Aldershjem for dyr: hjem for dyreseniorer

De er gamle, syke og vanskelige å plassere – men for Dirk Bufé og Hartmut Benter er dyreseniorene meningen med livet. 349 beboere bor på aldershjemmet for dyr: 32 av dem er hunder.

Tilbring resten av livet i fred

16.00, mattid for beboerne på Burgwallstraße 75 i Berlin-Pankow. Bjeffende og logrende med halen hopper Mausi, Sylvie og Ronaldo opp på Hartmut Benter. Det blir høyt og hektisk der. Men på ingen måte har alle hundene samlet seg foran det gule familiehuset. En annen gruppe ser på kjas og mas fra hagen. De bjeffer, hyler og sutrer – og gjør det dermed klart: Vi vil også noe.
De fleste hundene i fuglereservatet og gamlehjem for dyr har for lengst passert tiårsdagen og er for svake til å kjempe om maten. Takket være god medisinsk behandling og kvalitetsernæring, blir hunder, akkurat som mennesker, eldre i disse dager. Typiske aldersplager som leddgikt, revmatisme og døvhet øker, og medisinske regninger øker også. Noen eiere er dessverre ikke villige til å investere mer for dyrene sine når de er gamle – og da ender dyreseniorene opp hos Hartmut Benter og Dirk Bufé, som har drevet det spesielle aldershjemmet på dugnad i 14 år.

"Mange tenker ikke på at et slikt dyr ikke alltid forblir ungt."

«Mange tenker egentlig ikke på å skaffe seg et kjæledyr», beklager Dirk Bufé mens han tramper bortover tunet med bøtte og spade. "Mange tenker ikke på at et slikt dyr ikke alltid forblir ungt." Noen dyr blir også brakt hit av slektninger når eieren har gått bort. Andre hunder blir overlevert til dyrepensjonater og blir aldri hentet igjen eller bare forlatt. For eksempel den 13 år gamle terrierblandingen Thommie. For seks år siden fant ekteparet hunden i bånd ved hageporten - livredd og forskrekket. Med Hartmut Benter og Dirk Bufé finner hundene endelig fred igjen. Noen døser i skyggen av buskene eller i små trehytter, andre vokter hageporten, man vet jo aldri.

Et stort hjerte for hunder

At dyrene på gården har det så bra er ikke bare takket være Hartmut Benter og Dirk Bufé. Veterinær Edeltraud Hertzsch sjekker regelmessig pasientene sine. 70-åringen er egentlig allerede pensjonist, men akkurat som de to driverne i klubben er hun også glad i dyr. — Da jeg la merke til hva de to gjorde her, søkte jeg umiddelbart om å få ny filial, sier hun. Som alle andre hjelpere jobber hun på frivillig basis. Hun fakturerer kun for utgiftene til medisiner.

"Dessverre må vi bestå når det gjelder geiter og hester..."

32 hunder, 15 katter og 302 fugler bor i den uanselige eneboligen i Berlin-Pankow, som Hartmut Benter og hans partner Dirk Bufé kjøpte i 2005 til seg selv og dyrene til en rimelig penge. De to har alltid hatt et stort hjerte for dyr. De jobbet frivillig ved dyrevernet i Berlin i ti år. Paret tok spesielt hundene til sitt hjerte den gang. "Det var alltid vondt å gå etter jobb og la henne være i fred," sa Benter. Sammen tenker de på hva de skal gjøre. "Vi fikk raskt ideen om å ta med hunder til oss." Tanke og gjort: Litt etter litt tar paret inn flere og flere hunder fra dyrehjemmet. Dyreredningsmenn har også med seg forlatte hunder, og etter en stund har konseptet til de to allerede kommet rundt i Berlin og omegn, flere og flere privatpersoner står for døren. — Den gang ville ikke telefonen slutte å ringe, sier Benter. De to er overrasket over hvor mange mennesker det er som er overveldet med sine stort sett gamle kjæledyr. Over tid tar de to inn flere og flere hunder, samt katter og fugler – selv om det ikke var planlagt i det hele tatt. Nei til å fortelle dyr i nød er vanskelig for dem begge. – Vi har også blitt spurt om vi har plass til geiter eller hester, sier Benter. — Men da måtte vi bestå.

Et artstilpasset liv

Dirk Bufé og Hartmut Benter har ikke angret på avgjørelsen fra da til nå. For de ser hver dag hvor bra dyrene har det med dem. Ingen er ensomme her. I stedet for i separate innhegninger bor hundene i flokk og kan bevege seg fritt både i huset og i den 600 kvadratmeter store hagen. Et artstilpasset liv som gleder beboerne.
Plutselig er roen i gården over. Det bjeffes og hyles, noen hunder løper langs gjerdet som skiller området deres fra forgården. Årsaken: Camilla og Markus, to av 15 frivillige, kommer for å rydde, mate, leke - og gå en tur på den nærliggende Panke-elven.

Aldershjem for dyr - Finansiert ved donasjoner

Å gi gamle pleietrengende dyr som ingen vil ha en glad alderdom har sin pris. Benter og Bufé må samle inn rundt 8.000 euro i måneden til veterinærbesøk, medisiner og mat. dør en av hennes fosterbarn, er ikke bare veldig trist for de to dyreelskerne, det er også en kostbar affære - kremasjonen er på mellom 90 og 700 euro, avhengig av størrelsen på dyret. Benter og Bufé er avhengig av donasjoner. Og de 510 medlemmene i foreningen hennes, som hver betaler en månedlig avgift på 20 euro. Til gjengjeld får hvert medlem et nødkort, garantien for at dyret deres får plass i hjemmet dersom det en dag ikke lenger kan stelles. Dirk Bufé og hans partner ville imidlertid ikke klare å dekke de høye kostnadene med de faste medlemskontingentene alene. De er takknemlige for at det er rundt 600 andre givere som noen ganger donerer mindre beløp, men noen ganger også større summer.

"Hver dag ser vi inn i takknemlige hundeøyne..."

Men selv donasjonene er ikke alltid nok til å dekke de høye kostnadene. Benter og Bufé gjør det av egen lomme, begge jobber fulltid som postbud – deltid, for det må alltid være noen med dyrene. Lange ferier er ikke mulig og ellers lever de to ekstremt beskjedent. Og likevel kunne ikke Dirk Bufé og Hartmut Benter vært mer fornøyde. – Vi ser inn i de takknemlige øynene til dyrene hver dag, sier Bufé. "Det er nok til at vi vet at vi gjør det rette!"

På jakt etter et nytt hjem

Paret planlegger å flytte med sine protesjéer neste år. Huset og hagen er blitt for liten, naboer klager over for mye bjeffing. Den nye boligen ligger i et industriområde med god plass rundt og uten folk som føler seg forstyrret. Garantien for at alle innbyggere fortsatt skal kunne tilbringe en tilfredsstillende og lykkelig alderdom.