Katter og mus: Potensial for sykdommer og andre farer

Har katten din noen gang fanget en mus eller rotte? Katter elsker å jakte på små byttedyr og vil ofte ta med seg det de fanger hjem. Noen ganger spiser de byttet sitt mens andre ganger lar de det være som en "gave" til deg. Så urovekkende som det føles, er dette helt normal katteoppførsel. Imidlertid kan gnagere utgjøre en risiko for kattene når de jakter på dem.

Hvorfor katter jakter

Katter overlever i naturen ved å jakte på små byttedyr. De utviklet seg til ideelle jegere med sniking, smidighet og skarpe sanser. Til tross for domestisering har de fleste katter fortsatt en sterk byttedrift og et instinktivt jaktlyst.

Katter jakter ofte for å glede seg over det. Du kan se at katten din tar med seg levende byttedyr hjem, leker med det, men faktisk aldri spiser det.

Fordi dette overlevelsesinstinktet består, er det viktig at katter får utløp for denne energien. Leker og spill kan hjelpe katten din med å oppfylle jaktbehovene sine uten å måtte fange levende byttedyr. Imidlertid vil de fleste katter fortsatt forfølge og fange levende byttedyr hvis de får muligheten, uansett hvor godt mat de er hjemme.

Bruke katter for å bli kvitt gnagere

Gjennom historien har folk brukt katter for å holde gnagere unna. Selv om forebygging av skadedyr kan være en fin fordel ved å eie en katt, bør det aldri være hovedgrunnen til at du skaffer deg en katt. Katter er tamme kjæledyr som trenger trygge, stabile hjemmemiljøer. Dessverre for katter kan gnagere utgjøre betydelig helserisiko som påvirker både katter og mennesker.

Det er flere måter katten din kan bli skadet på av eksponering for gnagere. Mus og rotter kan bære virus, bakterier, parasitter og til og med giftstoffer som kan påvirke deg eller katten din.

Toxoplasmose

Toxoplasmose er en av de vanligste parasittiske sykdommene hos katter. Denne infeksjonen er forårsaket av Toxoplasma gondii- parasitten. Toxoplasmose kan påvirke mange dyr, inkludert mennesker. Katten er imidlertid den ideelle verten for Toxoplasma gondii fordi den er det eneste dyret der denne mikroskopiske parasitten kan fullføre livssyklusen.

Katter blir infisert av Toxoplasma gondii ved å få i seg cystene til denne parasitten. Oftest skjer dette når katter spiser mus eller rotter infisert med parasitten. Imidlertid kan de også innta det under pleie etter å ha kommet i kontakt med infisert jord eller avføring.

Katter infisert med toksoplasmose vil ofte ikke vise noen symptomer. I sjeldne tilfeller vil katter utvikle sløvhet, gastrointestinale problemer eller til og med luftveisproblemer. Mange katter vil forbli tause bærere hele livet.

Mennesker kan få toksoplasmose etter å ha håndtert kattesand som inneholder parasitten og ved et uhell svelger de mikroskopiske cystene. De kan også få det etter å ha spist forurenset kjøtt. Symptomene på toksoplasmose hos mennesker inkluderer feber, hodepine, sløvhet og muskelsmerter. Toxoplasmose kan faktisk ikke forårsake noen symptomer hos mennesker.

Tarmparasitter hos katter

Mange gnagere er infisert med vanlige tarmparasitter som rundorm. Tarmparasitter kan forårsake diaré, oppkast og vekttap. Noen tarmparasitter kan overføres til andre kjæledyr eller mennesker i hjemmet.

Hvis katten din går utendørs eller er kjent for å fange skadedyr, anbefales rutinemessig avføringstesting for å sjekke forekomsten av tarmparasitter. Veterinæren din kan foreskrive antiparasittiske medisiner for å avorme katten din. I tillegg vil noen månedlige hjerteorm- og loppeforebyggende medisiner avorme katten din med hver dose.

Pestbakterier hos katter

Noen gnagere bærer pest, en infeksjon forårsaket av bakterien Yersinia pestis. Dette er i hovedsak de samme bakteriene som er ansvarlige for å forårsake den beryktede "svarte pesten" i middelalderen. Pest overføres ofte med lopper, men katter kan bli smittet ved å spise kjøtt fra infiserte dyr (ofte små pattedyr).

Katter infisert med Yersinia pestis kan oppleve sløvhet, depresjon, tap av matlyst, oppkast, diaré, hoste, muskelsår og feber. Katten kan utvikle lymfeknuteforstørrelse, lesjoner i munnen og vekttap.

Behandling innebærer bruk av antibiotika og støttebehandling. Jo raskere behandlingen kan begynne, desto bedre er sjansen for å overleve.

Det er uvanlig at mennesker får pest. Når de blir smittet, er det vanligvis gjennom et loppebitt. Symptomer og behandling er relativt lik de hos katter.

Leptospirose hos gnagere

Noen gnagere bærer en bakterie som heter Leptospira. Selv om leptospirose er sjelden hos katter, er mennesker ganske mottakelige for sykdommen. Katten din kan bringe inn en infisert gnager, og utsette deg og andre kjæledyr for sykdommen. Leptospirose forårsaker influensalignende symptomer og kan føre til leversykdom hos hunder og mennesker.

Hantavirusinfeksjoner

Flere typer gnagere er kjent for å bære hantavirus. Katter kan bli infisert av hantavirus, men vil ikke vise noen symptomer, derfor er viruset ikke farlig for dem. I tillegg kan ikke katter overføre hantavirus til mennesker.

Imidlertid kan mennesker bli utsatt ved kontakt med infiserte gnagere. Selv om alvorlige komplikasjoner fra hantavirus er uvanlige hos mennesker, kan eksponering føre til en alvorlig tilstand som kalles hantavirus lungesyndrom.

Rodenticide toksisitet

Rodenticide er svært giftig for katter. Katter kan spise rottegift som er plassert i og rundt huset. Mer vanlig blir katter utsatt etter å ha spist hele eller deler av en gnager som har fått i seg rottegift. Det finnes flere typer rottegift, så symptomer og behandlinger vil variere. Eksponering for gnagermiddel er svært alvorlig selv i små mengder.

Rodenticider kan forårsake tegn som sløvhet, gastrointestinale plager, blekt tannkjøtt, drukkenskap, anfall og mye mer. Hvis du mistenker at katten din ble utsatt for rottegift, søk veterinærbehandling umiddelbart. Aggressiv behandling er ofte nødvendig.

Hvordan beskytte katten din og deg selv

Hvis du ser katten din med en død eller døende gnager, er det ingen grunn til å bekymre seg umiddelbart. Det er imidlertid best å fjerne gnageren for å forhindre at katten spiser den.

Etter eksponering for en gnager, er det viktig å følge katten nøye i flere dager. Kontakt veterinæren din umiddelbart hvis katten din viser tegn på sykdom. Hvis katten din er en vanlig gnagerfanger, må du kanskje besøke veterinæren oftere for å undersøke for sykdommer og parasitter.

Alle katter bør ha loppeforebygging året rundt, men dette er enda viktigere hvis katten din er kjent for å fange byttedyr. Vurder forebygging av flått også.

Unngå å bruke rodenticider rundt hjemmet ditt. Dette kan redusere risikoen for eksponering for rottegift.

En av de beste tingene du kan gjøre for å minimere eksponeringen er å holde katten innendørs. Ja, gnagere kan komme inn i huset ditt, men det er mange flere utendørs.