Du vil se omtale av både kattehår og kattepels. De to begrepene brukes ofte om hverandre, men er det noen forskjell?
Hår vs. Pels
Alle pattedyr har hår, enten de er mennesker, hvaler, griser, elefanter, katter, hunder eller aper. Håret har et annet utseende, følelse og formål, avhengig av utviklingen til den enkelte arten.
Teknisk sett er begrepet pels generelt begrenset til pattedyr med veldig tykt kroppshår. Mennesker har sparsomt kroppshår, så det kalles vanligvis ikke pels. Hos katter vil du ofte se kroppshår kalt pels. Med noen "hårløse" raser, som sphynxen, kalles de korte, dunete tingene som nesten er usynlige vanligvis "hår".
Begreper som "hårballer" er for å beskrive pels katter svelger og deretter hacke opp, mens folk kjærlig refererer til kattene deres selv som pelsballer eller furkids.
Du kan tenke på "kattehår" som en individuell tråd og "kattepels" som kollektiv; for eksempel er et kattehår det du finner på den svarte genseren din. Det kan være mange av dem, men de er ikke alle samlet som pels er på katten din. Når du pleier katten din, kan du enten "gre håret" eller "børste pelsen."
For å komplisere ting ytterligere, beskriver oppdrettere ofte det generelle utseendet til en katts pels som pels. Du vil se dette begrepet brukes nesten utelukkende i rasestandarder, men du vil også se "hår" nevnt, som i "langhår" eller "korthår" raser eller inndelinger.
Poenget er at du vil ha rett enten du kaller de fluffy, fuzzy tingene som dekker kattens hår, pels eller pels. Bruk begrepet som er mest behagelig for deg.
Typer kattehår og frakker
Som alt hår, stammer kattehår fra epidermis (under huden), og hårtypen bestemmer strukturen. Det er en muskel ved siden av roten, rett under huden, som er ekstremt følsom for temperatur. I kaldt vær, eller når en katt er redd eller skremt, trekker denne muskelen seg sammen, noe som får det medfølgende håret til å reise seg, og skaper det velkjente "Halloween-katt"-utseendet. Katter kan ha fra én til tre typer hår i pelsen, noen ganger referert til som "dobbel pels" eller "trippel pels," pluss deres karakteristiske værhår, som også er hår.
Værhår (vibrissae)
værhår er de lange, tykke, taktile hårene som strekker seg fra sidene av snuten, kinnene, over øynene, kinnene og på utsiden av underbena på katter. Værhår er ekstremt følsomme og spiller en viktig rolle i katters evne til å måle åpninger, finne veien rundt i totalt mørke, og de kan til og med inneholde en duftfølende evne. Værehår er også en viktig faktor for å avsløre katters kroppsspråk.
Vakthår
Beskyttelseshår er de lengre, stivere hårene som strekker seg ut forbi "base coat" (awn-hår). Dette er hårene som vanligvis bestemmer grunnfargen til katten. Beskyttelseshår hjelper til med å bremse vann for å holde en katt tørr.
Underull
Underull kalles også ned. Det er det mykere, luftigere håret som gir varme. Dette er håret som har en tendens til å matte hvis en katt ikke blir stelt regelmessig.
Awn hår
Det finnes flere forskjellige definisjoner av awn-hår, avhengig av katterase, men awn-hår danner vanligvis grunnpelsen. Hos noen raser kan de (finere) aksehårene ha samme lengde som vakthårene, mens i andre raser, som for eksempel manx, er vakthårene lengre.
Vellus
Dette er sparsomme, babyfine hår, som de som finnes på sphynx-katten. (Mennesker har også vellus på alle unntatt noen få kroppsdeler.)
Krøllete hår kontra rett hår
Som hos mennesker har krøllete hår hos katter flate skaft mens rett hår har runde skaft.
Kattehår og allergier
Allergenet katter bærer på er en liten proteinpartikkel kalt Feld1, som finnes i kattens spytt. De overfører det til håret når de pleier, hvor det tørker til mikroskopiske flak, ofte kalt dander. Svært lange eller tykke kattehår vil inneholde mer dander, og det er der folk får den misforståelsen at "håret" er allergenet. Dander kan også finnes over hele huset: i luften, i sengetøy og i tepper og gardiner. Den gode nyheten er at i mange tilfeller kan allergi mot flass hos katter kontrolleres.
