Hvordan ta vare på katten din?

Det er tre hovedbyggesteiner som danner grunnlaget for en katts potensielle levetid: Konsekvent veterinærbehandling; et næringsrikt alderstilpasset kosthold; og ansvarlig hjemmepleie. Å opprettholde et nært bånd med katten din er også viktig for å sikre høyest mulig komfortkvalitet gjennom hele levetiden.

Grunnleggende livsstadier for katter

Mens det en gang ble forstått at katter går gjennom tre grunnleggende aldersstadier, antas det nå at de utvikler seg gjennom seks stadier.

• Kattunge: Vekstperioden, som for de fleste katter varer fra fødselen til omtrent seks måneder. Dette er når katter er mest sårbare for sykdom, men de er også mest trenbare.
• Junior: (6 måneder til 2 år) Selv om år gamle katter kan se ut til å være voksne fysisk, utvikler de seg fortsatt mentalt og følelsesmessig. Tenk på dem som unge.
• Prime: (3 år til 6 år) Dette er ung voksen alder når katter er på sitt mest virile.
• Moden: (7 til 10 år) I løpet av disse årene kan de første indikasjonene på kronisk sykdom dukke opp, slik som kattediabetes, leddgikt eller hjertesykdom.
• Senior: (11 til 14 år) Denne alderen i katteår tilsvarer en menneskealder på 60 år eller eldre.
• Geriatrisk: (15 år og eldre) Det siste stadiet i en katts liv.

Forbereder seg på å ta vare på en aldrende katt

Etter hvert som katter går fra en fase av livet til den neste, utvikler omsorgsbehovene deres. Selv om de kan begynne å fungere i et langsommere tempo, har kattens senior- og geriatriske stadier potensial til å bli noen av deres beste år. Regelmessig veterinærbehandling øker kattens potensial til å trives senere i livet. Å jobbe tett med veterinæren din, kjenne til tegnene på en sunn katt og søke øyeblikkelig veterinærhjelp når du er i tvil, kan gå en lang vei mot å øke kattens potensielle levetid.

Hva trenger du

Når katten din går over i eldre alder, er her noen viktige ting å huske på når du tar vare på et eldre kattedyr:

• Riktig ernæring: Ernæringsbehovene til sunne seniorkatter er ikke mye forskjellig fra de til yngre voksne katter. Men eldre katter med sykdommer som diabetes og nyresykdom vil kreve spesielle kostholdsendringer. Sjekk med veterinæren din for å se hvilken type diett som er foreslått for kattens unike behov.
• Rikelig med vann: Det er viktig for aldrende katter å drikke mye rent, friskt vann for å forbedre nyrefunksjonen og forhindre dehydrering. Eldre katter kan noen ganger glemme å drikke, så vurder enten å legge til våtfôr til kattens diett eller bytte til våtfôr for alle måltider for å sikre at hun får i seg rikelig med væske. Du kan også ta katten din til vannskålen av og til for å oppmuntre til mer drikking.
• Trening: Til tross for deres tendens til å bremse ned når de blir eldre, har alle katter nytte av regelmessig mosjon, spesielt katter som kan lide av leddgikt eller andre leddproblemer. Bare noen få minutter med et bånd eller en lekemus kan gå langt.
• Komfortable hvileplasser: Katter er søvnige skapninger, og de trenger spesielt hvile når de blir eldre. Sørg for at kattens favorittsteder er rengjorte og komfortable. Prøv å tilby nye puter eller lag en koselig krok eller hule for å hjelpe katten din til å føle seg ekstra trygg.
• Skånsomme stelleverktøy: Når katter eldes, kan det være vanskeligere for dem å holde pelsen ren. Ekstra stell med en veldig myk børste er en fin måte å holde kattens pels i orden. Det er også en annen måte for dem å få litt kjærlig oppmerksomhet fra deg.

Forebygge problemer med katten din under aldring

Mens veterinærpleie og et næringsrikt kosthold er viktige deler av ansvarlig kattepleie, vil følgende bidra til å forhindre mange av problemene katter møter når de blir eldre:

• Sykdomsscreening: Alle katter som er 10 år eller eldre bør ses minst to ganger i året for å sjekkes og bør testes for kroniske sykdommer som er vanlige for eldre katter. Hvis de har en av disse tilstandene, må veterinæren din se dem på en mer regelmessig basis.
• Tannpleie: Selv om tannpleie er viktig gjennom alle livsstadier, er det stadig viktigere i kattenes seniorår. Tannsykdommer og infeksjoner kan sette kattens generelle helse i fare hvis de ikke blir behandlet. Ta med den aldrende katten din for regelmessige tannkontroller og rengjøringer.
• Bevegelse og komfort: Å tilby massasje og gjøre terapeutiske øvelser med katten din vil øke komforten i senere år.

Generell kattepleie

Selv om genetikk kan ha den største effekten på hvordan katter eldes, er det mange ting vi kan gjøre for å maksimere kattenes livspotensial, fra og med når de først kommer i omsorgen som en kattunge.

1. Ta kattunger til en veterinær for et første besøk. De vil bli testet for ormer, sjekket for lopper og gitt sine første vaksiner. Hold nyimmuniserte kattunger isolert fra andre familiekatter til de er renset for de smittsomme sykdommene.

   Kattunger bør deretter ses av veterinæren tre eller fire ganger i løpet av det første året, for oppfølgingsvaksiner, og for å bli sterilisert eller kastrert.

2. Ta alle adopterte katter av ukjent opphav, inkludert kattunger, for å bli undersøkt så snart du kan. Katten bør testes for Felv (katteleukemi), FIV (katteversjonen av HIV-viruset) og, i noen tilfeller, FIP (feline infeksiøs peritonitt).

3. Ta katten din til veterinæren en gang i året, fra ett år gammel, for brønnsjekker og boostervaksiner. Seniorkatter kan kreve hyppigere veterinærbesøk avhengig av deres generelle helse.

4. Kastrasjons- og kastrasjonskatter. Dette hjelper kattens generelle helse og bremser dens paringsinstinkter, samt bidrar til å redusere antallet vild- og herreløse katter.

5. Hold katter innendørs. Ikke bare vil det å holde katten inne hjelpe med streifproblemet, men det vil også forhindre at katten får mange smittsomme sykdommer. Og innekatter blir ikke påkjørt av biler eller skadet av ville dyr.

6. Ikke declaw katten din. Det er ingen helsemessige grunner til å avkalle en katt, og den kan gjøre uopprettelig skade på en katts fot. Det er også ekstremt smertefullt for dyret.

7. Gjør deg kjent med tegn på helse- eller atferdsproblemer, og vet når du skal ta katten din til veterinæren for mistenkt sykdom og akuttbehandling.