Introduksjon av en ny valp, spesielt for småbarn, bør gjøres med forsiktighet for å unngå skade på enten barna eller valpen. Når de begynner å gå, kan småbarn bli mer interessante og utfordrende for valpen din.
Mens små barn kanskje ikke betyr noe skade, avhengig av alder, kan de behandle valpen din som en utstoppet leke ved å stikke i øynene, trekke i pels, jage eller prøve å klemme eller kysse hunden. En skremt eller skadet valp kan instinktivt reagere ved å bite og knurre.
Det er viktig å sette noen klare grenser mellom valpen og pjokk slik at de kan lære å stole på hverandre uten at noen blir skadet.
Gi et trygt tilfluktssted
Pass på at valpen din har et hundereservat som er forbudt for barn. Selv kjæledyr som elsker barn trenger privat tid og et sted å gå der de vet at de ikke vil bli plaget. Lag et soverom, eller valpens kasse og seng, forbudt for barna, og overvåk for å håndheve regelen hvis barna er for små til å forstå.
Lær barna grenser
Før du lar den komme i nærheten av en hund, be en pjokk om å øve på å klappe en utstoppet leke eller barnets egen arm eller hode. Små barn bør læres at hunder ikke er utstoppede dyr, og kan bli skadet og pisket ut av trukket haler eller ører.
Øv rolig valpeprat
Høye skrik, den typiske måten en spent pjokk kommuniserer på, kan potensielt få en valp til å bli aggressiv mot et barn. Utfordre barna til en lek, for å se om de kan snakke med en indre stemme som lokker valper til å komme nærmere for klapping eller godbiter. Du kan forklare at akkurat som barn kan bli redde for skumle lyder, kan valper være redde, og det krever veldig talentfulle barn å vite hvordan de skal være valpevennlige.
Akkurat som du belønner valpen med ros for god oppførsel, sørg for at barnet vet at du setter pris på dens følsomhet overfor hunden.
Ignorer valpen
Stirring er en utfordring i hundespråk som kan stresse noen kjæledyr, spesielt fra barn som er i hundens øyehøyde. Men når de ignoreres, er det mer sannsynlig at valper blir fascinert nok til å undersøke på egenhånd.
Så utfordre smårollingen eller det eldre barnet ditt til en "ignorer valpen"-lek, og se hvor lenge de kan late som om valpen er usynlig. I de fleste tilfeller vil en selvsikker hund til slutt nærme seg. Det kan nærme seg og trekke seg raskt tilbake, men vil sannsynligvis nærme seg igjen hvis det ikke får noen negativ reaksjon.
Plasser barna
Valper bytter på å spille jakt-og-takle-spill med hverandre, så når de blir jaget av småbarn, kan de bli for grove uten å mene det. Gjør det til en hunderegel at små barn må sitte før de kan klappe hunden og at hunden får nærme seg. Det lar også valpen kontrollere interaksjoner og bevege seg bort når valpen har fått nok.
Å tvinge en hund til å sitte stille for et barns uønskede oppmerksomhet kan føre til at valpen unngår barnet i fremtiden. Dette gjør det i stedet til hundens valg og en morsom og givende opplevelse. Når barnet har sittet, kan det lokke og lokke valpen med en leke. Å leke bygger et positivt forhold som kan vokse til kjærlighet.
Tilby godbiter
Når valpene fortsatt er motvillige til å nærme seg, finn en spesiell godbit kjæledyret elsker, men bare får av barnet. Mens det sitter på gulvet, skal barnet forsiktig kaste godbiten til (ikke på) hunden. Inntil eller med mindre du er fornøyd, vil valpen ikke også nappe barnets hender, sørg for at godbiten blir spist fra gulvet i stedet for barnets fingre.
Problemer og korrekturoppførsel
Det finnes alltid unntak, men som hovedregel bør barn være minst 6 eller 7 år før de får ansvar for valpens omsorg. Du kan imidlertid begynne i denne alderen med overvåket omsorgsoppgaver, som å fylle valpens vannskål eller lære å gre og stelle pelsen. Jo flere hyggelige opplevelser barna får med valpen, jo sterkere bånd mellom dem.
Barn lukter annerledes enn voksne, har høye, morsomme stemmer, beveger seg på uforutsigbare måter og kan virke truende. Ikke forvent at alle hunder skal føle det samme om barna dine. Noen store valper kan elske å leke "ponni" med en smårolling på besøk, men et lite barn uten anelse kan skade små valper alvorlig uten å mene det. Vær på vakt for enhver interaksjon mellom barn og valp for å sikre at alle oppfører seg.
