Ammoniakk er det naturlige avfallsproduktet fra fiskemetabolisme og vil samle seg i akvariet til giftige nivåer, og drepe fisken. Heldigvis vil gunstige bakterier i biofilteret bryte ned den giftige ammoniakken. Det er imidlertid to former for ammoniakk som forekommer i akvarier: uionisert ammoniakk (NH 3), som er den giftige formen, og ionisert ammonium (NH 4 +), som i hovedsak er ikke-giftig.
Uten å gå inn på en lang vitenskapelig forklaring på hvordan og hvorfor elektroner tiltrekkes og frastøtes av atomer, bare aksepter at hvis et nitrogenatom har tre hydrogenatomer festet er det dårlig, og hvis det har fire hydrogenatomer festet, er det bra. pH-nivået (hydrogenkraft) i tanken din avgjør hvor mange av ammoniakkmolekylene som er giftige eller ikke-giftige.
Hvis tankvannets pH er på 8,3, vil de fleste ammoniakkmolekylene (90 prosent) være i giftig (NH 3) form. Men hvis vannets pH er 7,5, med samme mengde ammoniakk i tanken, vil det for det meste være (98 prosent) i den giftfrie ammoniumformen (NH 4 +). Så pH (og temperatur) påvirker formen til ammoniakk i akvariet og derfor dens toksisitet for fisken. Jo høyere pH og temperatur, desto mer giftig blir ammoniakk ettersom mer av det er i giftig ammoniakk (NH 3)-form i stedet for ammonium (NH 4 +).
Redusere ammoniakknivåer
Vannskift er viktig for å opprettholde riktig vannkvalitet i et akvarium. De vil bidra til å senke ammoniakk, nitritt, nitrat- og fosfatnivåene i akvarievannet og holde fisken sunn. Noen mennesker gjør feilen ved å utføre et delvis vannskifte i et marint akvarium for å redusere ammoniakknivået under sykkelprosessen. Normalt, når ammoniakknivået går opp, synker pH samtidig. Ved å utføre et delvis vannskifte kan de totale ammoniakknivåene falle litt, men pH vil også stige (buffereffekten av nytt saltvann), noe som øker toksisiteten til gjenværende ammoniakk. En sikrere metode for å redusere ammoniakknivåene vil være å bruke et ammoniakknøytraliserende produkt for eksempel Amquel, foreta deretter et vannskifte for å "friske" vannet. De ammoniakknøytraliserende produktene binder ammoniakk til en ikke-giftig form inntil de brytes ned av bakteriene i biofilteret, eller fjernes gjennom vannskift.
Over tid vil avfallsprodukter som ammoniakk fra fisken senke pH (surheten) vannet i et akvarium. De mer følsomme dyrene i tanken din tåler kanskje ikke en pH-forskyvning på mer enn 0,5 enheter per dag, men de fleste fisker kan håndtere et skift på 0,5 på et par timer uten problemer.
Advarsel
Bruk et pH-meter eller testsett for å måle pH i akvariet regelmessig for å være sikker på at den er stabil og på riktig nivå for marine fisker og virvelløse dyr. Legg til passende akvarieprodukter for å heve eller senke pH etter behov. Når du justerer pH-nivået ditt, er det viktig å gjøre det sakte. Hvis pH endres for raskt, kan tankdyrene dine lide av "pH-sjokk", som kan være dødelig.
