Enkelte hunderaser anses som farlige av publikum. Noen jurisdiksjoner har til og med vedtatt raseforbud (denne praksisen kalles rasespesifikk lovgivning). I noen tilfeller har folk problemer med å få huseierforsikring hvis de har en av de "svartelistede" rasene.
Det er flere grunner til at folk utvikler meninger om visse hunderaser. Delvis former media måten visse hunderaser oppfattes på. Folk som personlig har hatt skremmende møter med visse raser vil dele historiene sine, og dermed spre en rases rykte fra munn til munn. Når det er sagt, er det ofte fakta som har størst innvirkning.
Hvilke fakta?
Det er mange kilder som har samlet hundebittstatistikk, men en av de mest siterte kildene er CDC. Journal of the European Veterinary Medical Association publiserte en CDC-studie på dødelige hundebitt som viser rasene involvert i dødelige angrep over 20 år. Øverst på listen er "pit bull-type" hunder. Studien diskuterer imidlertid ikke kriteriene som ble brukt for å kategorisere disse hundene som pitbull-typer. Disse såkalte "pitbull-typene" kan være en kombinasjon av flere forskjellige hunderaser som ikke kunne gjenkjennes på tidspunktet for angrepet. Det er dessverre vanlig at folk vil forby "pitbulls" uten å bestemme hva som gjør en hund til en pitbull.
Pitbuller
Hvorfor er "pit bulls" målrettet? Enkelte hunderaser har forfedres røtter i kamp, beskyttelse og andre områder som en gang ville ha gjort avl for aggresjon nødvendig. Historisk sett aksepterte vi disse egenskapene. Uønskede egenskaper kan komme fra uansvarlig avl. Dårlig avlspraksis kan eller ikke overføre en genetisk tendens til aggresjon, men mange uansvarlige oppdrettere som ønsker å produsere "tøffe" hunder vil spesifikt avle for aggressive egenskaper. Dessverre avler de ofte opp hundene for å slåss, vokte eller for å projisere et bestemt bilde.
Pitbull-hunder er stereotypt populære blant uansvarlige eiere som kan håndtere hundene sine på feil måte, forsømmer dem, lenke dem sammen, avle dem av feil grunner eller tillate dem å streife fritt og terrorisere nabolaget. Til tross for at så mange av disse mishandlede hundene ligner pitbull-hunder, betyr det ikke at alle pitbull-hunder der ute er et produkt av denne uansvarlige avlen. Det er ansvarlige oppdrettere der ute som produserer hunder med godt temperament. Det finnes også blandingshunder som har et visst "look" som ikke har noe å si for personligheten.
Hunderaser merket som farlige
Mens hunder av typen pitbull er de vanligste å bli stemplet som farlige, er det mange andre raser som har blitt stemplet som farlige. Noen har også blitt berørt av rasespesifikk lovgivning. Følgende hunderaser er noen ganger merket som farlige:
- Alaskan Malamute
- Europeisk bulldog
- Europeisk pitbull terrier
- Europeisk staffordshire terrier
- Bokser
- Sankt bernard
- Sibirsk husky
- Staffordshire bull terrier
- Ulvehybrider
Denne listen inkluderer ikke alle hunder med "dårlig" rykte. Motsatt har alle hundene på listen støttespillere som er uenige i stereotypiene. Sannheten er at enhver hunderase (eller blanding) kan være aggressiv. Å merke en rase som farlig kan til og med gi folk en falsk følelse av trygghet rundt andre raser. I stedet bør publikum læres om forebygging av hundebitt og ansvarlig hundeeierskap.
Individuelle hunder kan bli bestemt som farlige av deres lokale jurisdiksjon basert på tidligere oppførsel. Hvis en hund har blitt rapportert for aggressiv oppførsel, kan det settes restriksjoner på den hunden og eieren (som å ha på seg munnkurv offentlig eller ikke være tillatt i offentligheten). Dette anses av mange for å være en bedre måte å håndtere problemet med aggressive hunder på. Det er lite bevis som viser at rasespesifikk lovgivning er effektiv.
