Hva er egentlig westernridning?

Det er ulike ridestiler innen hestesport, som igjen er delt inn i ulike egenskaper og disipliner. Først og fremst skilles det imidlertid mellom engelsk og vestlig. Du har sikkert allerede sett den engelske kjørestilen på turneringer i ditt område eller på TV. Western er ikke så vanlig her, derfor kjenner du kanskje westernryttere fra filmer der de styrer hesten sin med én hånd på en avslappet og selvsikker måte.

Hvor kommer westernridning fra?

Grunnen til at denne kjørestilen er mindre kjent i vårt land, skyldes blant annet opprinnelsen. Hvis du skulle ta en titt på Amerika, ville det sett veldig annerledes ut igjen. Opprinnelsen til denne måten å ri på går mange, mange år tilbake og har utviklet seg annerledes over tid. Ikke bare indianerne bidro til dette, men også meksikanerne og de spanske immigrantene, som brakte sine robuste hester til Amerika. Også her har den iberiske kjørestilen hatt sin innflytelse. Stilen var basert på rytternes behov. Indianere red mesteparten av dagen, for det meste bruker bena for å manøvrere hestene. Cowboyene jobbet også det meste av dagen fra hestene sine og var også avhengige av å kunne ri med bare én hånd. Hestene måtte også kunne oppfylle visse krav. Så de måtte være veldig smidige, avslappede, utholdende og robuste for å kunne jobbe i storfebesetninger.

Forskjell fra engelsk stil

Det er mange forskjeller mellom engelsk og vestlig. En av de viktigste er kommunikasjonen mellom hest og rytter. Den engelske kjørestilen er avhengig av kontakt, i western på stimulerende hjelpemidler. Det er slik en westernhest vanligvis reagerer på denne impulsen, for eksempel traver den etter ønske og forblir så selvstendig i denne gangarten til neste impuls følger. Dette gjorde arbeidstimene på hesteryggen lettere ikke bare for rytterne, men også for dyrene, som ikke trengte å være høyt konsentrert hele tiden, men heller kunne «slå av» når det ikke var noe å gjøre. Derfor er westernridning også en såkalt " arbeidskjøring " fordi den er basert på kravene til det daglige arbeidet.

Hestene

Hestene er vanligvis opptil 160 cm høye på manken, ganske kraftig bygde og tilhører stort sett rasene Quarter Horse, Appaloosa eller Paint Horse. Dette er de mest typiske hesterasene da de har den firkantede bygningen til en westernhest, noe som skyldes en stor skulder og en ganske lang rygg med kraftig bakpart. Disse hestene er kompakte, smidige og har stor ro og mot. Selvfølgelig kan hester av andre raser også rides western hvis de har disse egenskapene.

Disiplinene

I dag er det mange konkurranser og turneringer der vestlige ryttere kan demonstrere ferdighetene sine og konkurrere med andre ryttere. Akkurat som det er dressur eller sprangridning på engelsk, finnes det også disipliner i Western.

Reining

Reining er den mest kjente. Her viser rytterne ulike leksjoner, som det kjente «sliding stop», hvor hesten stopper i full fart, snur seg bakover (spinn), og skifter tempo. Rytteren har husket den spesifikke sekvensen på forhånd og viser de nødvendige leksjonene på en rolig og kontrollert måte, for det meste fra galoppen.

Freestyle reining

Freestyle reining er også spesielt populært. I denne disiplinen står rytteren fritt til å velge rekkefølgen han viser leksjonene i. I tillegg velger han sin egen musikk og kan til og med ri i kostyme, og derfor er denne kategorien også spesielt interessant og underholdende for tilskuerne.

Stier

Du er kanskje kjent med løypedisiplinen i lignende form, for dette handler om å bevise ferdighetene dine, som å åpne en beiteport på hesteryggen og lukke den igjen bak deg. Hest og rytter må ofte mestre en U eller L baklengs laget av staver, samt ri flere staver fremover i grunngangartene. Det spesielle fokuset i denne disiplinen er på det presise samarbeidet mellom hest og rytter. Hesten må være spesielt rolig og reagere på de fineste impulser fra mennesker.

Kutting

I skjæringsdisiplinen brukes storfe. Kutting betyr noe sånt som å "skjære ut" fordi rytteren har som oppgave å løsne en ku fra flokken innen 2,5 minutter og stoppe den fra å løpe tilbake dit igjen.

Kanskje du har lyst til å prøve ut westernridning selv? Da er det definitivt en rideskole i ditt område som underviser i western! Informer deg i god tid og spør venner eller bekjente om de har noen tips til deg om hvor du kan prøve denne hestesporten. Det er også best å se på internett – de fleste rideskoler som underviser i western kaller seg «ranch» eller noe lignende. Du kan ofte avtale en uforpliktende prøvetime for å teste om du liker denne kjørestilen og om den er morsom.