Vi har alle opplevd det. Du setter opp det nye akvariet ditt, installerer all levende stein og ordner den akkurat, inkludert den perfekte buen i midten av underlaget. Deretter settes de vakre korallene i perfekt posisjon, for ikke å fornærme hverandre, og deretter akklimatiserer du de perfekte fiskene og virvelløse dyrene forsiktig og slår dem løs i tanken.
Alt fungerer fantastisk i cirka fire uker til alt plutselig er dekket av et teppe av stygge brunalger. Du kjører et nytt batteri med vannkjemi-tester, som viser de samme resultatene som de alltid har: et lite spor av ammoniakk, null nitritt, nesten null nitrat og et spor av fosfat. Det er lite mat (nitrat eller fosfat) for alger å spise på, så hva er denne stygge brune greia, og hvor kommer den fra? Et bedre spørsmål er "hvordan blir du kvitt det?" Uansett hva du gjør, ser det bare ut til at det vokser og blir verre hele tiden. Det du ser er brune kiselalger, og det er som ingen andre alger - grønne, røde eller brune - som du noen gang har behandlet før.
Brune kiselalger
Kiselalger er en encellet alge (Klasse: Bacillariophyceae) som består av mange arter som alle har en cellevegg laget av silika. De fotosyntetiserer (ved å bruke lys til å produsere sin egen mat) alger, som mange andre typer alger. Deres gulbrune kloroplaster, stedet for fotosyntese, er det som gir dem den gyllenbrune fargen. Kiselalger finnes i hav, innsjøer, dammer, elver, og til og med i fuktig jord og den gjørmepytten i hagen din. Med andre ord, de finnes overalt hvor det er vann.
Masser av kiselalgeskjeletter laget av silika har blitt bevart på jorden i så store mengder at de har dannet dype avleiringer som høstes og brukes i filtre, maling, tannkrem (tenk på det neste gang du står foran speilet på badet og polerer din perlehvite), og mange andre applikasjoner.
Brune kiselalger er autotrofe (i stand til å syntetisere sin egen mat fra uorganiske stoffer ved bruk av lys eller kjemisk energi) og er derfor begrenset til områder som inneholder litt lys for å vokse og reprodusere. Brune kiselalger kan bli funnet i havene ned til dybder på rundt 600 meter, så de vil ikke ha noen problemer med å finne nok lys til å formere seg i den sterkt opplyste revtanken din, som kanskje bare er 61 centimeter dyp.
Brune kiselalger sees ofte i nye akvarier som nettopp har fullført sin biologiske syklusprosess. Algeoppblomstringen kan bare være et lett brunt belegg på deler av underlaget, steiner og akvarievegger, eller det kan være et komplett belegg. De fleste akvarister har taklet dette problemet ved å suge kiselalgene bort fra underlaget og steinene og børste det av tankveggene. Til slutt gikk den bort, forhåpentligvis før den gjorde noen alvorlig skade på korallene i tanken ved å dekke og kvele dem.
Hvorfor fjerne brun kiselalger?
Det er en rekke grunner til å fjerne dem fra tanken din og forhindre at de dukker opp igjen i fremtiden, bortsett fra det faktum at brune kiselalger er stygge i et akvarium.
- De kan tømme oksygen i tanken når de dør og brytes ned.
- De kan dekke koraller og levende stein, kvele dem og forårsake dø-off.
- Når kiselalgene brytes ned, frigjør de silikat tilbake i akvarievannet.
- De kan være vanskelige å fjerne fra fjell- og akvarieveggene.
De fleste saltvannsakvarier slutter ikke å tenke på naturlige måter å fjerne brune kiselalger fra saltvannstankene deres. I denne tiden med en rekke kjemikalier og behandlinger for enhver lidelse et marint (eller ferskvann) akvarium opplever, blir de små skapningene som naturen har produsert som hindrer brune kiselalger fra å overkjøre planeten raskt oversett.
