Du har sikkert hørt begrepene servicehund og assistansehund før, men vet du hva disse begrepene egentlig betyr? Generelt sett er en servicehund eller assistansehund en brukshund som er spesialtrent for å hjelpe en person eller gruppe mennesker med funksjonshemming eller spesifikke behov. Det er imidlertid litt mer ved definisjonen av en tjenestehund, spesielt i lovens øyne. En servicehund er en type brukshund, men er veldig forskjellig fra andre brukshunder som politihunder, kadaverhunder og søk-og-redningshunder.
Loven
I følge loven om europeere med funksjonshemminger defineres "tjenestedyr som hunder som er individuelt trent til å utføre arbeid eller utføre oppgaver for mennesker med funksjonshemninger." Hunden skal ikke være et kjæledyr, men være spesialtrent for å bistå føreren med noe som er direkte relatert til hans eller hennes funksjonshemming. Verken emosjonelle støttehunder eller terapihunder regnes som tjenestedyr i lovens øyne.
ADA bemerker også at deres definisjon av en tjenestehund "ikke påvirker eller begrenser den bredere definisjonen av "hjelpedyr" under Fair Housing Act eller den bredere definisjonen av "tjenestedyr" under Air Carrier Access Act."
I henhold til ADA kan ikke servicehunder nektes adgang til bedrifter, selv matserveringsinstitusjoner, statlige og lokale myndigheter eller ideelle organisasjoner som betjener publikum. Servicehunder må imidlertid være under kontroll til enhver tid. Dette betyr generelt at de skal være i bånd eller sele - med mindre disse kommer i veien for hundens plikter, i så fall må hunden fortsatt være under førerens kontroll.
ADA krever at en funksjonshemmet person ikke kan stilles spørsmål om hans eller hennes funksjonshemming. Bedriftspersonalet kan bare stille to spørsmål til føreren av en tjenestehund:
- Er hunden virkelig et tjenestedyr og pålagt å hjelpe med en funksjonshemming?
- Hvilken(e) spesifikk(e) oppgave(r) har hunden blitt opplært til å gjøre i tjeneste for føreren?
Håndtere av tjenestehunder kan ikke belastes mer penger på grunn av hundene sine, og de kan heller ikke nektes rettighetene og tilgangen som er gitt til de uten tjenestedyr. Funksjonshemmede med servicehunder kan kun bes om å forlate lokalet hvis hunden er ute av kontroll og det ikke kan korrigeres av føreren, eller hvis hunden ikke er hjemmetrent.
Typer servicehunder
Det finnes mange typer servicehunder, og noen tjener til og med flere formål. Potensielle servicehunder går gjennom strenge treningsprogrammer før de kan slå seg sammen med en fører. Her er bare noen få typer servicehunder:
- Førerhunder for blinde
- Hørselshunder for døve eller hørselshemmede
- Mobilitetshjelpehunder for rullestolbundne personer eller de med bevegelsesbegrensninger
- Anfallsresponshunder for å beskytte og hjelpe personer med anfallsforstyrrelser når et anfall oppstår
- Diabetes assistenthunder for å oppdage blodsukkerhøyder og -nedganger etter duft
- Psykisk helsetjenestehunder eller psykiatriske tjenestehunder er oppgavetrent for å hjelpe de med PTSD, panikklidelser, angstlidelser, alvorlige depresjoner, autismespekterforstyrrelser og mye mer.
På jobben
Mesteparten av tiden kan servicehunder lett identifiseres. Mange bruker spesialvester og/eller seler og følger nøye med på føreren. Men spesiell identifikasjon er faktisk ikke nødvendig. Anta aldri at en hund er eller ikke er et tjenestedyr. Sørg alltid for å spørre før du klapper en hund - selv om hunden er et kjæledyr, er dette viktig for å forhindre bitt. Servicehunder bør ikke klappes, mates eller på annen måte gis oppmerksomhet mens de er på jobb. Vær respektfull og la disse hundene gjøre jobben sin. De utgjør en stor forskjell i livene til funksjonshemmede.
Det er ingen spesifikke regler om hva en tjenestehund skal eller ikke bør ha på seg. De trenger ikke å identifiseres med spesielle seler eller vester.
Krav
Har du noen gang sett en servicehund med føreren sin og ønsket at du kunne ta med deg hunden overalt? Du er ikke alene. Men å ønske dette og trenge dette er to forskjellige ting. Altfor mange mennesker prøver å gi hundene sine ut som tjenestedyr, og de ødelegger det for folk som virkelig trenger tjenestedyr.
Personer med servicehunder er avhengige av at hundene deres lar dem leve livet mer enn en gjennomsnittsperson kan klare seg uten hund. ADA-reglene er ment å sikre at ingen funksjonshemmede blir avhørt eller får til å føle seg mindreverdige. Dette er en viktig regel. Men det gjør det også enkelt for egoistiske mennesker å dra nytte av loven og prøve å utgi kjæledyrhundene sine som ekte tjenestedyr. De fleste stater har ingen lover mot dette, og selv om de gjorde det, ville det være vanskelig å bevise at du ikke faker. Den enkle sannheten er imidlertid denne: det er uetisk og umoralsk å late som om hunden din er en ekte tjenestehund.
I de fleste tilfeller trenes servicehunder fra valpetiden av spesialiserte programmer. Det finnes imidlertid unntak der folk har blitt overrasket over å finne at den lojale familiehunden har et naturlig talent, som for eksempel evnen til å oppdage lavt blodsukker og vekke en sovende diabetiker og redde et liv. Selv da bør hunden trenes til å varsle føreren tydelig om lavt blodsukker. Deretter må hunden trenes til å oppføre seg ordentlig offentlig slik at kjæledyret kan kalles en legitim tjenestehund.
Problemet med etterlignere
Å sette en vest på hunden din gjør dem ikke til et tjenestedyr. Det er mange nettbaserte servicehundregistre som gjerne tar pengene dine og utsteder et sertifikat. Det gjør ikke hunden din til et ekte tjenestedyr. Hvis du ikke har en funksjonshemming, men prøver å gjøre kjæledyrshunden din til en såkalt servicehund for å få den på et fly med deg, inn på en restaurant eller på et annet offentlig sted, vil du bare øke mistilliten bedriftseiere noen ganger har mot tjenestedyr.
Dessverre oppfører mange falske servicehunder seg dårlig i offentligheten, mest sannsynlig fordi de ikke har gått gjennom strenge treningsprogrammer. Falske servicehunder kan forårsake skade på eiendom, trakassere andre kunder eller skape generelt kaos. Denne uregjerlige oppførselen kan potensielt skade virksomheten, og gjøre eierne mistenksomme overfor fremtidige servicehunder. Det får også legitime servicehunder og deres førere til å se dårlige ut.
Selv om hunden din er veloppdragen, er det rett og slett feil å utgi hunden din som et tjenestedyr. Å gjøre det vil bare gjøre det vanskeligere for virkelig funksjonshemmede personer å ha de tjenestehundene de ærlig talt trenger.
