Skandinaviske myter omtalte norske skogkatter som store «fekatter», og med god grunn! Norske skogkatter hanner (også kjent som Wegies) kan veie opptil 7 kg og hunner kan veie så mye som 5 kg! I tillegg er deres opprinnelse, evner og utseende så magiske at de bare kan være de norrøne, fjellboende feene som refereres til i så mange folkeeventyr.
Selv om de er relativt nye i Europa (har ankommet i 1987), har disse raggete skapningene en lang, variert historie i Europa. Enten du allerede er en Wegie-forelder eller vurderer å adoptere en, vil du elske disse morsomme faktaene (sammen med søte bilder!) av disse mystiske kattungene.
- 01
Norske skogkatter har interessant opphav
Selv om den norske skogkatten ofte dukker opp i norrøne sagn, er opprinnelsen litt av et mysterium og overraskende krigslignende. Her er de to viktigste opprinnelsesteoriene i bøkene:
- Wegies kan være relatert til britiske svarte og hvite korthårede katter som vikinger brukte som musere på skipene sine og til slutt brakte til Skandinavia.
- De er etterkommere av langhårede katter som korsfarerne brakte til Skandinavia.
Enten norske skogkatter stammer fra korthår eller langhår, er det allment akseptert at disse tidlige slektningene bodde i Norges skoger etter ankomst til Skandinavia. Der avlet de med vill- og bondekatter. Og etter flere generasjoner med avl ble de de store, vinterklare pusene vi kjenner (og koser) i dag.
- 02
De er legendariske - ja, virkelig
Som vi sa, norske skogkatter kommer ofte opp i norrøn folklore. Gamle myter beskriver skogkatt, en massiv, langhåret "fjellboende fekatt" som kunne klatre på overflater ingen andre katter kunne klare. Tatt i betraktning deres størrelse, lange, raggete pels og fantastiske klatreevner, kunne disse legendene vært inspirert av norske skogkatter.
Hva mer? Det antas at den norske gudinnen for kjærlighet og fruktbarhet, Freya, hadde en vogn trukket av to Wegies. Folk som ønsket å gifte seg ville be Freya om hennes velsignelse, og fordi hun ofte ble avbildet med norske skogkatter, utviklet det seg flere myter som knytter bryllup til katter:
- Å gi nygifte en svart katt i gave vil bringe lykke til ekteskapet deres (det er bra).
- Hvis en brud matet en katt rett før bryllupsseremonien hennes, ville hun ha et langt, lykkelig ekteskap (det er bra).
- Hvis du tråkket på halen til en katt, ville du ikke giftet deg på et helt år (det er ille).
Selv om dette bare er overtro, gjør de mye for å bøte på karikaturen til en trist, singel kattedame, ikke sant?
- 03
De har innebygd vintertøy
Fordi de har sin opprinnelse i et kaldt klima med lange vintre, utviklet norske skogkatter innebygde vinterklær for å hjelpe dem å overleve det harde været. Ikke bare har de lange, dobbeltlagede frakker som holder på varmen og avviser vann, men ørene og tærne deres er også tuftede. Disse fluffy duskene beskytter de mer følsomme delene av kroppen deres mot kald vind og våt snø ved å opptre som bittesmå, lodne øreklokker og støvler (aw!).
- 04
De elsker å klatre i trær
I dag er norske skogkatter den 18. mest populære rasen i Europa. Hvis "skog" står i navnet deres, burde de være ganske flinke til å leve i skogen, ikke sant? Fordi deres tidlige forfedre bodde i Norges skoger - og ofte jaktet og levde i trærne deres - har norske skogkatter ekstremt sterke, tykke klør som gjør at de kan grave seg inn i bark og lett skjelletrær. Hva er mest imponerende? Wegies er like gode som å klatre ned i trær som de klatrer opp.
- 05
De er norges nasjonalkatt
Gir mening, ikke sant? Norske skogkatter ble erklært som Norges nasjonalkatt av kong Olaf. Deres legendariske status i norrøn folklore, tykke, vinterklare kåper og interessante opprinnelseshistorier gjør dem til den ideelle vikingpus-representanten for det snørike skandinaviske landet.
- 06
De ble nesten utryddet - men ble reddet av et avlsprogram
På den tiden elsket europeiske sjømenn og bønder norske skogkatter for deres utmerkede museferdigheter, noe som gjorde dem til en ekstremt populær rase.
På midten av 1900-tallet avtok imidlertid interessen for rasen og kryssavl nesten utslettet Wegies helt. Heldigvis ble det utviklet et bevaringsprogram for å redde rasen og øke antallet norske skogkatter som lever over hele Europa. Så, i 1977, ble norske skogkatter offisielt anerkjent som en rase av Fédération Internationale Féline (Europas ekvivalent til kattefantastens forening).
Les også: Tuxedo katteraseprofilSelv om Wegies har en lang historie i Europa, kom de ikke til Europa før i 1979. Nesten et tiår senere, i 1987, ble de offisielt akseptert av Cat Fancier's Association, og fikk "full mesterskapsstatus" fra organisasjonen i 1993.
I dag er norske skogkatter den 18. mest populære rasen i Europa.
- 07
De er forfedre til maine coons
Nei, du forestiller deg det ikke. Norske skogkatter og maine cooner deler mange likheter - spesielt utseendet deres. De er begge veldig store, langhårede raser, med tykke, varme pels og tuftede ører og poter. Så det burde ikke komme som noen overraskelse at Wegies og Maine Coons faktisk er i slekt! Genetisk testing har fastslått at Maine Coons er etterkommere av norske skogkatter og en nå utdødd europeisk rase.
Selv om de ser like ut, er det én enkel måte å skille de to rasene fra hverandre: Norske skogkatter har smalere, trekantformede ansikter, mens Maine Coons har kileformede (eller omvendt trekantformede) ansikter.
