Enten du bruker en western fortauskant som beitebiten, Tom Thumb eller de forskjellige korrigeringsbitene, eller en engelsk fortauskantbit som en kimblewick, pelham eller kantbiten til et dobbelthodelag, er det viktig at det alltid brukes med en kantstenskjede eller stropp. Noen kjørebiter som Liverpool er fortauskanter, og mange hackamores har skaft, og de bør også brukes med en kantkjede eller stropp. Fortauskjedet eller stroppen ser ganske ubetydelig ut på et bitt, men det er viktig å sikre at bittet er både effektivt og behagelig for hesten.
Utseende
Ofte brukes kantkjeder på engelske bits og hodelag, mens stropper er mer vanlig å bruke på western bits. Imidlertid er både stropper og kjeder tilgjengelig for begge. En stropp, enten den er laget av skinn eller syntetisk, er den mildeste formen for kantstropp. Kjeder kommer i forskjellige leddstørrelser og tykkelser, og det er mange forskjellige typer kjeder tilgjengelig.
De finere kjettingene kan brukes til hester som trekker, men for generell ridning er det tilstrekkelig med en stropp eller middels lenket kjetting. Uavhengig av tykkelsen på kjedet skal de alltid snus slik at de ligger flatt, som et klokkebånd. Dette kan ta noen svinger for å få et sammenfiltret kjede flatt ut. Den ene enden av kjedet på et engelsk hodelag vil bli igjen på den høyre kroken festet til bittet. Når hodelaget er på hesten, snur du kjedet til det er flatt og jevnt, og hekter det så på venstre kjede. Den høyre kroken klemmes ofte sammen, slik at kjedet ikke faller av. Det er også en større senterledd som en "leppestopp" kan tres gjennom. Den leppe stropp hindrer hesten tar tak i bittet, og hindrer kjedet fra å løsne hvis det kommer av. Engelske kantstropper i skinn vil ha noen få lenker i hver ende av lærdelen, slik at de kan gjøres nøyaktig som kjedene.
I motsetning til krokene på engelske kantkjeder, festes vestlige kjeder på biten med en lærreim og spenne på hver side. Lærremmene vil ha hull, slik at de kan justeres på samme måte som et belte. Det er ikke en kobling for en leppestopp fordi mange westernbiter har en skaft-hobble eller slobber-bar som fungerer på lignende måte.
Bruker
Et snaffelbitt legger kun press på stengene i hestens munn når du drar i tøylene. Det skjer imidlertid mer når du drar i tøylene til en fortauskant. Når skaftene trekkes bakover, vil hesten føle press på toppen av hodet (pollen), stengene i munnen og i hakesporet der stroppen eller kjedet sitter. De dempe stroppen hindrer borkronen fra å dreie for langt i hestens munn, noe som kan være meget ubehagelig, særlig hvis det er en stor skje eller port på munnstykket av borkronen. Kantkjedet begrenser trykket på den øvre ganen av hestens munn når munnstykket roterer. Trykket under haken trekker også bittet ned mot stengene i hestens munn, og forsterker tøylehjelpene.
Justering
Riktig justering av kantkjettingen er svært viktig. Hvis kantkjedet er for stramt, vil det være konstant ubehagelig press på hestens hakespor og munnstenger. Tøylehjelpene vil være overdrevne, noe som kan føre til at hesten kaster hodet eller åpner munnen for å slippe unna presset.
Hvis kjedet eller stroppen er for løs eller forsvinner helt, vil innvirkningen på biten ikke være like effektiv. Hvis det er en port eller skje på bittet, kan det trekkes kraftig mot hestens munntak, og forårsake smerte. Kantstroppen eller kjettingen bør gjøres opp slik at når tøylene trekkes, roterer ikke bitsskaftene mer enn 45 grader. Mange bruker bredden på to fingre mellom hestens hakespor og stroppen eller kjedet for å anslå hvor stramt kjedet er. Dette er kun en tilnærming etter at du har sjekket at skaftene vil rotere ca. 45 grader.
Så bruk alltid en kantstropp eller et kjede. Det kan se lite ut, men det er en viktig del av hestens hodelag.
