Katter er pattedyr, så det betyr at de dier ungene sine til kattungene er avvent og spiser mat på egenhånd. Men hvor lenge ammer en katt og når tørker melkeforsyningen ut?
Graviditet og laktasjon hos katter
Katter kan bli drektige før de er ett år og er drektige i omtrent to måneder. Amming vil begynne når de skal føde. Katter har vanligvis åtte spener, og de vil alle produsere melk. Katter som ikke er drektige, og noen ganger til og med sterilisert, kan produsere melk, og dette kalles en falsk eller pseudodrektighet. Hormoner i en katts kropp kontrollerer denne produksjonen av unødvendig melk. Hvis katten din ikke er drektig, men ammer, ikke la den late som den amme ting som leker eller sokker, da dette vil forlenge pseudodrektigheten.
Drektige katter vil oppleve hevelser i spenene omtrent halvveis i svangerskapet, men de vil ikke begynne å laktere før noen dager før de føder. Appetitten deres vil øke under graviditeten for å gi den ekstra ernæringen som kroppen trenger for å produsere melk. Når de har født, må kattungene få den første melken som kattemoren produserer kalt råmelk. Denne spesielle melken har viktige næringsstoffer som nyfødte kattunger trenger for å vokse og være sunne.
Avvenning av kattunger
Når kattungene har ammet i omtrent en måned, vil de begynne å avvenne moren. En flytende kattungemat bør tilbys kattungene fritt mens de fortsatt har evnen til å amme fra sin mor. I løpet av de neste 6 ukene vil kattungene sakte spise mer kattungemat og amme mindre. Kattungefôret vil gå fra en væske til et utvannet hermetikkfôr, til vanlig hermetikkfôr, deretter fuktet kattungemat, og til slutt hardt kål i løpet av avvenningstiden til den er klar til å forlate moren ved 12 ukers alder.
Du bør begrense tiden en kattunge har til å amme jo eldre den blir hvis den spiser alene. Hvis en kattunge spiser godt alene, men fortsatt ønsker å amme mye, må du begrense kattungen fra å få tilgang til moren sin deler av dagen.
Kattemelkforsyning
En katt skal kunne produsere nok melk til alle kattungene sine. Katter har vanligvis omtrent fem kattunger per kull, men hvis en katt har et eksepsjonelt stort kull kan den trenge tilleggsnæring for å hjelpe kroppen til å produsere nok melk til ungene. Hvis du er bekymret for ernæringsbehovene til en kattemor, diskuter hva du kan gjøre med veterinæren din. Veterinæren din kan anbefale en diett for katten din som har mer fett og protein for å imøtekomme det ekstra stresset med å mate kattunger og energibehovet for laktasjon.
Ved uke tre eller fire med amming er kattemoren på sitt mest stressende og krevende tidspunkt for diegivning. Kroppen til kattemoren har produsert melk kontinuerlig i rundt en måned nå, men den er også i ferd med å avta. Siden kattungene begynner å avvenne fra morsmelken på dette tidspunktet, vil det være behov for mindre melk.
Slutt på amming
Kattemor vil fortsette å amme så lenge de har kattunger å mate. Dette er nyttig hvis du har et kull med kattunger som må mates og har blitt forlatt av moren, men det er ikke nødvendig hvis du bare har kattunger som nå spiser fast føde.
Når kattunger først spiser fast føde, prøver de vanligvis ikke å amme, så melkeproduksjonen vil reduseres dramatisk hos kattemoren. Melken bør tørkes helt opp etter et par uker, men dette er en gradvis prosess. Spenene vil fortsatt være hovne i begynnelsen og produsere melk. Da vil melken slutte å komme, hevelsen avtar, og etter en til to uker skal ikke melkekjertlene lenger være hovne under spenene.
Problemer etter amming
Hvis spenene til morkatten din har holdt seg store, røde og hovne etter en uke uten amming, bør du få veterinæren til å se på dem. Mastitt er en alvorlig og smertefull tilstand hvis den ikke behandles og kan kreve medisiner.
