PH-nivået i et saltvannsakvarium er en konstant bekymring for de fleste marine akvarister. Mens beboerne i et system med kun fisk kan tolerere et ganske bredt spekter av pH-nivåer i perioder uten større skade, stoler beboerne i en revtank, som inkluderer både fisk og virvelløse dyr, sterkt på et konstant pH-nivå i rett rekkevidde bare for å overleve, enn si trives. Det aksepterte pH-nivået i et grunnleggende saltvannssystem er mellom 7,6 og 8,4, men revtanker er mer følsomme, og må derfor holdes i den høyere enden av pH-skalaen, 8,0 til 8,4.
For å kontrollere eller justere pH må man først forstå hva det er. Selv om det kan være komplisert å forstå kjemien for hvordan ioner samhandler, er det ikke vanskelig å utvikle en lekmanns forståelse av pH.
En grunnleggende forklaring av ph
pH (kraften til hydrogen) er ganske enkelt en måling av surheten eller alkaliteten til enhver løsning. En pH på 7 anses å være "nøytral", verken sur eller alkalisk, mens pH over 7 er alkalisk eller "base", og under 7 er sur.
Den normale trenden for vann i et saltvannssystem er at pH-verdien beveger seg nedover, eller mer sur, som stammer fra tilsetning av syrer til akvariet. Disse syrene kommer fra flere kilder, de primære er:
- Overskudd av karbondioksid (CO2) fra respirasjon forårsaket av mangel på tilstrekkelig gassutveksling
- Salpetersyre fra biologisk filtrering (nitrifikasjon)
- Organiske syrer fra metabolsk avfall
Selvfølgelig er respirasjon og metabolsk avfall en naturlig del av havet. Grunnen til at sjøvannets pH ikke endres er imidlertid at vannet inneholder en rekke kjemikalier, som bikarbonat, kalsium, karbonat, borat og hydroksyd, som alle fungerer som naturlige «buffere» som forsinker pH-fallet.
Så hvor kommer alkalitet inn i alt dette? Graden i hvilken en løsning opprettholder pH når syre tilsettes kalles "alkaliniteten" til løsningen. Beslektede termer brukt i referanse til akvarier er karbonat- eller kalsiumhardhet, og dets tyske ekvivalent, KH eller dKH. Mengden "buffere" i sjøvann bestemmer alkaliteten.
Når pH i et saltvannssystem begynner å synke, er det en indikasjon på at bufferne er i ferd med å bli utslitte, og det indikerer at økningen i surhet må korrigeres.
Måter å avhjelpe ph-problemer
- For å øke ph, er enkle metoder å tilsette bikarbonat av brus (natron), eller et kommersielt pH-justeringsprodukt.
- For å senke en høy ph, er raske rettsmidler å tilsette litt eddik eller sitronsaft, eller et kommersielt pH-reduserende produkt.
- For å stabilisere ph er den allment aksepterte "utprøvde" metoden fortsatt å utføre vanlige delvise vannskift. Dette frisker ikke bare opp de naturlige bufferne, men gjenoppretter også spormineralene i akvariets vann. Å redusere årsakene til fallet i pH er selvfølgelig alltid lurt. Å fjerne all uspist mat og fiskeavfall fra tanken med jevne mellomrom vil gå en lang vei mot å forsinke et fall i pH.
- Bruk en enkel doser for automatisk å legge til buffere samt kalsium, jod, andre essensielle sporstoffer og kosttilskudd.
- Å installere en kalsiumreaktor, selv om det er et dyrere alternativ , kan gi en problemfri løsning for å kontrollere radikale pH- og alkalinitetsproblemer.
Husk at alle større justeringer i pH-nivået i tanken din bør gjøres sakte. Å heve pH fra 7,4 til 8,4 i løpet av noen få minutter kan indusere pH-sjokk i nesten alle saltvannsfisk (og virvelløse dyr), og forårsake død. Hvis du gjør store justeringer, gjør det sakte, som du ville gjort når du akklimatiserer nye ankomster til tanken din.
Forebygging av ph-problemer
Saltvann, uten påvirkning utenfra, vil holde en jevn ph. Hvis dette er tilfelle, hvorfor endres pH i saltvannsakvariet, og synker vanligvis lavere? I de fleste tilfeller skyldes pH-fallet syren som produseres ved produksjon og reduksjon av ammoniakk. Ammoniakken skapes av husdyrene i tanken når den spiser mat og produserer avfall (for det meste detritus) som deretter brytes ned. Uspist mat på bunnen av tanken produserer også ammoniakk når den brytes ned. Det samme gjelder for alle døde kryp som er igjen i tanken.
Et vanlig tankvedlikeholdsprogram som fjerner fiskeavfall og uspist mat, sammen med delvis vannskift med nytt saltvann, vil vanligvis holde pH i akvariet på riktig nivå og gjøre pH-justeringer til fortiden.
