Leversykdom hos hunder

Leveren er ansvarlig for flere prosesser i en hunds kropp. Det skaper galle for å hjelpe fordøyelsen og hjelper til med å kvitte kroppen med avfall. Leveren hjelper også en hund med å metabolisere fett, protein, karbohydrater, vitaminer og mineraler. I tillegg filtrerer leveren ut giftstoffer og avfall som finnes i mat og medisiner.

En hund med leversykdom kan ha problemer med å utføre noen av disse biologiske prosessene, noe som kan føre til et virkelig sykt kjæledyr. Noen leverproblemer er imidlertid mer alvorlige enn andre. Å lære å oppdage leverproblemer før de blir en fullverdig sykdom kan forhindre leverskader og få en syk hund tilbake til full helse.

Hva er leversykdom?

Leversykdom refererer til enhver abnormitet i leveren som hindrer den i å fungere normalt. Det finnes flere forskjellige typer leversykdommer. Gallegangobstruksjon oppstår når rørene som fører galle fra leveren til galleblæren blir blokkert. En portosystemisk shunt (også kalt en levershunt) skjer når blod fra magen, tarmen, bukspyttkjertelen og milten omgår leveren, og forhindrer at blodet blir ordentlig avgiftet. Autoimmun sykdom kan forårsake arrdannelse i leveren. Leversvulster, vanligst hos eldre hunder, kan være kreft eller de kan være godartede, men fortsatt påvirke kjæledyret ditt ved å trykke på den omkringliggende leveren eller andre organer.

Symptomer på leversykdom hos hunder

Mange typer leverproblemer kan dukke opp hos en hund, og forårsake en rekke symptomer som er spesifikke for typen. Ofte er det ingen symptomer før sykdommen er svært fremskreden, og derfor er regelmessige undersøkelser og blodprøver viktig, spesielt hos eldre dyr. Gulsott - en gulfarging av øyne, tunge, hud eller slimhinner - er et avslørende tegn på at noe er galt med hundens lever. En leversyk hund kan også ha:

• Sløvhet
• Oppkast, tap av matlyst eller diaré
• Utspilt mage
• Ustø gang
• Feber
• Anfall

Selvfølgelig kan ethvert tegn på sykdom være forårsaket av et problem i kroppen som ikke er relatert til leveren. Et besøk til veterinæren vil utlede problemet.

Årsaker til leversykdom

Leversykdom har mange forskjellige årsaker, avhengig av type. Hver type er unik for en bestemt form for sykdommen. Akutt leversykdom kan utvikle seg etter eksponering for et giftig stoff eller gift, eller fra eksponering for overdreven varme (la aldri kjæledyret ditt i en varm bil!). Noen giftstoffer kan til og med føre til at forskjellige organer svikter, noe som fører til sekundær leverskade. Galleveisobstruksjon kommer fra generalisert betennelse, en infeksjon, en svulst, gallestein eller en oppbygging av fortykket galle i galleblæren kalt en mucocele. En portosystemisk shunt kan være tilstede ved fødselen eller utvikle seg på grunn av et annet leverproblem. Kronisk aktiv hepatitt kan være forårsaket av et overaktivt immunsystem, infeksjon, giftstoffer, en opphopning av kobber i leveren (vanligvis genetisk), eller av andre skader som leveren ikke kunne komme seg helt etter.

Virale, bakterielle, sopp- eller parasittiske infeksjoner kan alle forårsake kroniske leverproblemer. Leptospirose er for eksempel en bakterie som finnes i urinen til gnagere og dyreliv. Denne bakterien, når den pådras av en uvaksinert hund, kan forårsake store leverskader.

Behandling

Hvis det er mistanke om leversykdom, vil en veterinær bestille laboratoriearbeid for å evaluere organfunksjonen. Forhøyede leverenzymer som finnes i blodet, som alanintransaminase (ALT), aspartattransaminase (AST) og alkalisk fosfatase (ALP), kan indikere et problem. I tillegg gir blodnivåene av bilirubin, et stoff som finnes i galle, og albumin, et protein laget av leveren, informasjon om den generelle leverhelsen. Blodsukkernivåer, kolesterol og nivåer av ureanitrogen - et biprodukt av proteinmetabolismen - kan også gi informasjon om hvorvidt nivået av leversykdom utgjør leversvikt. En fullstendig blodtelling kan indikere tilstedeværelse av en infeksjon eller betennelse. Abdominal avbildning, som røntgenbilder eller ultralyd, kan avsløre arrvev og svulster i eller rundt leverregionen. En leverbiopsi kan anbefales for å sjekke for tilstedeværelsen av bakterier, kreftceller og mer, og er ofte den eneste måten å få en definitiv diagnose for årsaken til leversykdommen.

Behandlingsalternativene for akutt leversykdom avhenger av type sykdom og graden av skade på leveren. Væsker og elektrolytter og begrenset aktivitet er den anbefalte protokollen for kjæledyr som har vært syke. Medisiner og levertilskudd brukes ofte også. Gallegang obstruksjon kan noen ganger bli avhjulpet med medisiner som ursodiol. Imidlertid er kirurgi ofte nødvendig for full kanalobstruksjon. Kirurgi har en høy suksessrate for levershunter og kan være en kur for de fleste hunder, men ikke alle shunter kan repareres kirurgisk og disse tilfellene vil trenge livslang medisinsk behandling med kosthold og medisiner. Antibiotika og antivirale medisiner kan gis ved infeksjon. Likevel behandles kronisk aktiv hepatitt - ikke reversibel eller kurerbar - ofte med medisiner og et begrenset kosthold. Behandling for levertumorer eller kreft vil avhenge av testresultater og kan involvere kirurgi, kjemoterapi og administrering av medisiner.

Medisiner og kosttilskudd, som Denamarin, kan hjelpe mange hunder med leversykdom eller skade å leve i årevis med minimale symptomer. I noen tilfeller er også kostholdsendringer nødvendig. Responsen på behandlingen avhenger av den enkelte hunden, men etterlevelse fra eieren er en viktig komponent for suksess. Sørg for å følge veterinærens anbefalinger for medisiner, kosthold og oppfølgingstesting og -undersøkelser.

Hvordan forebygge leversykdom

Selv om det å holde hunden din sunn innebærer rutinemessige velværeundersøkelser, er det andre måter å sikre leverens helse på. Avstå fra å mate hunden din med fet mat, da dette kan forårsake pankreatitt, som sekundært kan påvirke leveren. Sørg for at kjæledyret ditt er fullt vaksinert for å forhindre smittsomme årsaker til leversykdom som hundeadenovirus og leptospirose.