Det er ingen grunn til at din døve katt ikke skal ha et lykkelig, morsomt liv. Noen kjæledyr er født døve eller er genetisk disponert for døvhet. For eksempel kan blåøyde hvite katter bli født med en tilstand som resulterer i døvhet. Andre ganger kan sykdom eller skade føre til hørselstap. Med noen få overnattingssteder bør ikke døve katter ha noen problemer i de fleste husholdninger.
Før du begynner
Det er viktig å forstå kattens hørsel når man bor med en døv katt. Vanlige katter hører mye bedre enn vi gjør, og ungdommelige kjæledyr hører generelt bedre enn middelaldrende og eldre dyr. Katter hører mer eller mindre de samme lave lydene som mennesker, men de er langt bedre på høyere frekvenser. Ved typiske volumer kan katter høre opptil rundt 79 kHz. Folk kan bare høre lydbølger opp til 20 kHz. Katten din kan høre lyder i et område på 10,5 oktav, et bredere frekvensområde enn nesten alle andre pattedyr. Det gjør at katten din enkelt kan høre ekstremt høye lyder som knirking fra gnagere.
Med alderen begynner de sarte strukturene i det indre øret å miste sin følsomhet for vibrasjoner. Dette normale aldersrelaterte hørselstapet, kalt presbycusis, utvikler seg hos hvert kjæledyr som lever lenge nok, akkurat som det gjør hos aldrende mennesker. Hørselstap kan akselereres av skade fra høye lyder. Kroniske ørebetennelser og andre sykdommer eller skader kan også føre til hørselstap.
Katter kan ikke fortelle oss at de er tunghørte, og de kompenserer godt ved å være mer oppmerksomme med sine andre sanser. De kan mjauer høyt (fordi de ikke kan høre seg selv), ser nærmere på eiere og andre kjæledyr, og peker på oppførselen deres for å vite at noen er på døren, for eksempel. Døve kjæledyr kan også være mer oppmerksomme på vibrasjoner og luftstrømmer. Brisen fra en åpen dør kan føre til at du har kommet hjem fra jobb. Selv når de ikke kan høre boksåpneren, vil kattens interne "klokke" kunngjøre kveldsmat. Alt dette betyr at du kanskje ikke merker hørselstap hos katten din før det er ganske dypt.
Hva trenger du
Hvis du mistenker hørselstap, snakk med veterinæren din. Legen kan avgjøre om et medisinsk problem har skylden og anbefale passende behandling. For å gjøre noen døvhetstester hjemme, samle noen husholdningsartikler som:
- Papir
- Nøkler
- Stanniol
- Pappeske
Lag noen lyder utenfor kattens synsfelt som å rive i stykker papir, klirrende nøkler, knase i folie eller banke på en pappeske. Bruk ulike lyder for å teste høye og lave frekvenser. Hvis katten din ignorerer noen av eller alle lydene, er det sannsynligvis hørselstap. Et spesialitetsveterinærsenter kan bekrefte med en Brainstem Auditory Evoked Response (BAER) prosedyre.
Kommunikasjon
Det er fortsatt mulig å kommunisere med et døvt kjæledyr. Bruk visuelle eller taktile signaler i stedet for stemmen din. Katter lærer lett å reagere på håndsignaler, strålen fra en laserpeker eller et lys som slås av og på for å komme til middag. Døve kjæledyr skremmer lettere. Gå alltid til kjæledyret ditt slik at det ser deg komme, og tramp med foten eller gi ham en annen advarsel før du klapper ham for å unngå å bli nappet eller ripet ved et uhell når du skremmer ham.
Fokuser på vibrasjoner
En "hundefløyte" som bruker høyfrekvente lydbølger kan fortsatt være synlig for ditt hørselshemmede kjæledyr selv når det ikke lenger kan høre stemmen din. Lavfrekvente vibrasjoner kan merkes, selv når kjæledyret ditt ikke kan høre. Et vibrerende halsbånd er også en fin måte å få kattens oppmerksomhet på. Bruk det som et signal for å ringe kjæledyret ditt og som en treningsenhet.
En "dyresøker" kan være nyttig når katten din ikke kan høre deg, og du ikke finner den. Fest et anheng til kattens halsbånd som avgir en lett tone når senderen aktiveres. Et "nøkkelfinner"-produkt bør fungere godt til dette formålet.
Hold dem innendørs
Det er alt for mange trusler ute for døve katter. De kan ikke høre bjeffende hunder, tutende bilhorn eller folk som roper: "Se opp!" Gi katten din en komfortabel sittegruppe ved siden av et vindu der den kan se ut og se alt som skjer.
Døve katter er fortsatt glade kjæledyr. Noe hørselstap er en normal del av aldringsprosessen for både katter og mennesker. Å lage enkle rom for et hørselshemmet kjæledyr er ikke vanskelig. Dessuten er det det vi gjør for alle våre venner og familie, og kattene våre er intet unntak.
Forebygging
Avhengig av årsaken til døvheten kan det hende at den ikke kan forebygges. Noe hørselstap på grunn av aldring er naturlig og kan ikke stoppes. Behandle bakterielle infeksjoner, øremidd eller andre helseproblemer raskt og med bistand fra veterinæren din. Ubehandlet kan noen av disse helsetilstandene føre til permanent hørselstap.
