Toxoplasmose er en sykdomsprosess som kan være mer kjent for katteeiere enn hundeeiere. Det betyr ikke at hunder ikke er i fare for infeksjon. Heldigvis kan det tas skritt for ikke bare å forhindre at hunden din får sykdommen, men for å behandle den også.
Hva er toksoplasmose?
Toxoplasmose er sykdomsprosessen som er forårsaket av en protozoal (det vil si encellet) parasitt kalt T. gondii. Denne parasitten kan infisere alle varmblodige dyr, inkludert hunder, katter og mennesker. Selv om hunder kan bli smittet av denne parasitten, er de ikke den definitive verten. Når en T. gondii- organisme infiserer en hund, kan den ikke fullføre livssyklusen, men den kan likevel forårsake en generalisert infeksjon ettersom den sprer seg gjennom hundens kropp.
En hund blir smittet av T. gondii når den spiser et annet dyr som ble smittet eller når den spiser avføring fra en infisert katt. Når parasitten kommer inn i hundens mage-tarmkanal, replikerer den ved kloning og migrerer deretter fra GI-systemet og sprer seg gjennom hundens kropp. De replikerte klonene vil klynge seg sammen i cyster i forskjellige vev og organer. En infisert hund kan ikke spre parasitten gjennom avføringen.
Symptomer på toksoplasmose
Siden parasitten kan spre seg og cyste seg selv hvor som helst i hele kroppen, er symptomene på infeksjon varierte og avhenger helt av hvor parasitten havner.
Tegn på toksoplasmose hos hunder
Avhengig av hvor i hunden din cystene dannes, kan du se noe av følgende i en hvilken som helst kombinasjon:
Kan du få toksoplasmose fra hunden din?
Toksoplasmose er zoonotisk og noe som folk kan pådra seg, men fordi hunder ikke er definitive verter og ikke kan avgi noen parasitt, kan du være trygg på at du ikke kan få den fra valpen din. Folk pådrar seg oftest parasitten ved å spise infisert, rått eller underkokt kjøtt og fra å ikke vaske opp etter hagearbeid. Hvis du i tillegg har katter, bør du være klar over at katter, i motsetning til hunder, klarer å kaste ut parasitten i avføringen. Så gode hygienevaner bør tas når du rydder ut søppelboksen for å unngå å få parasitten fra katten din.
Hvordan diagnostisere toksoplasmose
En diagnose kan ikke stilles ved å presentere symptomer alene. Dette skyldes dels at GI-tegnene fra en akutt infeksjon er generiske symptomer som kan være tegn på en myriade av andre sykdommer og dels fordi tegnene fra en kronisk infeksjon vil variere avhengig av hvor i kroppen parasitten migrerer og cyster. I stedet stilles en definitiv diagnose basert på en rekke laboratoriearbeid, inkludert urinanalyse, blodarbeid, spinalkraner og serologiske tester som vil se på nivået av Toxoplasma-antigener. Blodprøver kan vise unormalt lave antall hvite blodceller (inkludert nøytrofiler og/eller lymfocytter), unormalt høye nivåer av leverenzymene ALT og/eller AST, og i noen tilfeller unormalt lave nivåer av albumin. En urinanalyse kan vise unormalt høye proteiner samt tilstedeværelse av bilirubin. Serologisk testing kan også avgjøre om en infeksjon er akutt eller kronisk og om en infeksjon er aktiv eller sovende.
Behandling
Selv om toksoplasmose kan forårsake klinisk sykdom, har de fleste hunder et robust nok immunsystem til å forhindre at cystene forårsaker skade. I disse tilfellene er behandling ikke nødvendig. Hvis hunden din begynner å vise symptomer, vil veterinæren din foreskrive en antibiotikakur. Antikonvulsiva kan bli foreskrevet hvis hunden din begynner å lide av anfall. Hvis hunden din blir svekket av toksoplasmose, vil veterinæren din kanskje legge inn på sykehus for IV væskebehandling og intravenøse medisiner.
Hvordan forebygge toksoplasmose
For hunder som har begrenset eksponering for katter eller kattesandkasser, overføres T. gondii oftest gjennom inntak av rått eller dårlig tilberedt kjøtt. Prøv så mye som mulig å forhindre hunden din i å jakte eller rense ville dyr. Hvis du er interessert i å mate hunden din med en rå diett, finnes det kommersielle frysetørkede merker og varianter som gjennomgår en prosess som kalles høytrykkspasteurisering. Dette er en prosess som dreper potensielle patogener i maten uten å faktisk tilberede den. Hvis du gir hunden frisk frukt eller grønnsaker som en godbit eller som en del av en hjemmelaget diett, sørg for at de vaskes ordentlig før fôring.
Hvis hunden din deler hjemmet sitt med en katt, er du kanskje allerede klar over vanskelighetene med å holde kattens søppelkasse utilgjengelig for hunden. Katteavføring som inneholder parasitten er imidlertid ikke umiddelbart smittsom. Det må sporulere i løpet av flere dager før de parasittiske eggene innenfor er i stand til å forårsake infeksjon. Rengjøring av søppelboksen på daglig basis kan beskytte hunden din mot å få i seg smittsom avføring.
Selv om toksoplasmose er en sykdomsprosess som oftere forbindes med katter, er det noe som kan påvirke hunder også. Med riktige forebyggende tiltak og behandling er det imidlertid ikke en sykdomsprosess som hundeeiere trenger å miste søvn over. Snakk med veterinæren din om risikofaktorene som kan påvirke hunden din og trinnene du kan ta for å begrense dem.
