Canine coronavirus (CCV) er en svært smittsom gastrointestinal sykdom som forårsaker oppkast og diaré. Den ble først identifisert i 1971 i en gruppe militærhunder i Tyskland. Viruset har siden blitt funnet i Europa, Nord-Europa og Australia og forekommer over hele verden.
Koronavirus forekommer hos alle slags dyr og ligner ofte eller forårsaker lignende tegn. For eksempel er hundekoronaviruset nært beslektet med katteformene som forårsaker tarmsykdom hos katter og muterer spesielt noen ganger til smittsom peritonitt hos katter. Imidlertid forårsaker CCV sykdom bare hos ville og tamhunder, inkludert coyoter, ulver og rever.
Alle hunder er mottakelige, men tegnene er mest alvorlige hos valper og kan utvikle seg plutselig. Studier har vist at mer enn 25 prosent av kjæledyrhunder har blitt utsatt for CCV. Sykdommen i seg selv er sjelden dødelig og er ofte en mild sykdom med sporadiske symptomer som du kanskje ikke en gang legger merke til.
Men CCV kan vise seg å være dødelig når valpen allerede er infisert med tarmparasitter som kompromitterer helsen hans. Spesielt hunder infisert med både CCV og hundeparvovirus på samme tid har opptil 90 prosent dødsrate.
Tegn på koronavirusinfeksjon
Hunder blir vanligvis smittet ved kontakt med syke hunder eller deres avføring. En stresset valp kan ha redusert motstand mot infeksjon. Viruset kan forbli i en gjenopprettet hunds kropp og fortsette å bli avlivet i opptil seks måneder, så selv friske valper kan fortsette å spre infeksjonen.
Valper utforsker verdenen sin ved å snuse alt og pleier deretter å slikke seg på nesen, og det er en utmerket måte for dem å bli smittet. Når viruset er svelget, utvikler infeksjonen seg innen en til tre dager. Tegn varierer med voksne hunder som kanskje viser bare oppkast én gang (hvis i det hele tatt), eller et plutselig anfall av eksplosiv diaré - typisk gulgrønn til oransje væske. Mange voksne hunder viser ingen tegn, mens andre blir raskt syke og dør. De fleste tilfeller sees i kennelsituasjoner.
Tidlige tegn inkluderer tap av matlyst, sjelden feber, og oftere oppkast og depresjon. Dette etterfølges av løs til flytende diaré som kan inneholde blod eller slim og har en karakteristisk stygg lukt. Hos valper kan livstruende dehydrering utvikle seg raskt.
Progresjon av sykdommen
CCV infiserer en bestemt del av slimhinnen i tynntarmen. Tynntarmen er foret med bakkeformede strukturer kalt villi som er dekket med bittesmå hårlignende fremspring (microvilli) som absorberer næringsstoffer. CCV infiserer "bakketoppene" av villi, og kompromitterer kroppens evne til å behandle mat.
"Dal"-delen som inneholder mikrovilli-produserende kryptceller kan erstatte spissene fullstendig hver tredje eller fjerde dag. Av den grunn har viruset en tendens til å produsere bare en mild til moderat, vanligvis selvbegrensende sykdom. I de fleste tilfeller vil hunder komme seg innen syv til ti dager. Noen hunder kan få tilbakefall tre eller fire uker etter tilsynelatende bedring.
CCV-diagnose
Diagnose stilles på grunnlag av symptomer. Men siden oppkast og diaré også kan peke på andre sykdommer, kan en definitiv test kreve ytterligere tester som serum (blod) tester eller antistoff tester. Det finnes ingen spesifikk behandling for CCV, men støttende behandling hjelper til med å fremskynde utvinningen.
Voksne hunder trenger kanskje ikke medisiner, men valper krever ekstra oppmerksomhet. Diaré i alvorlige tilfeller kan fortsette i nesten to uker og myk avføring enda lenger. Antibiotika kan være indisert hvis sykdommen er alvorlig for å motvirke muligheten for sekundær infeksjon.
Behandlingen er hovedsakelig rettet mot å motvirke dehydrering fra væsketap, oppkast og forhindre sekundær bakteriell infeksjon. Væskebehandling hjelper til med å bekjempe dehydreringen som ofte er et resultat av oppkast og diaré, og antibiotika reduserer antall bakterier i tarmen slik at de ikke infiserer blodet gjennom den kompromitterte tarmslimhinnen. Medisiner er ofte foreskrevet for å kontrollere diaré og oppkast.
CCV forebygging
Forebygging av sykdommen håndteres best ved å unngå kontakt med infiserte dyr og deres avføring. Sanitære prosedyrer, som å hente gården og kennelområdet, hjelper mye. Forebyggende vaksinasjoner er tilgjengelige og kan anbefales for høyrisikounger som de som er utsatt gjennom kenneling eller hundeutstillinger.
Når du har mer enn én hund, sørg for å sette den syke valpen i karantene under behandling og restitusjon, og ta skritt for å forhindre at den infiserer de andre kjæledyrene. Husk at selv når han har blitt frisk, kan han fortsette å miste smittsomt virus en stund. Så hold de andre kjæledyrene i kontakt med avføringen hans.
