Ta vare på kjæledyrkameleoner

Kameleoner er fantastiske skapninger, men de er ikke de beste kjæledyrene for alle. Siden omsorgskravene deres er ganske spesifikke og de lett blir stresset, er ikke kameleoner for nybegynnere herpetologer.

Men ekte kameleoner (også referert til som gamle verdens kameleoner) kjent for sin evne til å endre farge, lager fascinerende kjæledyr for de som tar utfordringen.

Atferd og temperament

Unge kameleoner er vanligvis en matt grå/brun farge og kan endre litt på nyanser. Ved rundt fem måneders alder utvikler den voksne fargen og evnen til å endre farger, og en rekke farger, inkludert grønn, blågrønn, turkis og svart kan sees.

Skiftende farger gir kamuflasje, temperaturregulering og et middel til å kommunisere med andre kameleoner. I likhet med anoles endrer kameleoner farger som svar på spenning, stress, temperatur, lysforhold, tilstedeværelsen av en annen kameleon og andre påvirkninger.

Vanligvis er en mørk brun til svart kameleon stresset, med de lysere fargene som gjenspeiler en gladere stemning.

Kameleoner bruker tunga for å fange byttedyr. En kameleons tunge kan være opptil 1,5 ganger lengden på kroppen, slik at kameleoner kan fange insekter på avstand. De spiser først og fremst insekter, men noen vil spise vegetasjon og små virvelløse dyr.

Kameleonføtter har tre tær som peker i én retning og to som peker motsatt vei, noe som gir dem et godt grep om tregrenene de bruker mesteparten av tiden sin på. Mange arter har også gripehaler. De har kuleøyne som roterer som tårn og beveger seg uavhengig, slik at de kan skanne en bred radius for å jakte på mat og se etter rovdyr.

Huser en kjæledyrkameleon

De naturlige vanene til kameleoner gjør dem vanskelige å ta vare på. Kameleoner er arboreal, noe som betyr at de lever utelukkende i trær. De trenger bur med rikelig med løvverk for klatring og privatliv, og innhegningen må være ganske stor.

For de større kameleonene bør det skaffes et bur som måler 3 meter ganger 3 meter ganger 4 meter høyt, men jo mer plass jo bedre. God ventilasjon er nødvendig, og et bur skjermet på tre sider er best med polymesh eller vinylbelagt wire foretrukket for å forhindre tåskader.

Grener med forskjellige diametre må skaffes for klatring, og mesteparten av burplassen bør fylles med disse grenene eller levende løvverket. Sørg for at plantene ikke er giftige, siden kameleonen kan spise løvet. Underlag som består av små partikler (som grus, sand, bark eller mose) bør unngås for å forhindre at kameleonen ved et uhell spiser den mens den fanger byttedyr.

Flere basking-områder med forskjellige temperaturer må også finnes i en kameleons innhegning. Noen kameleoner er lykkeligere ved høyere temperaturer, andre ved lavere temperaturer. Sørg for å undersøke spesifikasjonene for rasen din.

Kameleoner får vannet fra dråper på blader, så som regel vil de ikke ta vann fra en tallerken. Tilstrekkelig vanninntak må gis enten gjennom et dryppsystem eller ved å dugge innkapslingen minst to ganger daglig.

Dryppsystemer kan kjøpes eller lages fra en vannbeholder med et nålhull plassert på toppen av buret, eller til og med ved å plassere isbiter på toppen av buret for å smelte sakte og dryppe inn i buret. Hvis et dryppsystem brukes, hold vanningsstedet konsekvent slik at kameleonen vet hvor den skal finne vann. Misting vil også bidra til å holde fuktighetsnivået oppe.

Med et dryppsystem bør overflødig vann samles opp og fjernes for å unngå at luftfuktigheten blir for høy.

Lys

Kameleoner trenger eksponering for UVA- og UVB-stråler. I tillegg vil det å tillate litt eksponering for naturlig sollys gjennom et åpent vindu (glass filtrerer bort nesten all nødvendig UV-stråling) bidra til å holde kameleoner glade og sunne. UVB-lysene skal være på i 10 timer om dagen.

Mat og vann

Kameleoner ser ut til å gjøre det best på en rekke insekter, så du bør prøve å mate så mange typer insekter som mulig til kjæledyret ditt. Syrisser, melorm, superormer, voksormer, voksmøll og kakerlakker er alle gode ting å mate.

Byttemat bør fylles med kalsium i tarmen før fôring og bør støves med kalsiumtilskudd. Noen næringsrike bladgrønnsaker (unngå spinat, salat og kål) og andre grønnsaker og frukt kan tilbys i små mengder, da kameleoner av og til spiser disse.

Vanlige helseproblemer

Mange kameleoner lider av kalsium- og vitamin A-mangel, vanligvis et resultat av dårlig kosthold. De er også utsatt for munnråte, eller stomatitt, en infeksjon rundt munnen som viser rødhet og overflødig spytt eller sikling.

En annen vanlig sykdom blant kameleoner er metabolsk beinsykdom. Denne tilstanden, som kan være dødelig hvis den ikke behandles riktig, fører til at en kameleons bein blir svampete. De vil se sløve ut og kan miste appetitten.

Som med enhver tilstand der kjæledyret ditt virker sykt eller stresset, er det best å konsultere en veterinær som spesialiserer seg på reptiler. Prøv å unngå hjemmemedisiner før du har konsultert en veterinær.

Velg din kameleon

Når du velger en kjæledyrkameleon, er det best å finne en avlet i fangenskap. Villfangede eksemplarer er vanligvis ekstremt stresset, bærer en tung parasittbelastning og har problemer med å akklimatisere seg til fangeforhold.

Kameleoner er ikke de hardeste eller enkleste reptilene å holde, og å starte med et stresset kjæledyr vil bare gjøre saken verre. I tillegg resulterer fangst og frakt av kameleoner (som heldigvis blir strengere regulert) til døden til mange dyr. Mange flere dør under transport enn å komme seg til dyrebutikken.

Når du har funnet en kameleon avlet i fangenskap, observer dem. De skal være lyse og aktive, i stand til å endre farger, og ha en godt kjøttfull kropp.

Ulike arter av kameleoner

Det er flere arter av kameleoner som er populære som kjæledyr. Her er noen alternativer du bør vurdere:

• Tilslørt kameleon
• Jacksons kameleon
• Panterkameleon

Du kan sjekke ut våre andre kameleonraseprofiler her hvis du fortsatt bestemmer deg for hvilket kjæledyr som er riktig for deg.