Tetanus er en sykdom i nervesystemet. Det er en relativt sjelden sykdom, og hvis du noen gang har tråkket på en negl eller hatt et dypt kutt som krevde en leges oppmerksomhet, har du sannsynligvis selv fått et stivkrampeskudd. Faktisk anbefales det at du får en tetanusvaksinasjon hvert tiende år. Hesten din trenger en regelmessig vaksinasjon mot stivkrampe også, og dette er en av de AAEP anbefalte kjerne vaksiner. Fordi hester kan være ganske "oppfinnsomme" når det gjelder hvilke typer sår de får, og noen ganger er det ikke mulig å rense et sår umiddelbart etter at det har skjedd (som når en hest får en beiteskade etter at du har lagt deg og ikke finner til morgen), er det bare fornuftig å beskytte hesten din mot denne potensielt dødelige sykdommen.
Andre navn for stivkrampe
Det gammeldagse navnet på stivkrampe er lockjaw. Et av symptomene på stivkrampe er muskelstivhet. Den stramme musklene gjør det vanskelig for hesten (eller mennesket) å åpne munnen. Clostridium tetanii
Årsaker til stivkrampe
Lockjaw eller stivkrampe er forårsaket av bakterien som kalles Clostridium tetani. Utenfor kroppen lever bakterienes sporer i alle typer jord, støv eller gjødsel. Bakteriene fra smuss eller gjødsel kan komme inn i kroppen gjennom et hvilket som helst sår slik som et snitt, åpen brannsår, kirurgiske innsnitt eller punktering i huden så vel som punkteringer i sålene i hoven. Selv et lite ufarlig sår kan være et inngangspunkt for Clostridium titanic-bakterier. Føll hvis mødre ikke er vaksinert for stivkrampe, kan utvikle stivkrampe gjennom en infisert marine. Det er til og med mulig for hester med EGUS å få stivkrampe ved å spise forurenset fôr. Stikksår er spesielt bekymringsfulle ettersom de er vanskelige å rengjøre og gir de perfekte anaerobe forholdene for at bakteriene skal trives.
Bakteriene kommer inn i såret og begynner å formere seg. Det kraftige toksinet (et nevrotoksin) som bakteriene produserer når de formerer seg, blokkerer nervenes meldinger til musklene og får musklene til å spenne seg.
Symptomer
Det kan ta ti dager til to uker før symptomene på stivkrampe vises. Det vil være stivhet og hode- og nakkeområdet, bakparten og området av såret kan påvirkes først. De neseborene kan være usedvanlig fakles. Dyret vil bli gradvis stivere, innta en "saghest"-stilling med hodet og halen opp og vil ikke være i stand til å spise eller drikke. Hesten kan bli mer opprørt. Feber kan utvikles med svetting, økt puls og respirasjonsfrekvens og tett pust. Den niktiterende membranen eller det tredje øyelokket kan sees over øyet. Når hesten nærmer seg døden kan feberen øke.
Behandling
Dødeligheten for hester med stivkrampe er dessverre høy. Behandlingen vil omfatte å rense såret og området rundt det grundig. Store mengder antibiotika vil bli administrert i et forsøk på å stoppe bakterienes vekst. Tetanus antitoksin vil også bli administrert. For hester som fortsatt kan spise, bør mat og vann plasseres i en høyde som er lett for hesten å nå. Hvis du har lest den populære boken War Horse, vil du vite at den hesten også ble holdt i en bortgjemt mørk bås for å unngå å overstimulere den i sin allerede opprørte tilstand. Hvis hesten ikke er i stand til å stå, kan den legges i en slynge for å holde den på beina. Væsker kan administreres intravenøst og blæren kan kateteriseres. Men i de fleste tilfeller human dødshjelp er nødvendig.
Forebygging
Stivkrampe forhindres lett hos hester. Hesten bør vaksineres mot stivkrampe minst annethvert år, men som en del av kjerne vaksiner, de fleste vil vaksinere årlig. Føll må vaksineres etter omtrent fire måneder. Hvis hoppen er vaksinert, vil føllet få en viss beskyttelse fra råmelken. Fordi du jobber rundt skitt og gjødsel når du er sammen med hesten din, må du sørge for at stivkrampesprøyten din også er oppdatert.