For mange år siden, da vi samlet tropisk fisk på en av de ytre øyene på Hawaii, hadde vi en rekke beholdere i glass med undergrusfiltre som produserte mye alger. Flere av tankene så alltid ut til å ha et rikelig belegg av brune kiselalger som ville dukke opp igjen etter hver rengjøring. Noen av tankene ville ende opp med å ha en rekke Kole tangs (Ctenochaetus strigosus) i seg mens de ventet på forsendelse. Det tok ikke lang tid før Kole Tangs produserte en mosaikk av små fiskeleppemerker i de brune kiselalgene på akvarieveggene. De elsket kiselalgene og ville sannsynligvis ha renset hele tanken hvis de hadde blitt værende lenge. Siden tankene bare var for å holde fisken før sending, var ikke algene en stor bekymring, men det var imponerende hvor mye kiselalger Kole Tangs konsumerte på kort tid.
Håndtere ytterligere utbrudd
Algevekst er ganske mye en normal ting for nye akvarier å gå gjennom. Men hvis det er ytterligere utbrudd av brune kiselalger, er det noe galt med vannkjemien i akvariet. Tidligere har vi hatt flere tanker som av en rekke årsaker har "resirkulert", generert forhøyet ammoniakk og nitritt i flere dager og kort tid etter produsert en brun kiselalgoppblomstring som snart løste seg. På den annen side, hvis akvariet ikke sykler normalt og det oppstår en betydelig oppblomstring av brune kiselalger, er problemet sannsynligvis at det er en overflod av mat i form av silikat og kiselsyre som de brune kiselalgene er avhengige av for å vokse.
Så hvordan kommer silikatet og kiselsyren inn i akvarievannet ditt? Mange vannkilder (kommunale, private og til og med brønner) inneholder silikat, kiselsyre eller forbindelser som inneholder disse elementene. Disse forbindelsene brytes til slutt ned og utvasker silikat og kiselsyre som havner i akvariet ditt. Det finnes en rekke silikattestsett tilgjengelig som du kan teste ditt lokale vann med for å se om det inneholder silikat.
Sjekk analysen på havsaltblandingen du har brukt. Noen av disse inneholder en viss mengde silikat, så det kan være lurt å vurdere å bytte havsaltblandinger hvis du har et vedvarende problem med utbrudd av brune kiselalger.
Hvis ferskvannskilden din inneholder nivåer av silikat, hvordan fjerner du dem? Heldigvis finnes det en rekke produkter som gjør dette ganske effektivt. Før vi går inn på hvilke produkter som vil fungere for å fjerne silikat, la oss etablere et som ikke gjør det: aktivert karbon fjerner ikke silikat, selv ikke de høyeste kvalitet. Faktisk utvasker en rekke av karbonproduktene av lavere kvalitet fosfat (en annen brun kiselalgmat) inn i vannet ditt, noe som er kontraproduktivt.
Mange fosfatfjernende produkter fjerner også silikat fra vannet samtidig, og gir deg dobbelt så mye for pengene. Noen av disse produktene kommer i arkform, noen av dem i granulert form, og andre er allerede lastet inn i puteform. Hvert av disse produktene kan tilpasses i filtreringssystemet ditt for å la vann renne gjennom dem, ikke "over" dem. Med litt fantasi vil du kunne finne en måte å tilpasse dem til å til og med bruke effektivt i et henge-på-filter.
Du kan også behandle kildevannet ditt for å eliminere silikatet. En rekke akvarister bruker Ro/di-enheter for å filtrere kildevannet. For de som ikke er kjent med RO/DO-enheter, er de ganske enkelt en serie med kammer som du setter inn forskjellige patroner i for å fjerne spesifikke forbindelser og elementer fra vannet. Blant de forskjellige patronene som er tilgjengelige, er det noen som spesifikt vil fjerne silikat. De er ikke billige, men er for det meste i stand til å effektivt fjerne silikat fra noen hundre liter vann før de blir utmattet og må skiftes ut.
Til slutt, som du kan se, er det ikke så vanskelig å bli kvitt og forhindre utbrudd av brune kiselalger. Som med andre alger, må du bare fjerne maten deres og sulte dem inn i glemselen. Det er bare et spørsmål om å identifisere matkilden deres.
