Boksskilpadder er nydelige skapninger og de kan være gode kjæledyr, men du må tenke lenge før du tar med deg en hjem. Mens unge boksskilpadder vanligvis tilpasser seg et innendørs terrarium, er de fleste eksperter enige om at det beste huset for voksne er utendørs. Med mindre du har fasilitetene til å bygge en god størrelse utendørs penn for boksskilpadden din, bør du tenke deg om to ganger før du kjøper en boksskilpadde. Hvis skilpadden skal holdes innendørs, må du vurdere å bygge en tilpasset innhegning eller investere i et veldig stort terrarium. Den vil også trenge en solende varmekilde og et ultrafiolett lys.
Boksskilpadder er ikke enkle å ta vare på eller kjæledyr med lite vedlikehold. Hvis du kan holde dem friske, kan de være hos deg lenge, og du må kanskje sørge for at noen kan ta vare på dem hvis noe skjer med deg. De har vært kjent for å leve i mer enn 50 år som kjæledyr. Dessverre ender mange boksskilpadder som finner veien inn i dyrehandelen opp med å dø tidligere, på grunn av misforståelsen av omsorgen de trenger.
Det er også viktig å innse at i de fleste stater er det ulovlig å ta en boksskilpadde fra naturen og holde den i fangenskap. Ville bestander minker, så de er beskyttet i de fleste stater. Også villfangede boksskilpadder er mer sannsynlig å bli alvorlig stresset av fangstforhold og er ikke store kjæledyr. Hvis du bestemmer deg for at en boksskilpadde er riktig for deg, må du prøve å finne en boksskilpadde som er oppdrettet i fangenskap.
Arter
Det er flere forskjellige arter og underarter av boksskilpadder du kan finne i kjæledyrhandelen. De fleste av dem er ganske like i deres omsorg, men det er noen viktige forskjeller. Før du tar hjem en boksskilpadde, vær sikker på at du vet hva din spesifikke art trenger.
De nordeuropeiske boksskilpaddene som oftest holdes som kjæledyr inkluderer følgende:
- Østlig boksskilpadde (Terrapene carolina carolina)
- Tre-toed boks skilpadde (Terrapene Carolina triunguis)
- Gulf coast box skilpadde (Terrapene carolina major)
- Utsmykket boksskilpadde (Terrapene ornata ornata)
Følgende nordeuropeiske boksskilpadder holdes sjeldnere som kjæledyr. De finnes vanligvis i begrensede geografiske områder og har mer spesialiserte behov:
- Florida Box Turtle (Terrapene carolina bauri)
- Meksikansk boksskilpadde (Terrapene carolina mexicana)
- Yucatan Box Turtle (Terrapene carolina yucatana)
- Desert Box Turtle (Terrapene ornata luteola)
- Coahuila Box Turtle (Terrapene coahuila)
- Nayarit (flekket) boksskilpadde (Terrapene nelsoni nelsoni)
Asiatiske boksskilpadder trenger høyere temperaturer og fuktighet enn sine nordeuropeiske kolleger. Noen av dem krever nok vann for svømming også. Arter du kan finne i kjæledyrhandelen inkluderer:
- Indokinesisk (blomstret) boksskilpadde (Cuora galbinifrons)
- Kinesisk (gulmarginert) boksskilpadde (Cuora flavomarginata)
- Kinesisk tre-stripet boksskilpadde (Cuora trifasciata)
- Malayansk boksskilpadde (Cuora amboinensis)
Omsorg for boksskilpadder
Sørg for å gi passende belysning, fuktighet, mat og underlag til den valgte boksskilpadden. Veterinærhjelp kan også være nødvendig hvis skilpadden din blir syk eller skadet. Se de aktuelle pleiearkene for din spesifikke skilpadde.
Hvis de holdes utendørs, kan de beite på naturlige planter og insekter som finnes i pennen deres, i tillegg til maten du gir dem. De vil bli utsatt for naturlig sollys for sin vitamin D 3- produksjon. Sørg for en hi eller hule de kan gå inn i for å komme seg ut av regnet og for å beskytte dem om natten. Om vinteren vil de grave seg under jorden og dvale til vårtemperaturene varmer bakken.
Temperaturene i deres innendørs habitat bør variere fra 70-32°C (21-32°C) for å gjøre det mulig for skilpadden å regulere temperaturen ved å bevege seg mellom varmere og kjøligere områder. En 75-100 watt varmelampe eller keramisk varmeavgiver er nødvendig for å gi et solområde som er varmere enn resten av beholderen. De trenger et ultrafiolett lys for å produsere vitamin D 3 slik at de kan absorbere kalsium fra kosten.
Boksskilpadder er altetende og spiser både plante- og dyrevev. Gi dem mørkegrønne bladgrønnsaker som collard greener, sennepsgrønnsaker, persille, endive/escarole, løvetanngrønnsaker og blomster, betetopper, spinat og grønnkål. De kan også spise små mengder grønne bønner, Romainesalat og frukt som morbær, bjørnebær, bringebær og epler i skiver.
For det kjøttfulle måltidet, bruk sirisser, melorm, meitemark, snegler eller små mengder magert hermetikk på boks. Enda bedre, det er tilberedte dietter tilgjengelig i dyrebutikker spesielt for boksskilpadder.
Boksskilpadder liker å ligge i vann, så sørg for en vannskål som er stor nok til at de passer inn i, men med lave nok sider til at de lett kan klatre inn i den. Bytt vannet ofte for å holde det rent.
