Berber i raseportrett

Berberne er blant de eldste hesterasene i verden og har påvirket fremveksten av mange av våre ridehesteraser i dag. Likevel har rene berberhester dessverre blitt sjeldne: De små, men sterke og brennende små hestene fra Nord-Afrika er sjelden renrasede, da de ofte ble krysset med arabere. I prosessen går en gammel, tradisjonell rase tapt: ridelekene som nordafrikanerne, berberne, utførte med hestene sine, er en gammel kulturell verdi. Men arabisk-berbere er også flotte hester: De kombinerer fordelene til begge raser og er veldig allsidige.

Opprinnelse og historie

Berberhestene kommer fra Nord-Afrika, nærmere bestemt fra Maghreb: Disse inkluderer Tunisia, Algerie, Marokko og Vest-Sahara samt Libya og Mauritania. Berberne er trolig en av de eldste hesterasene i verden - mer enn 3000 år gamle bergmalerier peker på forfedrene til hestene.

Berberen var ride- og arbeidshesten til den nordafrikanske bygdebefolkningen – og dermed også en krigshest. Ikke bare i de storslåtte krigsspillene, de såkalte «Fantasiene», men også i ekte krigskampanjer. Livet til en rytter var ofte avhengig av påliteligheten og fryktløsheten til hesten, og det oppsto en rase som ikke bare var veldig fotsikker og smidig, men også veldig menneskeorientert.

Disse hestene har påvirket mange hesteraser rundt om i verden - spesielt den andalusiske, som ble laget av berberen under maurisk herredømme over Sør-Spania. "Cheval de Barbarie" (hest fra berberlandet), sammen med de iberiske hestene, formet også hestene til de europeiske kongefamiliene, som bevisst avlet frem praktfulle utstillingshester. Det samme er Antoine de Pluvinel (1555-1620), den franske kong Ludvig XIII. lærte å ri en berberhingst. Og en av de grunnleggende hingstene i engelsk fullblodsoppdrett var en Barbary-hingst ved navn Godolphin Barb.

Berberne var utbredt blant annet på grunn av de militære felttogene: På 1900-tallet red ikke bare franske soldater på berbere, men den tyske hæren skal også ha tatt med seg berberhester på sine militære felttog. Men med motoriseringen klarte berberne seg som mange europeiske hester: De ble overflødige og ble slaktet. Mange av de edle berberhestene har funnet veien til franske slakterier. En hestesykeepidemi i 1961,178 desimerte befolkningen ytterligere. En annen årsak til nedgangen til de rene berberne er blandingen med andre hesteraser, fremfor alt avl av arabisk-berberne. De to temperamentsfulle rasene har blitt krysset i mer enn 1000 år. Det ønskes hester som er modige og robuste som en berber og raske og har utholdenhet som en araber.

Begge rasene avles fortsatt i Tyskland i dag. Foreningen av venner og oppdrettere av berberhesten (VFZB eV) tar seg av avlen.

Interiør

Barbaryhester har alltid levd tett med menneskene sine. Kun hester med sterk karakter og velbalanserte klarte å bevise seg her. I tillegg måtte berberne være svært pålitelige. I krigstid var rytternes overlevelse avhengig av dem. Sikkerhet var en selvfølge, for å si det sånn. En håpløs flukt ville vært like ødeleggende for en krigshest som en usikker snuble, og derfor anses berbere også som rettferdige. Selv føllene liker å se på nye ting med interesse i stedet for å storme avgårde med en gang.

Selv i dag anses disse hestene for å være svært menneskerelaterte, noe som absolutt gjelder for den rene berberen så vel som for den arabiske berberen. De har et godt temperament og liker læring, raske reaksjoner og lekne timer. En berber er en krevende hest for en krevende rytter som kan nyte både dressur- og sirkustimer med hesten sin. En berberhest har fortsatt talent for kampfantasi, og dermed både for show og for raske spurter.

Ytre

Berberhester er kompakte og ser barokke ut, altså sterke. De har ofte lette ramshoder, vanligvis en sterk nakke, en ganske kort rygg og et rundt kryss. Bevegelsene deres er uttrykksfulle, en såkalt "kne-handling", dvs. høye, brede bevegelser av forehand er ikke uvanlig. Bakparten tråkker vanligvis godt under kroppens tyngdepunkt, derfor er innsamlede øvelser og raske reaksjoner svært viktige for berberen.

Araberberbere har også ofte en gangart: De kan tølte og opprettholder ofte tølten over lange distanser.

Kvalifisering/bruk

De korte, kompakte hestene egner seg meget godt til klassisk dressur. De egner seg selvfølgelig også utmerket til fritids- og terrengturer og de liker også å jobbe på en leken måte: De er veldig glad i gratis jobb og sirkustimer. På utholdenhetsrittene, langdistanserittene, finner man spesielt arabisk-berbere igjen og igjen.

Holdning

I hjemlandet overlever berberhester i uvirkelige strøk, de har ofte bare lite mat tilgjengelig og er derfor lette å mate og robuste. Utvalget i opprinnelseslandene er tøft og har produsert hester som er sunnest med mye mosjon og lite mat. Men i tillegg til artsegnet oppdrett, gjerne i åpen stall, trenger berberen også jevnlig kontakt med menneskene sine.

Silke behling er frilansredaktør og jobber i både bok- og magasinsektoren. Publikasjonene hennes spenner fra spesialbøker til tidsskriftartikler. Som utdannet lærer er området utdanning og barn spesielt viktig for henne, og derfor har hun skrevet for barnebladet «Piaffino» i mange år. Som utdannet hestefysioterapeut (DIPO) tilbyr hun også akupunktur og fysioterapi for hester og hunder i Osnabrück-området. Hun nyter fritiden sin med sin nå 24 år gamle araberhest El Santee, som hun tidligere konkurrerte med i utholdenhetskjøring opp til 120 kilometer, og de to hundene hennes Lotta og Easy.