Når det kommer til kjæledyr, refererer begrepet "kroppstilstand" vanligvis til om et kjæledyr er for magert, for tykt eller i god stand. Det er en upresis måling, men med erfaring vil vurdering av kroppstilstand bidra til å holde kjæledyret ditt sunt ved å tillate påvisning av endringer i vekt som kan indikere et problem. Vekttap eller en undervektig tilstand kan indikere et helseproblem. Omvendt bør vektøkning styres for å forhindre fedme og tilhørende helseproblemer. Hos noen kjæledyr er det ganske enkelt å vurdere kroppstilstanden visuelt og etter følelse, men med fugler er hyppig veiing den beste måten å overvåke tilstanden deres på.
Veier fugler
Det er best å få en god vekt (f.eks. en fuglevekt, postvekt eller en annen vekt som veier i gram) og regelmessig overvåke vekten til fuglen din. Fugler er eksperter på å skjule tegn på sykdom, så å legge merke til vekttap er ofte den beste måten å oppdage et potensielt helseproblem tidlig. Eksperter anbefaler å veie babypapegøyer daglig, og eldre papegøyer bør veies minst en eller to ganger i uken. Hold god oversikt over fuglens vekt slik at du raskt kan legge merke til trender. Et vekttap på fem prosent er svært alvorlig for fuglen din, og vil kun oppdages ved regelmessig veiing av fuglen.
Kjenner kjølbeinet
Dette er veldig upresist og definitivt ikke den beste måten å overvåke fuglens tilstand over tid. Når du skal plukke ut en ny fugl, er det en god og rask måte å vurdere kroppstilstanden på og unngå undervektige (og muligens syke) fugler. Kjølen er et langt, tynt, flatt bein som stikker ut i rette vinkler fra brystveggen (brystbeinet) til fuglen. Muskler fester seg til hver side av kjølbenet, og kanten av beinet kan vanligvis bare kjennes løpe ned langs midtlinjen av fuglen fra brystet til magen.
For å kjenne på kjølen, hold fuglen på ryggen og føl etter kjølen på midtlinjen av brystet og magen med et par fingre. Kjølen går på langs nedover brystet og magen, og det er best å kjenne etter kjølens fremtredende plass ved å bevege fingrene forsiktig side til side over kjølen.
Normalt kan du kjenne kanten av beinet, men det er mer eller mindre jevnt med musklene på fuglens bryst, så det er lite fremtredende. Hos en mager (undervektig) fugl er kjølbeinet veldig fremtredende, og kanten av beinet føles veldig skarpt. Hos en overvektig fugl er det veldig vanskelig å kjenne på kjølen (ofte er det bare en rille der kjølen normalt ville kjennes). Nyavvente fugler er ofte litt på den magre siden, men ideelt sett vil du ha en fugl som er i god kondisjon - hvor du lett kan kjenne kjølen, men den er ikke altfor fremtredende.
