Flåttlammelse hos hunder

De fleste hunde- (og katteeiere) er godt klar over behovet for loppeforebygging og risikoen for loppeangrep, men dyreeiere finner flere og flere flått på kjæledyrene sine hvert år. Flått er kjent for å være vektorer for sykdommer som borreliose, ehrlichiosis, anaplasmose og babesiosis, men de kan også forårsake noe som kalles flåttlammelse.

Hva er flåttlammelse?

En sjelden, men alvorlig tilstand, flåttlammelse er forårsaket av et nevrotoksin som finnes i spyttet til visse hunnflått. Dette nevrotoksinet forårsaker en lammelse som starter i hundens underekstremiteter og "stiger" opp i kroppen til overekstremitetene. Denne typen lammelse kalles derfor "stigende lammelse". Symptomer begynner vanligvis etter at en flått har vært festet i to til syv dager.

Årsaker til flåttlammelse

Det er rundt 850 forskjellige arter av flått rundt om i verden, og bare rundt 40 av dem kan forårsake lammelse av flått. Til tross for det fortsatt skremmende store antallet (om enn en liten prosentandel), anerkjenner European Lyme Disease Association fire arter av flått i Europa som forårsaker flåttlammelse: Rocky Mountain Wood Tick, European Dog Tick, Deer Tick og Lone Star Sett kryss. Det bør også bemerkes at selv om hunder er den desidert største rammet av denne sykdommen, kan flåttlammelse også sees hos andre pattedyr, inkludert katter og mennesker (spesielt barn).

Diagnostisering av flåttlammelse

En diagnose av flåttlammelse kan stilles ganske enkelt hvis hunden din begynner å vise de klassiske symptomene i forbindelse med å finne en festet flått på den. Hvis hunden din begynner å få progressiv svakhet og halthet i bakenden kort tid etter en tur i skogen eller parken, vil veterinæren din gjøre en grundig undersøkelse, og sjekke vanskelig tilgjengelige områder for flått valpen din kan ha plukket opp.

Hvis hunden din lider av tilleggssymptomer som oppkast, høyt blodtrykk osv. vil veterinæren din kanskje utføre mer omfattende laboratoriearbeid, inkludert en fullstendig blodtelling, kjemiprofil og urinanalyse for å sjekke hundens røde og hvite blodceller, blodsukker, blodproteiner og nyrefunksjon.

Behandling av flåttlammelse

I motsetning til andre sykdommer flått kan overføre som er forårsaket av bakterier (lyme, erhlichiosis, anaplasmose) eller mikroskopiske, intracellulære parasitter (babesiosis), er flåttlammelse utelukkende forårsaket av frigjøring av nevrotoksin når flåtten tar et blodmåltid. Når den flåtten fjernes (enten med tang eller bruk av et oralt eller lokalt forebyggende middel som virker for å drepe flåtten) kuttes tilførselen av nevrotoksin. Ved å fjerne den fornærmende flåtten begynner de fleste hunder å gjenvinne kreftene på bare noen få timer og være tilbake til sitt normale selv på bare noen få dager.

Hvis hunden din led av pustebesvær eller gastrointestinale plager fra lammelsen, kan det være lurt å behandle med støttende oksygenbehandling og/eller medisiner til kjæledyret ditt er helt restituert.

Er hunden min i fare for flåttlammelse?

Risikofaktorer for lammelse av flått er mindre avhengig av rase og mer av miljøet ditt og aktivitetene du gjør med hunden din. De fleste tilfeller av flåttlammelse rapporteres mellom månedene april og juni, når flåtten kommer ut av dvalemodus. Hvis du befinner deg i det sørøstlige USA, Stillehavet nordvest eller Rocky Mountain-statene, kan hunden din også ha større risiko, da disse regionene har flest rapporterte tilfeller av flåttlammelse hos hunder. Risiko korrelerer heller ikke med antall flått som fester seg til hunden din. Som med alle andre flåttbårne sykdommer, tar det bare ett flåttbitt for å forårsake flåttlammelse. Så sjekk alltid hunden din grundig for flått etter fotturer, spesielt hvis du var i tett skogkledde eller gjengrodde områder. Å holde hagen din, eller i det minste det som er tilgjengelig for hunden din, anlagt og trimmet tilbake kan også minimere hundens risiko for å plukke opp en flått.

Selvfølgelig er den enkleste måten å forhindre flåttlammelse hos hunden din å holde dem på rutinemessig flåttforebygging. Det finnes en rekke aktuelle emner og til og med noen orale tyggetabletter på markedet. Veterinæren din kan hjelpe deg med å finne ut hva som er best for hunden din. Ikke alle reseptfrie preparater som kan kjøpes på nettet eller i dyrebutikker er like, så sjekk alltid med veterinæren din før du påfører noe.

Flått kan overføre noen skumle sykdommer, inkludert flåttlammelse. Heldigvis kan denne og andre flåttbårne sykdommer enkelt forebygges ved å være klar over risikoen i miljøet ditt, rutinemessig sjekke hunden din for flått etter utendørseventyr, og, viktigst av alt, holde den på loppe- og flåttforebygging.