Avhengig av hvor du bor og arten av boksskilpadder du holder, kan en utendørs penn være et helårshjem, et hjem for deler av året, eller bare et sted for skilpadden din å nyte varme ettermiddager. Uansett hvilken, er de fleste eksperter enige om at det å tilbringe minst litt tid utendørs er veldig fordelaktig for boksskilpadder som holdes i fangenskap. Målet er å få utendørspennen til å matche deres naturlige habitat så nært som mulig. Følgende råd gjelder først og fremst for nordeuropeiske boksskilpadder, med noen få modifikasjoner for utsmykkede boksskilpadder.
Pennestørrelse
Noen eksperter anbefaler minimum 4 meter ganger 8 meter for en boksskilpaddepenn, spesielt hvis du har flere skilpadder eller det er et heltidshjem. Hvis plass er et problem og du bare har en eller to skilpadder, vil en mindre penn være nok, men prøv å holde den minst 4 meter ganger 4 meter. I naturen har boksskilpadder en tendens til å streife over ganske store avstander og vil bli stresset hvis de er trange.
Plassering
Du vil gjerne plassere skilpaddepennen din på et solrikt sted - helst der det er litt sol mesteparten av dagen, spesielt morgen- og tidlig ettermiddagssol. Ikke plasser den på et sted med mye skygge. En av fordelene med at skilpadden din er utendørs er at den kan få ultrafiolett lys fra solen, som den krever for vitamin D-syntese. Ikke glem å gi noen områder med skygge i pennen, så den ikke blir overopphetet.
Bygningsmaterialer
Solide sider foretrekkes av mange eiere, ettersom noen skilpadder kraftig vil prøve å komme seg gjennom et trådgjerde, mens hvis de ikke kan se utover veggene, vil de ikke bruke så mye tid på å prøve å komme seg ut. Ubehandlet tre eller sementblokker er gode valg. En tung wire har også blitt brukt av noen eiere, men husk at skilpadder kan være i stand til å klatre opp et trådgjerde, så du trenger et overheng inn i kabinettet eller til og med et deksel (mer om dette senere) for å forhindre rømming.
Hindre rømming ved å grave
Boksskilpadder er gode gravere, så sidene av buret bør senkes ned i bakken. I tillegg vil betongbelegningsstein plassert rundt innsiden av kabinettet i flukt med bakken bidra til å motvirke graving. Trådnetting kan også legges flatt noen få centimeter under jorda som strekker seg fra veggene godt inn i innhegningen (bruk en ganske tung wire til dette for å forhindre at skilpadder skjærer seg på trådnettet hvis de graver).
Høyde
Høyden på en skilpaddepenn bør være minst dobbelt så lang som den lengste skilpadden din. For boksskilpadder bør 18-61 centimeter være mye høyt. Overraskende nok er boksskilpadder gode klatrere.
Dekker pennen
Et deksel kan være laget av en treramme med netting. Et deksel vil hjelpe å holde klatrende skilpadder inn, og enda viktigere, rovdyr ute. Husk at vandrende kjæledyr og dyreliv kan utgjøre en trussel for skilpaddene dine.
Innredning av pennen
- Huder: halvstokker, plantepotter på siden (gravd litt ned i skitten), eller trekasser (til og med små hundehus av plastiglo-type) fungerer godt for gjemmehus. Ha minst ett skinn per skilpadde, muligens flere.
- Vann: en grunne panne med vann (f.eks. en tallerken fra en stor plantepotte) kan senkes ned i bakken. Hvis du synker den ned i et grusområde, blir den ikke gjørmete like fort. Det må være lett for boksskilpaddene å komme seg inn og ut av vannkanna. Den vannskål må være stor nok for skilpadder å helt sitte inne på fatet.
- Graveplass: grav opp et område og bland jorda med løvstrø, gressklipp (fri for plantevernmidler!) strimlet bark eller barkbiter for å lage en fin løs blanding som skilpadder lett kan grave seg ned i. De vil grave seg ned for å holde seg kjølige når det er varmt eller for å gå i dvale når det er kaldt.
- Planter: plant pennen med ikke-giftige planter. Prøv matvarer som collard greener, grønnkål, persille, jordbær, bringebær, kløver, alfalfa, etc. Boksskilpadder er altetende dyr som vil nappe på blader og blomster, samt spise insekter og ormer.
- Andre gjenstander: pinner, små stokker og flate steiner gir skilpaddene noe å utforske.
Sprinklere
Hvis det er mulig, er installasjon av et sprinklersystem en ideell måte å gi skilpaddene en dugg regelmessig. Hvis ikke, husk å sette en vannspreder i skilpaddepennen din daglig.
Vær kreativ
Hvis du ikke kan bygge en utendørs penn bør du fortsatt strebe etter å gi skilpadden din tid utendørs. Et stort plastkar eller til og med et plaskebasseng for barn kan være en god lekegrind utendørs. Bruk sypressbark og jord i bunnen og legg til noen huder og en grunne panne med vann. Bruk potteplanter til skygge (og snacking).
Utsmykkede boksskilpaddemodifikasjoner
Utsmykkede boksskilpadder kommer fra mer tørre områder og har et sterkt instinkt for å grave. De trenger mye løs, dyp jord for graving (og gode sikringer mot rømming). Pennene deres skal plantes med gjenstander som præriegress, markblomster, skjær og kratt eik.
