinær og hovslager. Svært korte treningsøkter på utfallslinjen eller i rundpenn kan begynne. Det er viktig at en unghest ikke blir overanstrengt for å beskytte leddene i bena og ryggen. Når hesten nærmer seg sitt andre år, kan den lære seg å bære litt og sale. Men en hest under to år bør ikke bære noen vekt.
Korte treningsperioder for å lære gode bakkeskikk mens en hest er ung, vil gjøre jobben med å introdusere sal og rytter eller sele og vogn lettere når den tid kommer.
