Hvis du gjør det til en vane å lese ingrediensetiketten før du kjøper kattemat, er det ting du bør se etter og ting du bør unngå. For å hjelpe til med å vise vei til de sunnere typene kattemat av høy kvalitet, sier eksperter og talsmenn at det er tre ting å unngå. Dette er kjemiske konserveringsmidler, kjøttbiprodukter og karbohydratfyllstoffer.
Øke bevissthet
Pionerer som Ann Martin har økt forbrukernes bevissthet om ingrediensene i kommersiell kjæledyrfôr, inkludert kattemat. Boken hennes fra 1997" Foods Pets Die For," var veldig innflytelsesrik. Den moderne korsfareren Susan Thixton, grunnlegger av nettstedet Truth about pet food, har tatt på seg Food and Drug Administration (FDA) og kjæledyrmatindustrien. Nettstedet drives av tusenvis av veterinærer, forskere og vanlige kjæledyrelskere som jobber sammen for å gjøre kjæledyrmat trygt. Thixton jobber sammen med Mollie Morrissette og Jean Hofve for å gi forbrukerne en stemme med FDA og Association of European Feed Control Officials (AAFCO).
BHT, BHA og ethoxyquin
Kjemiske konserveringsmidler som butylert hydroksytoluen (BHT) og butylert hydroksyanisol (BHA) er svært effektive til å konservere tørr kattemat, men mistenkes å være potensielt kreftfremkallende midler. Disse kjemikaliene tilsettes ofte til oljer og fett. De har vist seg å forårsake nyre- og leverskade hos rotter, ifølge Californias Office of Environmental Health Hazard Assessment.
Faktisk er ethoxyquin ulovlig å bruke i menneskelig mat i Europa og er ekstremt skadelig når det svelges direkte eller berøres huden. Mange dyrefôrprodusenter har gått mot å bruke mer "naturlige" konserveringsmidler, som vitamin C og E.
Biprodukter av kjøtt
Den AAFCO definerer biprodukter av kjøtt som følgende: "Sekundære produkter produsert i tillegg til hovedproduktet"
I tillegg til å ikke vite hvilke dyrearter kjøttet kommer fra, regnes biprodukter som regel som en dårligere form av proteinet som katter trenger. "Hvis vi ikke bør spise det, bør kjæledyrene våre heller ikke," sier Dr. Donna Spector.
Det er også kjøttmåltid, et mystisk kjøttbiprodukt, og konsentratmåltid. Kjøttmel og andre måltider produseres vanligvis ved gjengivelse, en prosess som hever et rødt flagg for katteentusiaster. Rester av kjøtt som brukes i denne typen gjengivelse er ofte ikke egnet til konsum. Gjengivelsesprosessen endrer eller ødelegger naturlige enzymer og proteiner. Måltidet er et høykonsentrert proteinpulver som ofte har lav kvalitet og dårligere av natur.
Maismel og karbohydratfyllstoffer
Overskudd av karbohydrat "fyllstoffer" er ikke bra for katter. Tørrfôr kan inneholde så mye som 50 prosent korn. Eldre katter og katter med diabetes kan få kornfri mat, så lenge karbohydratinnholdet er begrenset. Hvetegluten kan også være problematisk siden det er et billigere alternativ til muskelkjøttprotein og fullkornalternativer. Noe kjæledyrfôr kan inneholde melamin, som i kombinasjon med cyanursyre, som også finnes i kjæledyrfôr, kan forårsake nyrestein og nyresvikt, ifølge Verdens helseorganisasjon.
