Valper kan bli påvirket av en rekke hjerteproblemer. De kan være medfødt fra fødselen eller ervervet senere i livet, og noen kan være arvelig. Hjertesvikt oppstår når den skadede muskelen ikke lenger er i stand til å pumpe blod på riktig måte gjennom kroppen. Disse forholdene kan korrigeres ved kirurgi, men dette alternativet tilbys kanskje ikke overalt.
Tegn
Symptomene kan være spesifikke for typen hjertesykdom. Generelle tegn kan inkludere at valpen raskt blir utslitt av trening. En berørt hund med hjertesykdom opptrer vanligvis svak eller sløv. Hunden kan ha et blåaktig skjær på huden på leppene, tungen eller inne i ørene på grunn av oksygenmangel.
Når venstre side av hjertet svikter, samler det seg væske i lungene (lungeødem) og resulterer i hoste, anstrengt pusting og pesing. Hunder sitter med spredte albuer og utvidet nakke mens de anstrenger seg for å puste og kan til og med prøve å sove i denne posisjonen for å lette pusten.
Høyre hjertesvikt gir ascites-en hovent mage fra væskelekkasje inne i kroppen. Væsken samler seg også under huden og kan fylle brysthulen (pleural effusjon). Opphopning av væske forårsaker kongestiv hjertesvikt.
Diagnose av hjertesykdom gjøres ved hjelp av røntgenstråler, ultralyd og elektrokardiogrammer som fanger opp uregelmessige hjerterytmer. Fremskritt innen hjertebehandling, inkludert åpne hjerteprosedyrer, gir i dag valper og hunder en mye større sjanse til å opprettholde en høyere livskvalitet eller til og med bli helbredet.
Åpen hjertekirurgi
Det er ikke mange programmer som kan utføre åpne hjerteprosedyrer, og teknologien er stort sett begrenset til universiteter og undervisningssykehus. Veterinæren din kan henvise deg til en spesialist hvis valpen kan ha nytte av disse prosedyrene.
Patent ductus arteriosus
Den vanligste medfødte hjertesykdommen, patent ductus arteriosus (PDA), rammer miniatyrpudler og schæferhunder oftest, men alle kjæledyr kan ha problemet. Det kan være arvet eller ikke. Normalt lar ductus arteriosus, en kort blodåre, blod omgå lungene til en ufødt valp. Hvis kanalen ikke lukkes etter valpens fødsel, lekker blod tilbake inn i hjertet gjennom åpningen og fører til venstre hjertesvikt.
Kirurgi kan kurere problemet når den utføres tidlig, og tidligere har dette vært den foretrukne behandlingen. En torakotomi åpner hele brystveggen for å gi kirurgen tilgang til hjertet for å reparere hullet. Hjertekateterisering kan også brukes til å lukke PDA hos kjæledyr. Et fleksibelt rør er tredd inn i hjertet og prosedyren er mye mindre invasiv. Dette kan føre til raskere restitusjon.
Pulmonal stenose
Et annet hjerteproblem hos valper er pulmonal stenose, som betyr en innsnevring av forbindelsen mellom høyre ventrikkel, eller nedre hjertekammer, og lungearterien som fører til lungene. Denne medfødte defekten rammer hunder av små raser oftest, og gjør at hjertet jobber hardere for å presse blod gjennom den trange åpningen. Hjertemuskulaturen kompenserer noen ganger ved å vokse seg sterkere, men mange ganger blir hjertefeilen livstruende.
Nye kateterteknikker kan også behandle lungestenosen. Utført under narkose krever prosedyren et lite snitt i en blodåre, og et kateter føres gjennom karet for å nå hjertet. En ballong trekkes ut fra kateteret og blåses opp med saltvann. Dette utvider området der det er innsnevring, og åpner det til normal størrelse. Prosedyren er identisk med den som utføres på barn med lungestenose. Hjertekateteriseringer er spesialiserte prosedyrer, og bare noen få sentre over hele landet utfører dem.
Åpen hjertekirurgi tilbyr et nyere alternativ for behandling av stenose. Teknikken kan med stor suksess behandle denne medfødte defekten, men tilbys kun ved noen få medisinske sentre. Pasienter må også oppfylle strenge krav for å bli vurdert som kandidater.
Aortastenose
Hunder av store raser som golden retrievere er utsatt for aortastenose, en innsnevring av forbindelsen mellom venstre ventrikkel og aorta, den store arterien som fører blod ut av hjertet. Kirurgi er den foretrukne behandlingen, men den er risikabel, dyr og kun tilgjengelig på veterinærskoler eller spesialister som har tilgang til kardiopulmonale bypass-maskiner.
Forebygging
Når tilstanden er en antatt å være vanlig i din spesielle rase, spør oppdretteren om historien til foreldrene. Anerkjente oppdrettere vil gjøre alt de kan for å avle vekk fra hjertefeil, når det er mulig.
