Til tross for hva du kanskje har hørt fra noen presse (PETA og Snorkel Bob, på Maui, kommer til tankene) statistisk sett, vil fisk leve lenger i et godt vedlikeholdt marint akvarium enn i naturen.
Den primære årsaken til at fisk dør i naturen er gjennom predasjon av andre fisker, ikke sykdom eller sult eller alderdom. På grunn av den enorme størrelsen på havene, er det svært vanskelig å få en god "pest" av noe slag til å gå i havene. Du ser sjelden et ekte utbrudd av parasitter eller noen sykdom i naturen, igjen på grunn av størrelsen på havet og det faktum at naturen har gitt en rekke "parasittplukkere" og rovdyr til å ta seg av de fleste problemene i sin spede barndom. I naturen, når en fisk begynner å bremse på grunn av sykdom eller høy alder, blir den spist ("survival of the fittest").
Akvarier er imidlertid en helt annen historie. Et stort flertall av saltakvarier er "lukkede systemer" (ikke åpne mot havet) og er helt avhengige av menneskelig inngripen for å holde krypene i live og sunne. Da saltvannsakvarier var i sin spede begynnelse, fikk fiskebestanden mange treff, på grunn av manglende kunnskap om hva fisken og virvelløse dyr krevde. Fisk holdt seg ikke i live særlig lenge. Men vitenskapen om saltvannsakvarier har kommet en lang, lang vei, spesielt de siste tiårene.
Alt som er sagt, fisk, virvelløse dyr og koraller dør i marine akvarier. De viktigste årsakene til at fisk dør i akvarier er følgende.
Sult og kosthold
Nyankomne har en mye større sjanse for ikke å spise håndmatet mat av to grunner. For det første har mange av fiskene ikke blitt riktig fôret fra de ble fanget til akvaristen legger dem i tanken. Samlerne mater vanligvis ikke det de fanger, fordi det vil få fisken til å bæsj i forsendelsesposen. Basj i forsendelsesposen tilsvarer ammoniakk i vannet, noe som betyr mindre O2 i posen og brente finner og gjeller.
For det meste spiser ikke syk fisk. Mange akvarister tilbyr heller ikke fisken maten de vanligvis spiser. Mandarinfisk er et perfekt eksempel på dette. Mandarinfisk spiser normalt copepoder og amfipoder i naturen. De vil ikke interessere seg for den flakematen du prøver å friste dem med. Det finnes metoder for å få kresen fisk å spise, men det er et tema for en annen artikkel. Når en fisk ikke har spist på en stund, har den en tendens til å miste appetitten, og det kan være vanskelig å få dem til å begynne å spise igjen, selv om et ønskelig mat presenteres.
Feil akklimatisering
Mange akvarister akklimatiserer ikke fisken ordentlig. De kan tilpasse dem til temperaturforskjellen mellom posevannet og akvarievannet, men de tar seg ikke tid til å tilpasse dem til forskjellen i pH. Noen fisk (og mange virvelløse dyr) er mer følsomme for pH-endring enn andre. Å ta den ekstra tiden til sakte å justere pH vil eliminere mange dyr som dør i et akvarium.
Parasitt og sykdom
Mange fisker (spesielt kirurgfisk) bærer parasitter (dvs. oodinium og cryptocaryon) gjemt i kroppen. De er kanskje ikke tydelige når du mottar dem, men stress fra fangst og frakt kan forårsake et utbrudd i tanken din kort tid etter at du har lagt dem i tanken. Heldigvis kan de fleste fiskesykdommer kureres hvis de fanges i tidlige stadier og behandles med riktig middel. Karantenetanker anbefales på det sterkeste for nye marinefiskankomster før du legger dem i hovedtanken. Parasittene er i og for seg ikke selve "dødsårsaken". Den faktiske dødsårsaken er vanligvis kvelning som følge av slimet som fisken produserer i gjellene som følge av at parasitten borer seg inn i gjellene. Ganske ofte, selv om de faktiske parasittene blir drept, blir de resulterende lesjonene infiserte og forårsaker død.
Inkompatibilitet
Uansett hvor mye du måtte ønske ellers, vil en Volitans løvefisk spise all fisk den kan få i munnen. Det kan virke som et ekstremt eksempel, men mange andre fiskearter vil bare ikke komme overens med visse andre (eller til og med noen av sine egne) arter. Ved å bruke et godt kompatibilitetsdiagram for å se hva som sannsynligvis ikke vil fungere sammen i tanken din før du kjøper et nytt tillegg, sparer du mye tid og penger.
Dårlig vannkvalitet
For å overleve krever fisk et miljø som er stabilt og innenfor visse parametere. Disse parameterne inkluderer riktig saltholdighetsnivå, pH, lav til ingen ammoniakk og nitritter. Dårlig vannkvalitet bidrar til immunologisk svakhet, infeksjoner og generell dårlig helse. Svak fisk er et godt mål for andre fisker å plukke på. Riktig vannkvalitet kan opprettholdes på en rekke måter: delvis vannskift, riktig filtrering, tilsetning av spormineraler, regelmessig balansering av pH og ikke overfylling av akvariet.
Forståelig nok mister begynnende akvarister mer fisk enn erfarne akvariepassere. Spesielt med saltvannsakvarier er det mye å vite og læringskurven er ganske bratt til å begynne med.
Det bør nevnes her at mange problemer i hobby (og andre) marine akvarier er sluttresultatet av dårlige fangst- og fraktprosedyrer. Innen en fisk kommer inn i din LFSs utstillingstank, har den gått gjennom mange hender og vært i en rekke forsendelsesposer. Vanligvis fanger oppsamleren fisken, tar den med til en avsender, som legger den i en pose og sender den til en omlaster eller grossist, som setter den inn i systemet sitt, setter den inn på nytt og sender den til din LFS. Å vite hva du skal se etter når du kjøper fisk, vil hjelpe deg å unngå å kjøpe et eksemplar som vil by på problemer i fremtiden.
