Seniorhunder kan leve lykkelige, sunne liv. Men ettersom våre hundekamerater blir eldre, vil vi garantert legge merke til noen helsemessige endringer. Eiere har en tendens til å observere en generell "bremsing", lavere utholdenhet når de trener, redusert smidighet og bevegelighet, og noen ganger personlighetsendringer. Noen hunder blir mindre entusiastiske for leker, spill og mat. Hunder kan virke forvirrede, desorienterte eller mindre lydhøre enn de var i ungdommen. De kan til og med tisse eller gjøre avføring i huset. Disse tegnene er ikke nødvendigvis et resultat av selve aldring; i stedet kan de være symptomer på ulike helseproblemer. Lær om aldersrelaterte sykdommer og lidelser nå, slik at du kan ta vare på seniorhunden din på riktig måte. Følgende helseproblemer er ofte forbundet med geriatriske hunder:
- 01
Leddgikt
Akkurat som mennesker utvikler mange hunder leddgikt når de blir eldre. Den vanligste formen for leddgikt hos aldrende hunder er slitasjegikt, også kalt degenerativ leddsykdom. Denne tilstanden påvirker hovedsakelig de vektbærende leddene (hofter, knær, albuer, skuldre), og forårsaker tap av smørevæsker, slitasje av brusk og unormal beinvekst. Disse leddforandringene resulterer i smerte, stivhet og redusert bevegelsesområde. Artrose er progressiv, noe som betyr at det blir verre over tid. Selv om det ikke finnes noen kur, finnes det behandlinger som kan bremse progresjonen og lindre smerten.
- 02
Nyresykdom
Aldring tar hardt på nyrene, så det er vanlig at eldre hunder utvikler nyresykdom. Den kroniske nyresykdommen (nyresykdommen) er vanligvis en gradvis prosess som begynner som nyresvikt og utvikler seg til full nyresvikt. Det finnes ingen kur mot denne sykdommen, men det er heldigvis mange måter å behandle den på, som forlenger livskvalitet og kvantitet. Jo tidligere nyresykdom fanges, jo mer kan gjøres for å bremse progresjonen. Tidlige nyreforandringer kan fanges opp ved urinanalyse. Tegn på nyresykdom inkluderer økt tørste og vannlating, tap av matlyst, kvalme og sløvhet. Å starte hunder på reseptbelagt nyrediett kan være svært effektivt.
- 03
Døvhet
Det er vanlig at eldre hunder mister hørselen gradvis. Nervedegenerasjon hos eldre hunder resulterer vanligvis i gradvis hørselstap. Ingenting kan gjøres for å stoppe døvheten, men mye kan gjøres for å hjelpe hunden til å tilpasse seg. Mange eiere vil i begynnelsen misforstå hørselstap med demens, da hunder kan vise en lignende type forvirring. Heldigvis er døvhet hos hunder ganske lett å håndtere. Fordi det ikke skjer over natten, gir det deg tid til å tilpasse deg. Prøv spesifikke metoder for opplæring av døve hunder, som bruk av håndsignaler. Snart vil du oppdage at hørselstapet knapt påvirker hundens daglige liv.
- 04
Blindhet
I likhet med døvhet opplever mange eldre hunder et gradvis tap av synet. Dette er vanligvis på grunn av degenerative forandringer i øyet, men kan være forårsaket av en øyesykdom som grå stær. Hvis du tror at hunden din blir blind, sørg for å besøke veterinæren din. Hvis blindheten rett og slett skyldes høy alder, kan ingenting gjøres for å snu den. Heldigvis har hunder andre sanser som hjelper dem å tilpasse seg synstapet. Bare pass på å ta det sakte med hunden din, hold den i bånd til enhver tid hvis du er utendørs, og prøv å unngå å flytte rundt på møblene i huset ditt. Når hunden din kjenner oppsettet, vil han sannsynligvis komme seg godt rundt med sine andre sanser. Merk: Plutselig blindhet kan være en nødsituasjon.
- 05
Demens/kognitiv dysfunksjon
Følgende helseproblemer er ofte forbundet med geriatriske hunder. Hunder kan vise utviklingsendringer når de eldes som ligner på demens og Alzheimers sykdom hos mennesker. Tegnene er subtile til å begynne med, men kan bli svært alvorlige, noe som resulterer i dårlig livskvalitet. Tegn på demens hos hunder inkluderer desorientering, forvirring, tempo/vandrende, stå i hjørner som om de var borte, gå til feil side av en dør som åpnes, vokalisering, tilbaketrekning/ikke samhandle med familien så mye, urin-/avføringsulykker, endring i søvn. mønstre, rastløshet og mer. Mange av disse kan være symptomer på andre sykdommer, så sørg for å oppsøke veterinæren din. Det finnes ingen kur mot demens eller kognitiv dysfunksjon, men det finnes medisiner og kosttilskudd som kan hjelpe i noen tilfeller.
- 06
Kreft
Dessverre er kreft alt for vanlig hos hunder. Selv om yngre kjæledyr kan få kreft, ses det mye oftere hos eldre kjæledyr. Ulike kreftformer gir forskjellige symptomer, så det kan være lett å avvise visse tegn som enkle aldersforandringer. Dette er grunnen til at rutinemessig velværescreening med veterinæren din er så viktig. En eksamen, laboratoriearbeid eller bildediagnostikk kan fange opp noe usett med det blotte øye. Kreftbehandlingsalternativer varierer avhengig av type kreft og stadium. Jo før den blir fanget, jo større er sjansen for å overleve.
- 07
Vekster og svulster
Eldre hunder har en tendens til å få ulike klumper og støt. Disse bør sjekkes av en veterinær for å utelukke kreft. Heldigvis er mange vekster godartede vorter, føflekker eller fete svulster. Vanligvis trenger de ikke å bli fjernet kirurgisk med mindre de plager hunden.
- 08
Inkontinens
Aldersforandringer i organer, muskler og nerver i kroppen kan gjøre det vanskeligere for hunden din å "holde den" slik den pleide. Inkontinens kan være et tegn på mange forskjellige sykdommer, så det er viktig å få veterinæren til å utelukke noen ting. Hvis det ikke finnes andre helseproblemer, må du justere timeplanen for å la hunden din gå ut på "pottepauser" oftere.
- 09
Overvekt
En hund kan bli overvektig i alle aldre, men effekten av aldring gjør vektøkning mer sannsynlig hos eldre. Fedme kan forårsake eller komplisere helseproblemer som leddgikt, hjertesykdom og diabetes. For å forhindre fedme hos eldre hunder, reduser matmengden når hunden din bremser ned. Sørg også for å holde tritt med treningen. Hvis utholdenhet er et problem, bør du vurdere å gå flere korte turer på en dag i stedet for en eller to veldig lange turer.
