Katter går gjennom tre hovedstadier av aldring. Deres ernæringsbehov, aktivitetsnivå og veterinærpleie varierer i løpet av hvert trinn.
- Kattungskap: Kattungskap varer fra fødsel til ett år (omtrent 15 menneskeår.) Dette året, spesielt de første seks ukene, markerer den raskeste veksten i en katts liv. En diett med kattungemat (minst de første ni månedene), rutinemessig forebyggende veterinærpleie og trening, setter alle standardene for fremtidig helse og velvære.
- Vedlikeholdsår: I løpet av vedlikeholdsårene på ett til ca. 10 år har veksten opphørt, og aktivitetsnivået kan begynne å synke mot slutten av dette livsstadiet. En høykvalitets diett formulert for voksne katter gir den ideelle ernæringen for din voksne katt. Rutinemessig lek med svært interaktive leker og regelmessig veterinærpleie vil bidra til å garantere den voksne kattens fortsatt gode helse.
- Seniorår: Katter anses generelt som seniorer i en alder av 10 år. Veterinærhjelp blir stadig viktigere for å oppdage tidlige tegn på sykdommer som retter seg mot eldre katter.
Kattungeskap
Kattunge er det første livsstadiet til katter. Kattunge varer fra fødsel til ett år (omtrent 15 år i menneskealder) og markerer det raskest voksende stadiet i en katts liv.
Alle nylig adopterte katter av ukjent opphav, inkludert kattunger, bør umiddelbart undersøkes av veterinæren din.
Kattungens første veterinærbesøk
Hvis du har andre katter i hjemmet, bør kattungen din være isolert frem til hans første veterinærbesøk. Veterinæren din vil utføre en grundig fysisk undersøkelse av kattungen. I tillegg vil kattungen din få utført flere laboratorietester som tester for smittsomme sykdommer som kan spres til andre katter. Kattungen din vil sannsynligvis motta sine første kjernevaksiner aka "kattungeskudd." Vaksineforsterkere planlegges med jevne mellomrom, og de fleste kattunger får rabiesvaksinen rundt fire måneders alder. Vaksineprotokoller varierer i henhold til den enkelte pasients risiko. Snakk med veterinæren din om kattens forventede livsstil. Vil han forbli innendørs eller ha tilgang til omverdenen? Har du andre katter i husstanden? Veterinæren din kan også hjelpe deg med å "kattsikre" hjemmet ditt og diskutere treningsmetoder for å sikre god oppførsel over tid.
Voksen (aka vedlikeholdsår)
Det andre livsstadiet av katteår er voksenstadiet, noen ganger kjent som "vedlikeholdsårene." Katter har opphørt den raske vekstperioden for kattunge og har stabilisert sin totale størrelse og vekt, men vårt ansvar for dem har ikke opphørt. Disse årene er avgjørende fordi det er i denne perioden at de første tendensene til aldersrelatert sykdom kan dukke opp, som kattediabetes, leddgikt eller hjertesykdom.
Veterinærhjelp for voksne katter
Voksne katter bør ses årlig for en velværesjekk og for å motta nødvendige vaksineforsterkere. Det er viktig å rutinemessig undersøke katten din hjemme og ta hensyn til søppelkassen og spisevanene. Du er den første som oppdager potensielle problemer, inkludert hudklumper, øremidd og overdreven vektøkning. Det er også viktig å kjenne til kattens rutine. Vær oppmerksom på endringer som følgende:
- Halting: Haltende eller sakte gange når du går i trapper kan være et tegn på leddgikt eller skade. I begge tilfeller er et veterinærbesøk indisert. Veterinæren din kan diagnostisere kilder til smerte hos katten din og foreskrive medisiner hvis det er aktuelt.
- Endring i søppelkassevaner: Å tisse utenfor boksen kan være et tegn på FLUTD eller en mer alvorlig tilstand i kattens urinveier. Det er en indikasjon for et veterinærbesøk ASAP. Diaré eller smertefull forstoppelse bør også utløse et veterinærbesøk.
- Endring i appetitt: Plutselig tap av appetitt kan være en indikasjon på flere sykdommer, og katten bør tilses av veterinær for diagnose og behandling. Det samme gjelder katter som spiser konstant, men ikke går opp i vekt. På samme måte er enhver økt frekvens av oppkast et tegn på et problem. Selv om det kan være noe så enkelt som matallergi eller økte hårballer, er mer alvorlige tilstander mulig.
Seniorkatter og geriatriske katter
Seniorkatter lider av mange av de samme tilstandene og sykdommene som eldre mennesker, men forsiktig behandling kan forbedre både deres potensielle levetid og livskvalitet betydelig. Avhengig av flere faktorer kommer katter inn i seniorårene en gang mellom åtte og ti år.
Veterinærpleie antar større betydning, og selv friske seniorkatter bør ses minst to ganger i året av en veterinær. Hvis en katt har en eller flere av sykdommene som er vanlige for eldre, kan han eller hun bli sett flere ganger i året for overvåking, da disse sykdommene er kroniske.
