Øvre luftveisinfeksjoner er svært vanlige hos katter, spesielt kattunger og lykatter. Disse infeksjonene reagerer vanligvis godt på behandling, selv om noen katter kan bli ganske syke, med alvorlige tilfeller som av og til blir lungebetennelse.
Hva er en øvre luftveisinfeksjon?
Den Betegnelsen øvre luftveisinfeksjon beskriver faktisk en kompleks rekke sykdommer som kan forekomme alene eller i kombinasjon. Generelt gir alle disse sykdommene et lignende sett med symptomer som hovedsakelig påvirker de øvre luftveiene (dvs. hovedsakelig nese og svelg).
Symptomer
Symptomene på øvre luftveisinfeksjoner hos katter kan variere i alvorlighetsgrad, men inkluderer vanligvis noen eller alle av følgende:
- Feber
- Neseutslipp
- Nysing
- Rennende øyne
- Røde øyne (konjunktivitt)
- Myser
- Hoste
- Hes stemme
- Sår i munn og/eller nese
- Sikler
- Gagging
- Rask pust
- Tap av Appetit
- Sløvhet
Årsaker
Det er mange organismer som forårsaker øvre luftveisinfeksjoner hos katter, men de vanlige synderne er:
- Feline herpesvirus 1, også kalt rhinotracheitis virus
- Feline calicivirus som det finnes flere stammer av
- Chlamydophila felis, en bakterie
- Mycoplasma spp, en type bakterier
De fleste tilfellene skyldes virusinfeksjoner med herpesvirus og/eller calicivirus.
Risikofaktorer
Kattunger og lykatter er i høy risiko. Infeksjoner i øvre luftveier er vanligst hos katter som regelmessig har kontakt med andre katter der katter holdes sammen på steder som tilfluktsrom.
Uvaksinerte katter, katter som er under stress og katter som er immunsupprimert på grunn av tilstander som felin leukemivirus (felv) eller feline immunodeficiency virus (FIV) har også større risiko. Katter med flat ansikt, som persere, virker spesielt utsatt for øvre luftveisinfeksjoner.
Infeksjoner i øvre luftveier spres via utslipp fra nese og øyne, enten ved direkte kontakt med infiserte katter, aerosolkontaminering eller ved kontakt med gjenstander som servise eller sengetøy som har blitt kontaminert med sekret fra infiserte katter.
Diagnose
En diagnose av øvre luftveisinfeksjon kan ofte stilles på bakgrunn av anamnese og symptomer. Ytterligere diagnostiske tester kan gjøres på sekretene for å identifisere organismer som forårsaker sykdom.
Behandling
For de fleste katter er behandlingen rettet mot å håndtere symptomene. Selv om de fleste tilfeller er forårsaket av virus, kan antibiotika bli foreskrevet for å bekjempe bakterielle infeksjoner som ofte oppstår sekundært til virusinfeksjoner. En øyesalve kan også foreskrives, og medisiner for å kontrollere nesetetthet og utflod kan også foreskrives.
Mange øvre luftveisinfeksjoner vil veterinæren din gi behandlinger du kan gjøre hjemme, men i tilfeller der katter ikke spiser eller drikker eller har alvorlige pustevansker, kan sykehusinnleggelse være nødvendig. Intravenøs væske kan gis for å forhindre dehydrering og oksygenbehandling kan brukes om nødvendig.
De fleste tilfeller forsvinner i løpet av en uke til 10 dager, selv om noen ganger øvre luftveisinfeksjoner vil vare i noen uker. For tilfeller som ikke responderer på vanlig støttebehandling, kan antivirale medisiner prøves. Katter som lider av langvarige eller gjentatte anfall av luftveisinfeksjoner bør sjekkes for FeLV og FIV selv om kjæledyret testet negativt tidligere.
Når symptomene har forsvunnet, fortsetter katter infisert med herpesvirus å bære viruset for alltid, og kan få oppbluss fra tid til annen. Ved herpesvirus er infeksjonen vanligvis bare "aktiv" etter stressende tider og kan få tilbakefall (vis symptomer igjen).
Forebygging
Vaksiner mot både herpesvirus og calicivirus er en del av den rutinemessige vaksinasjonsprotokollen som vil bli anbefalt av veterinærer. De gis oftest ved injeksjon, og veterinæren din kan diskutere hvilken vaksine du skal bruke og en passende vaksinasjonsplan for katten din. Hos unge kattunger er ikke vaksinene fullt beskyttende før hele serien med vaksiner er gitt.
Minimering av stress, samt å forhindre kontakt med infiserte katter, kan også redusere forekomsten av øvre luftveisinfeksjoner.
Hjemmehjelp
Katter bør holdes rolige og komfortable i løpet av en øvre luftveisinfeksjon. Tørk forsiktig bort utslipp fra øyne og nese, og administrer alle medisiner som foreskrevet av veterinæren din. En luftfukter kan ofte hjelpe med å håndtere overbelastningen.
Fordi katter kan miste luktesansen eller ha smertefulle sår i munnen, kan appetitten lide. Du kan prøve å mate deres favoritt, ekstra velsmakende hermetikk, eller til og med en spesiell veterinærdiett som gir ekstra ernæringsmessig støtte hvis kattens appetitt er redusert. Men hvis katten din ikke vil spise eller drikke i det hele tatt, kontakt veterinæren din.
I husholdninger med flere katter, snakk med veterinæren din om eventuelle forholdsregler du bør ta for å minimere risikoen for andre mottakelige katter i hjemmet, for eksempel å isolere syke katter eller desinfisere matskåler og sengetøy.
