Et av de mest kontroversielle spørsmålene i krisesentre er hvorvidt man skal sterilisere en reddet gravid katt eller ikke. Mens noen mennesker blir frastøtt ved tanken på å drepe ufødte kattunger, tror andre det kan bidra til å løse et større problem, nemlig overbefolkning av kjæledyr.
Herreløse hunnkatter ser ut til å ha en uhyggelig evne til å finne ly rett før fødselen, og vil plutselig dukke opp på dørstokken og søke menneskelig hjelp. Andre kvinnelige herreløse vil finne seg selv kastet ut i gatene, straffet for å ha blitt gravid fordi eierne deres ikke klarte å sterilisere dem eller holde dem innendørs. Eller eieren, i et forsøk på å redde samvittigheten deres, vil overgi den gravide kvinnen til et krisesenter, som en "funnet" bortkommen, eller dumpe henne ved døren til en kjent redningsmann.
Alt for ofte er disse gravide hunnene selv kattunger. Det er ganske vanlig at en katt får sin første brunst (brunst) mellom fire og seks måneder gammel, og føder allerede ved seks eller syv måneder. Denne situasjonen er full av potensiale for katastrofe, både for overlevelsen til morkatten og for kattunger som er født i live.
Spaying av en gravid katt inkluderer abort, et ord som involverer følelsesmessige reaksjoner, enten det brukes på mennesker eller katter.
Dyresentre nærmer seg problemet på forskjellige måter:
- Spay tidlige kattemødre, men la sengraviditeter bli født før sterilisering.
- Spay kattemoren i alle tilfeller, helt frem til fødselen.
- Observer det som har blitt kalt "gullstandarden", og kast aldri en reddet gravid katt.
Denne saken er emosjonell på begge sider. Tilhengere av spaying liker ikke å måtte ta livet av ufødte kattunger, men deres posisjon er basert på pragmatisk resonnement. Motstandere liker rett og slett ikke å ta liv under noen omstendigheter, enten det er født eller ufødt.
Siste utviklinger
Det større problemet bør tas opp først, det med et enormt problem med overbefolkning av katter, hovedsakelig forårsaket av katteeieres unnlatelse av å sterilisere eller kastrere kattene sine. Ofte blir de resulterende gravide hunnkattene kastet ut på gaten, hvor de og deres overlevende kattunger fortsetter å pare seg, og avkommet fra disse parringene fortsetter å pare seg. Den grufulle realiteten er at en gravid hunnkatt og hennes etterkommere kan stå for fødslene til flere hundre kattunger på bare noen få år. (En hunnkatt er i stand til å bære minst tre kull med kattunger hvert år.)
Dyreredningsgrupper, humane samfunn og TNR-grupper (trap-neuter-release) er overveldet når de prøver å opprettholde strømmen av nye kattunger, og "kattungesesongen", som strekker seg over en lang del av hvert år, blir møtt med frykt av disse grupper. Frykte, fordi de vet at årets kattungeavling vil være ansvarlig for dødsfallene til fjorårets kattunger, eller eldre katter, på krisesentre. Det er ikke nok plass til å huse dem alle, og noe må gi. Det er et spørsmål om tilbud og etterspørsel.
Mens sterilisering av en ikke-gravid hunnkatt vil forhindre fødselen av anonyme fremtidige kattunger, fører sterilisering (og abort) av en gravid hunnkatt til døden til identifiserbare fostre, en tanke som skremmer mange mennesker.
Fordeler
- Å sterilisere en reddet gravid katt vil bidra til å begrense overbefolkningsproblemet. Det er for få hjem for det enorme antallet hjemløse katter.
- Å sterilisere en gravid, reddet katt, vil bidra til å forhindre døden til levende katter og kattunger. Selv om en gravid hunnkatt kan bli adoptert av finneren, med gode hjem som venter på kattungene hennes, vil hver av disse kattungene indirekte være ansvarlige for døden til en lykatt eller kattunge som kan ha blitt adoptert inn i et av disse hjemmene. Et eksempel er en redningsmann som også fostrer katter, med plassbegrensninger for hennes evne til å huse dem. Hun måtte nylig velge mellom å sterilisere/abortere en gravid katt som hadde blitt dumpet på dørstokken hennes eller å sende et kull med kattunger hun hadde fostret til det lokale krisesenteret, hvor de umiddelbart ville blitt drept. Så til det "større beste" fikk hun den nye katten sterilisert, selv om det forårsaket mye følelsesmessig smerte.
- Svært unge og svært gamle drektige herreløse katter nyter sjelden den fysiske tilstanden som tilsier at de kan føde. Å føde og amme et kull med kattunger kan ta deres siste gram av krefter og til og med drepe dem. Den snilleste og mest medfølende handlingen noen kan ta med en av disse kattene er å sterilisere henne.
- Den eneste gangen en drektig herreløs katt bør få føde er i tilfelle av å være nærgående. Det er et Roe vs. Wade-aspekt ved dette argumentet, som tar opp helt forskjellige spørsmål om levedyktighet - "når skjer det under graviditet?"
Ulemper
- Å ta liv, enten det er mennesker eller dyr, allerede født eller et foster, er umoralsk. Det er ingen "unnskyldninger" som gjør det bra.
- Krisesentre og redningsorganisasjoner er institusjoner, og deres primære bekymring er å flytte katter ut for å gi plass til de som kommer inn. I den slags atmosfære kan moralske betraktninger komme på andreplass. En person som er villig til å beholde både kattemoren og kattungene eller finne gode, permanente hjem for dem, bør imidlertid ikke få skyldfølelse for å tillate fødselen.
- Hvor er bevisene for at menneskene med de tilgjengelige "gode hjemmene" i stedet kan ha adoptert katter fra krisesentre? Kanskje de ikke engang lette etter en katt før de hørte at en venn, nabo eller kollega hadde adopterte kattunger.
Hvor den står
Det vil aldri være en fullstendig løsning på dette problemet før katteeiere blir ansvarlige omsorgspersoner, ved å sterilisere og kastrere kattene sine. De fleste katter kan steriliseres og kastreres før de er i reproduktiv alder - mellom tre og seks måneder gamle.
Hvis flere og flere kattunger blir født hvert år, vil det dukke opp flere og flere herreløse katter, og problemet med overbefolkning av katter vil øke. Derfor er dette problemet bare en liten del av et større problem: kastrering og kastrering.
