Biearter på et øyeblikk: ikke alle bier er like

Selv om vi ofte snakker om bier i hverdagen, er det altfor lett å glemme at det finnes veldig forskjellige typer bier. Og innenfor arten er det ofte underarter og «raser». Bien av særlig betydning for birøkt i Europa er den vestlige honningbien, med det latinske artsnavnet Apis mellifera. Den er hovedsakelig representert på våre breddegrader, men ikke den eneste representanten for slekten Apis. I Asia, for eksempel, er klippehonningbien og den østlige honningbien vanlige. I Amerika finner man den østafrikanske høylandsbien, som også tilhører slekten Apis.

Biearter spredt over hele verden

Bier finnes på alle kontinenter (unntatt Antarktis). Totalt er det rundt 20 000 - 25000 arter bier. Av disse artene lever bare noen få hundre sammen i stater. De gjenværende ville biene har en ensom livsstil, som betyr at de lever alene og ikke har noe «kastesystem», dvs. at det ikke er noe skille mellom fruktbare dronninger og sterile arbeidere.

Biearter i Amerika:

• gullbeltet humle
• Grønn-gylden smal bi
• Stingless Bee
• Kjøttetende bie

Biearter i Europa:

• Mørk humle
• Stor snekkerbi

Biearter i Afrika:

• oljesamlerbi

Biearter i Asia:

• Wallace kjempebi

Biearter i australia:

• Sukkerpose Bee

Men dette er på ingen måte alle bier som finnes. Det er mange arter av sand- og jordbier og snekkerbier som lever alene eller murbiene, som er spesielt vellykkede pollinatorer.

Dessuten har ikke alle bier stikk. Bier uten brodd blir ganske enkelt kalt og gruppert som " brikkeløse bier". En sidenotat: Villbier er vanligvis helt fredelige og stikker nesten aldri (hvis de har en brodd...), siden de som individuelle dyr ikke trenger å forsvare avkommet eller matforsyningen.

Så er det de såkalte gjøkbiene. De legger eggene sine i hemmelighet i reirene til andre biarter. Mange av gjøkbiene tilhører de såkalte vepsebiene, som ikke må forveksles med veps.

Hybridbien

En "unaturlig" biart er den afrikaniserte honningbien, en hybrid av europeiske og afrikanske biearter. Denne hybriden skal representere en optimal tilpasning til de klimatiske forholdene i Sør-Amerika og øke honningproduksjonen på disse breddegradene. Da biekolonier rømte fra et brasiliansk forskningssenter, kom eksperimentet ut av kontroll. De afrikaniserte honningbiene spredte seg raskt og kom til og med så langt som til Nord-Amerika, hvor de først ble identifisert som drepebier skjedde. Disse aggressive biene angrep mennesker og dyr og drev til og med ut innfødte biearter. Aggressiviteten til dette korset har ikke bare negative effekter: disse honningbiene overlever helt uten menneskelig hjelp og trosser forskjellige patogener og parasitter som er dødelige for den vestlige honningbien.