Lus er ektoparasitter som lever på huden og i pelsen til dyr som typisk er overfylte og/eller stresset og sees hos dyr som lever under uhygieniske forhold. Det finnes to typer lus, og forskjellen er hvordan de spiser. Den ene typen livnærer seg gjennom å bite og tygge på hår og død hud, og den andre lever gjennom å suge blodet til vertsdyret.
Hva er lus?
Lus er små parasittiske insekter som lever i håret til hester eller andre pattedyr. Lus er artsspesifikke, noe som betyr at fuglelus generelt ikke lever på mennesker eller hunder, hestelus smitter vanligvis ikke mennesker. Du vil sannsynligvis ikke få lus fra hesten din eller gi dem videre til katten din. Luseangrep kan være, men er ikke nødvendigvis, en indikasjon på dårlig pleie og/eller dårlig ernæring. De kan være vanlige i staller som racingstaller, hvor nært hold og felles utstyr gjør spredning av lus lett.
Lus er insekter med flat kropp. Når de er ferdigvokste, er de bare 2 til 4 millimeter lange. Hos hester har de en tendens til å avle i de tykke pelsene som hesten vil vokse i vintermånedene. De kan leve i hele hestens kropp, inkludert manen, halen og pelsen.
De to luseartene som påvirker hester er Haematopinus asini (H. asini), hestesugende type, og Damalinia equi (D. equi), hestebitende type. Begge typer lus er sett over hele verden. Lusene overføres fra hest til hest ved direkte kontakt eller gjennom delte børster, tepper og utstyr.
Tegn på lus på hester
- Kløe
- Irritert hud
- Synlige rå flekker på huden
- Grov hårfrakk
- Sløvhet
Hesten vil være intenst kløende, spesielt rundt halebunnen, manen og hodet, selv om lusene kan være over hele hesten. Når hesten prøver å lindre kløen ved å gni seg på gjerder, trær eller båsvegger, kan den gni rå flekker inn i huden. Det er mulig for en hest å være så ukomfortabel at den vil virke sløv eller kolikk.
Noen ganger vil en eller to hester i en flokk være mer infisert enn de andre. De andre kan ha eller ikke ha lus, men individene som lusen ser ut til å like vil bli mer påvirket. En hest som er veldig hardt angrepet av lus vil bli veldig nedslitt. Hvis hesten er infisert av den sugende lusen, kan blodtapet være alvorlig nok til å forårsake anemi. Vinter og tidlig vår er når lus er mest tydelig, siden hesten har en lang hårpels som lusene kan leve i. I tillegg foretrekker lus mørke og unngår sterkt solskinn.
Årsaker
- Fysisk kontakt med et annet luseinfisert dyr
- Bruk av utstyr eller verktøy som er luseinfisert
Avhengig av type lus, vil parasittene enten suge hestens blod eller livnære seg av døde hudceller. De lus legger egg som kalles nits i hestens pels og manke. Disse nitene vil klekkes til nymfer som modnes til eggleggende voksne. Både nymfer og voksne vil forårsake kløe forbundet med lus.
Vanligvis er hester som er undervektige eller i dårligere kondisjon mer utsatt for luseangrep. Hester med god helse har et sterkere immunforsvar og kan vanligvis bekjempe et angrep med mindre de er plassert under stressede eller dårlige forhold.
Behandling
Det første trinnet er å behandle selve hesten med enten et lokalt avlusningspulver eller en veterinær-administrert lusemedisin. Vanlige behandlinger er permetrinbasert støv, sjampo eller skyllinger. Vær forsiktig med å påføre behandling på hud som kan være irritert, da det kan forårsake ytterligere problemer. Når du bruker medisinpulver, pass på å ikke inhalere det, og vask opp etter at du har påført det. Når du bruker pudderet, er det viktig å sørge for at pudderet trenger helt ned til hestens hud. Bruk hansker og støvmaske for å unngå kontakt med kjemikaliene.
Alt utstyr som kan bære lus eller nit må også vaskes. Tepper og vaskbart utstyr kan vaskes og tørkes med høy varme, eller kokes.
Din veterinær er din beste ressurs for hva du skal bruke når du takler luseproblemer.
Forebygging
Hvis du tar med en ny hest hjem, bør den holdes adskilt fra andre hester for å se om det er noen problemer som kan overføres til den fastboende flokken. I et travelt fjøs er det en god idé at hver hest har sine egne børster og utstyr fordi felles stelleverktøy og tepper kan spre mange hudproblemer, inkludert lus, ringorm og skabb.
