Ganske mange dyreeiere velger katter fremfor hunder fordi "katter er så rene." Og det er sant: en vanlig katt kan bruke så mye som 50% av den våkne tiden på å stelle seg selv (eller en annen katt). Som et resultat er katter vanligvis veldig rene dyr, selv om stell i noen tilfeller kan bli en form for besettelse.
Rengjør fra starten
Kattemorens første jobb etter fødselen er å fjerne fostervannssekken, og deretter slikke kattungen med den grove tungen for å stimulere pusten. Senere, når kattungen begynner å amme, vil hun gi kattungens anus en "tungemassasje" for å stimulere til avføring.
Kattunger, som etterligner mødrene sine, begynner å stelle seg selv når de er noen uker gamle. Hvis de er en del av et kull, vil de sannsynligvis slikke og stelle hverandre også.
Utenom enkel renslighet har stell en rekke formål. Her er noen av de viktigste.
For å rense skader
Katter vasker skadene sine for å rense sårene, og muligens for å forhindre infeksjon. Å slikke med en grov tunge kan også fjerne døde hudceller.
For å skjule lukt fra rovdyr
Katters luktesans er fjorten ganger kraftigere enn menneskers. De fleste rovdyr, inkludert katter, sporer byttedyr gjennom duft. En kattemor i naturen vil prøve å skjule de unge kattungene sine ved å fjerne bevis på matingen. Hun vil vaske seg selv og dem grundig etter amming. Av samme grunn vil katter begrave uspiste døde byttedyr i naturen. Du kan observere den samme instinktive oppførselen når du ser en katt som skraper i gulvet rundt matfatet etter å ha spist.
For å stelle og smøre pelsen og huden
Når katter steller, stimulerer deres mothatlignende tunger talgkjertlene ved bunnen av håret og sprer den resulterende talg gjennom hårene. Deres selvpleie hjelper også å kvitte pelsen for skitt og parasitter som lopper. Videre, siden katter ikke har svettekjertler, hjelper spyttet dem noe til å kjøle seg ned på varme dager.
For nytelse
Grooming føles bra, og katter ser ut til å stelle bare fordi de liker det. De vil også stelle hverandre (og deres menneskelige venner) ut fra det som absolutt ser ut til å være et ønske om å dele en positiv sensasjon
Når kattepleie blir obsessive
Overdreven pleie kan bli en obsessiv-kompulsiv atferd som kan føre til skallede flekker og hudsår.
Katters overpleie er ofte forårsaket av stress og kan sammenlignes med menneskers vane med å bite negler for raskt. Katter, generelt, misliker intenst endringer av noe slag. En ny baby, et dødsfall i familien, til og med omorganisering av møbler, kan være utløseren for denne obsessive pleien. Fysiske årsaker kan inkludere loppebitt eller ringorm, så det er nødvendig å utelukke dem før du diagnostiserer en stressrespons.
Katter som ble tatt fra mødrene sine i svært tidlig alder, fikk ikke den normale avvenningsperioden, og vil ofte stelle seg selv ved å slikke eller suge. Denne oppførselen vil vanligvis avta og forsvinne over tid når kattungen holdes i et trygt og forutsigbart miljø.
