Skjeggede drager, som andre krypdyr, er utsatt for en rekke sykdommer. Noen av disse sykdommene er mer alvorlige enn andre, og atadenovirus er dessverre en av de mer alvorlige.
Hva er atadenovirus?
Atadenovirus, tidligere kjent som adenovirus og også ofte referert til som ADV (må ikke forveksles med ADV i ildere eller skunks), er et svært smittsomt virus som er utbredt i skjeggete drager (Pogona vitticeps). Mange mennesker kaller denne sykdommen "sløsingssykdommen" eller "stjernekikkingssykdommen" på grunn av symptomene som vises av skjeggete drager med ADV.
Som alle andre virus er dette viruset mikroskopisk, så du kan ikke se det med det blotte øye. Det finnes også en rekke forskjellige stammer av dette viruset som påvirker forskjellige typer dyr så vel som mennesker.
Atadenovirus kan infisere mange typer øgler. Agamid øgler (skjeggagamer, vann drager og Rankins drager), kameleoner, gekkoer øgler (fett-tailed gekkoer, leopard gekkoer og Tokay), helodermatid øgler (gilaøgle og meksikanske vorteøgle), skjermer (Savannah skjermer og smaragdgrønne skjermer), og skinker, slik som den blåtunge skinken, kan alle være infisert av dette viruset. ADV er også kjent for å infisere slanger, cheloniere (skilpadder og skilpadder), og det er til og med en rapport om at den infiserer en nilkrokodille.
Atadenovirus symptomer hos skjeggete drager
Denne sykdommen kalles "sløsingssykdommen" eller "stjernekikkingssykdommen" av en grunn. En ung skjeggete drage med ADV vil vanligvis ikke overleve etter tre måneders alder og vil bruke sitt korte liv på å kjempe for å vokse. Den vil være sløv, gå ned i vekt og ikke ha lyst til å spise. Symptomene kan beskrives som "ikke-spesifikke" eller din eksotiske veterinær kan ganske enkelt si at beardieen din "sløser bort" eller er en "dårlig doer". Dette er vanligvis fordi en skjeggete drage med ADV har et svekket immunsystem; den kan bli negativt påvirket av tarmparasitter som coccidia, noe som gjør at man ser at den aldri kan gå opp i vekt.
Noen skjeggete drager med ADV kan oppleve nevrologiske symptomer som kroppsrykninger og anfall. Den kan bøye nakken og se opp mot himmelen (stjernekikking) på grunn av hva viruset gjør med nervesystemet. Skjeggdrager som er infisert med atadenovirus som voksne utvikler vanligvis lever- og nyresykdom, encefalitt, gastroenteritt, stomatitt og andre tilstander. Dessverre blir de fleste av disse funnene først oppdaget etter at den skjeggete dragen dør, og en obduksjon er utført. Merkelig nok viser noen skjeggete drager aldri noen symptomer og er livslange bærere av viruset.
Hvordan skjeggete drager får atadenovirus
En skjeggdrage kan raskt bli infisert med viruset hvis den blir utsatt for avføringen til en bærerdrage, blir håndtert av noen som har håndtert en infisert skjegg, deler bur med en smittet drage eller spiser matrester fra en infisert drage. Siden viruset er ekstremt smittsomt og bærende skjeggdrager kanskje aldri viser symptomer, er det lett å tro at en skjeggdrage er frisk, utsette den for en annen utad sunn skjeggdrage, og så begynner en av skjeggete å vise nevrologiske symptomer på stjernekikking.
Hvordan diagnostiseres atadenovirus?
For å finne ut om du har atadenovirus, vil din eksotiske veterinær anbefale en fekal vattpinne for PCR-testing (som ser etter virus-DNA. Mange eiere er forsiktige med kostnadene forbundet med testing for sykdommer hos eksotiske kjæledyr, men tester må kjøres for å bekrefte ADV i skjeggedragen din. Alternativt, hvis en skjeggdrage i samlingen din dør, anbefales det å sende inn kroppen til obduksjon for å få testet den for ADV som mulig dødsårsak.
Hvordan behandles atadenovirus?
Dessverre finnes det ingen kur mot atadenovirus. En drage med ADV kan bare behandles for å lindre symptomene. Den bør oppbevares alene for å forhindre ytterligere infeksjon til andre skjeggete drager og redusere konkurransen med andre skjeggete om mat. Den vil fortsatt trenge passende UVB- belysning og varme. Hvis den har en sekundær infeksjon på grunn av et undertrykt immunsystem, kan antibiotika bli foreskrevet. Hvis beardie er dehydrert, kan varmt vann bløtlegging anbefales, og sprøytemating kan også være nødvendig hvis den ikke spiser godt. Livskvaliteten må vurderes regelmessig for å sikre at eutanasi ikke er et bedre alternativ fremfor palliativ behandling.
