Enhjørninger er ikke bare en moderne trend. Gjennom historien har enhjørninger dukket opp i mange østlige og vestlige mytologier. Men er enhjørninger ekte? Har de noen gang eksistert utenfor folks fantasi? Selv om det aldri har vært noen underbyggede bevis, har visse hendelser bidratt til å gi næring til myten om enhjørninger.
Hva er en enhjørning?
Enhjørning betyr "ett horn." Oftest er en enhjørning avbildet som en hvit, hestelignende skapning med et enkelt horn som vokser fra pannen. Noen ganger blir en enhjørning sett på som en hjort, esel eller geit med ett enkelt horn. Hornet er ofte langt og rett, markert med spiralstriper langs lengden.
Dessuten er enhjørninger typisk avbildet som å ha kløvede hover som storfe, hjort eller geiter, noe som er ulikt de enkelttåede hovene til hester. Men enhjørninger blir ofte sett med lignende pelsfarger som hester, med hvit som den vanligste fargen.
Enhjørninger skal visstnok ha blitt utstyrt med mange magiske kvaliteter. Enhjørningstårer og blod sies for eksempel å være helbredende, og pulverisert enhjørningshorn sies å være en motgift mot gift. Dessuten er enhjørninger tilsynelatende vanskelige å fange - ikke ulikt noen hester som ikke liker å bli fanget - og i mange mytologier kan bare unge jomfruer temme dem. De er et symbol på grusomhet, frihet, kraft og fart, og de vises på mange våpenskjold og emblemer.
Enhjørninger i Bibelen
Mens mer moderne oversettelser ikke nevner enhjørninger, er det ni referanser til enhjørninger i King James-versjonen av Bibelen, som opprinnelig ble utgitt i 1611.
De fleste forskere mistenker feiloversettelse. Det er mulig at ordet «enhjørning», som ganske enkelt betydde «enkelthornet dyr», kunne ha referert til et neshorn. Noen forskere tror også at det hebraiske ordet "re'em", som ble oversatt som "enhjørning", faktisk hentyder til en vill okse.
Her er referansene til enhjørninger i Bibelen:
- 4. Mosebok 23:22: "Gud førte dem ut av Egypt; han har som en enhjørning."
- 4. Mosebok 24:8: "Gud førte ham ut av Egypt; han har som en enhjørning: han skal ete opp nasjonene sine fiender og knuse beinene deres og stikke dem igjennom med sine piler."
- Job 39:9: "Vil enhjørningen være villig til å tjene deg, eller bli ved din krybbe?"
- Job 39:10: "Kan du binde enhjørningen med båndet hans i furen? eller vil han harve dalene etter deg?"
- Salme 29:6: "Han får dem også til å hoppe som en kalv, Libanon og Sirion som en ung enhjørning."
- Salme 92:10: "Men mitt horn skal du opphøye som en enhjørnings horn: jeg skal salves med frisk olje.
- 5 Mosebok 33:17: "Hans herlighet er som hans oksens førstefødte, og hans horn er som horn på enhjørninger: med dem skal han presse folket sammen til jordens ender, og de er Efraims ti tusen. og de er Manasses tusener.»
- Salme 22:21: "Frels meg fra løvens munn, for du har hørt meg fra enhjørningenes horn."
- Jesaja 34:7: "Og enhjørningene skal komme ned med dem, og oksene med oksene, og deres land skal bli gjennomvåt av blod, og deres støv blir fet av fedme."
Fossile rester og skjeletter
Mens hester har et omfattende fossilregister, er det ingen bekreftede fossiler av enhjørninger. Men det har ikke stoppet folk fra å prøve å finne enhjørningsrester.
En av hovedpersonene i boken Remarkable Creatures av Tracy Chevalier er basert på livet til den engelske paleontologen Mary Anning. Anning samlet fossiler, men forsto ikke hva de fossiliserte skapningene var. For eksempel ble fossiler vi nå vet er blæksprutter, antatt å være snoede slanger. Rette blekksprutskall ble også funnet, og mange trodde dette var enhjørningshorn.
Flere enhjørningsskjeletter har også blitt oppdaget, men alle har blitt ansett som falske. På 1600-tallet skapte den tyske vitenskapsmannen og oppfinneren Otto von Guericke et falskt enhjørningsskjelett med bein lokalbefolkningen funnet i en hule. Og en skisse basert på modellen ble til og med inkludert i en bok om naturhistorie skrevet på 1700-tallet. Hvorvidt den originale falske ble laget av moro eller skaperen trodde han bygde en ekte enhjørning er ukjent.
Unicorn-observasjoner
Mange hevder å ha sett enhjørninger personlig. I 1991 sa den østerrikske naturforskeren Antal festetics at han så på en enhjørning mens han ri på hesteryggen i Harz-fjellene, selv om han ikke ga noe bevis for møtet. Og i 2010 delte Ontario Science Center i Toronto opptak av en enhjørning, som senere ble ansett som en bløff. På opptakene ser enhjørningens ganglag litt tre når den beveger seg, i motsetning til den flytende gangarten til en hest.
Skaper enhjørninger
Det er mulig å manipulere hornknoppene til storfe og geiter – og sannsynligvis også andre horndyr – så de vrir seg sammen for å skape utseendet til en enhjørning. På samme måte ble Prato-enhjørningen, en hjort med et enkelt horn i midten av hodet, oppdaget i Italia i 2008. Selv om disse tingene er sjeldne, skjer disse tingene, og kanskje gir opphav til myten om enhjørningen.
Sjøenhjørninger
Ett dyr kommer ærlig talt ved det eneste hornet sitt. Narhvalen-eller Monodon monoceros, som betyr "en-tannhval"-har det som ser ut til å være et langhorn som stikker ut fra pannen. I virkeligheten stikker denne tannen ut gjennom et gap i overleppen. Så det er egentlig ikke et horn, og det er ikke helt klart for forskerne hva denne brosmeen er til for.
