Babesia-infeksjoner forekommer hos hunder og andre arter og overføres hovedsakelig med flått. Alvorlighetsgraden av sykdommen varierer betydelig avhengig av arten av Babesia som er involvert, samt immunresponsen til den infiserte hunden. Det primære resultatet av en Babesia-infeksjon er anemi ettersom immunsystemet ødelegger infiserte røde blodlegemer, men Babesia kan også ha andre effekter i hele kroppen.
Hva er babesia?
Babesia er en type protozoal parasitt som infiserer røde blodceller, og forårsaker en sykdom som kalles babesiosis. Det er mange stammer av Babesia som infiserer et bredt utvalg av dyr, men det er bare noen få stammer som påvirker hunder. Siden forståelsen av Babesia fortsatt forbedres, er diagnostisering og behandling av Babesia-infeksjoner fortsatt utfordrende.
Tegn og symptomer på babesia hos hunder
Babesia-infeksjoner har et bredt spekter av alvorlighetsgrad: de kan være svært milde eller svært alvorlige, noen ganger til og med dødelige. Alvorlighetsgraden avhenger hovedsakelig av belastningen av Babesia som er involvert, men også av immunsystemet til hunden. Babesia-stammer i Europa produserer generelt mildere sykdom sammenlignet med noen av stammene som finnes andre steder. Sykdomsforløpet kan være syklisk, med perioder med symptomer preget av tidspunkter hvor symptomene er fraværende.
Tegn på babesia hos hunder
- Feber
- Svakhet
- Sløvhet
- Blek tannkjøtt og tunge
- Rød eller oransje urin
- Gulsott (gult skjær på huden, tannkjøttet og det hvite i øynene)
- Forstørrede lymfeknuter
- Forstørret milt
I alvorlige tilfeller kan flere organsystemer også bli påvirket, inkludert lungene, mage-tarmkanalen, nyrene og nervesystemet. Noen ganger lider hunder av en veldig akutt form for Babesiosis og går plutselig i sjokk og kollapser.
Årsaker til babesia
De fleste Babesia-infeksjoner erverves gjennom flått. Fordi den spres av flått, er Babesia mest vanlig i varmere vær når flåtten er mest tallrik. Infeksjoner er også mulig gjennom blodoverføringer, og i tilfelle av en Babesia-stamme (Babesia gibsoni), antas overføring fra hund til hund via bittsår å være en smittemåte. Mødre kan også gi Babesia til valpene sine før fødselen. Mens enhver hund kan bli smittet, har unge hunder en tendens til å lide av mer alvorlig sykdom. Greyhounds, pit bull terriere og europeiske Staffordshire terriere ser ut til å være mest utsatt for infeksjon.
Diagnostisering av babysia
Det kan være vanskelig å bekrefte en diagnose av Babesiosis. Blodprøver kan vise en reduksjon i antall røde blodceller og blodplater (trombocytopeni), men dette er ikke spesifikt for Babesia. Blodutstryk kan undersøkes for tilstedeværelse av Babesia-organismene. Hvis de er tilstede, kan diagnosen bekreftes, men det er ikke alltid de viser seg på en utstryk. Å ta blod fra et kutt på øretuppen eller fra en tånegl kan forbedre sjansene for å finne parasittene.
Blod kan også testes for antistoffer mot Babesia, selv om dette noen ganger kan gi misvisende resultater. Spesialisert testing kan se etter genetisk materiale fra Babesia, og selv om dette er den mest sensitive testen, er den ikke allment tilgjengelig og har også noen begrensninger. Vanligvis brukes en kombinasjon av laboratorietester sammen med kliniske tegn og historie for å stille en diagnose. Diagnosen kompliseres ytterligere av det faktum at hunder infisert med Babesia også kan være infisert med andre sykdommer som bæres av flått, som Ehrlichia, Lyme sykdom eller Rocky Mountain Spotted Fever.
Behandling
En rekke medikamenter har blitt brukt til å behandle Babesia, med variert suksess. Imidocarb dipropionate brukes mest i USA; diminazenaceturat er ikke tilgjengelig i Europa, men brukes som behandlingsalternativ andre steder. Begge har en rekke bivirkninger som kan være ganske alvorlige. En nyere kombinasjon av legemidler inkludert azitromycin og atovakvon er lovende, men dyr. I alvorlige tilfeller kan blodtransfusjoner være nødvendig.
Behandling lindrer symptomene på babesiose, men det ser ut til at det i mange tilfeller ikke fjerner parasitten fullstendig fra kroppen. Hunder kan forbli infisert på et lavt nivå og Babesia kan blusse opp igjen i tider med stress eller nedsatt immunfunksjon. Hunder som har blitt diagnostisert med Babesia bør ikke avles eller brukes som blodgivere (for å forhindre spredning av sykdom).
Hvordan forebygge babesia
Å forhindre eksponering for flåtten som bærer Babesia er den beste måten å forhindre babesiose. Sjekk hunden din daglig for flått og fjern dem så snart som mulig (flått må mate i minst 24 til 48 timer for å spre Babesia). Dette er spesielt viktig i høysesong for flått eller hvis hunden din tilbringer tid i skogen eller høyt gress (vurder å unngå disse områdene i flåttsesongen).
Produkter som forhindrer flått som månedlige parasittforebyggende midler (f.eks. Frontline, Revolution) eller flåtthalsbånd (f.eks. Preventic) kan brukes; Sørg for å følge veterinærens råd når du bruker disse produktene. Hold gress og børste trimmet i hagen din. I områder hvor flått er et alvorlig problem, kan du også vurdere å behandle hagen og kennelområdet for flått. En vaksine er tilgjengelig i Europa, men er kun effektiv mot bestemte stammer av Babesia, og selv da er den ikke 100 prosent effektiv.
