Katteseniorer: når katter eldes

Ikke bare folk blir eldre på grunn av bedre medisinsk behandling og sunnere ernæring, nå finnes det også ekte seniorkatter. Her kan du finne ut hvor gamle katter kan bli, hvordan du holder dem i form og hvilke aldringstegn som kan oppstå.

Til fôrtilskuddsutvalget

Katte seniorer

I likhet med mennesker har fløyelspoter også blitt eldre de siste årene. Å bli eldre fører selvsagt også med seg aldringstegn, men tilpasser du deg som katteeier kan ansienniteten på fløyelslabben også være veldig fin.

I gjennomsnitt når huskatter en alder på 15 år, men betydelig eldre dyr er ikke lenger et isolert tilfelle. Å nå en så høy alder skyldes hovedsakelig et vanlig kosthold, fravær av naturlige fiender - i hvert fall når det gjelder innekatter - og forbedret medisinsk behandling.

I naturen ser hele problemstillingen helt annerledes ut. Eldre dyr som viser tegn på aldring eller ikke lenger er i stand til å gjemme seg, er lettere byttedyr for fiender. Dette er også grunnen til at huskatter dyktig skjuler smerte, svakhet og sykdom og lider i stillhet.

Når og hvordan eldes katter?

Spørsmålet "når" er vanskelig å svare på. Mens noen fløyelspoter allerede viser tegn på aldring i en alder av 9, er mange andre 13 år gamle kattunger fortsatt i form som en fele.

Imidlertid antar dyrefôrindustrien et tidligere aldringspunkt. Seniormat anbefales vanligvis fra fylte 7 år. I gjennomsnitt viser de fleste katter sine første atferdsendringer rundt 11-årsalderen. Aldringsprosessen kan deles inn i to kategorier:

• Den miljømessige aldring
• Den biologiske aldring

Miljøaldring beskriver aldring forårsaket av ytre påvirkninger. Eksempler på dette er stress, belastningen på lungene forårsaket av passiv røyking, skader i ung alder eller mengden av skadelig soleksponering. Disse faktorene kan påvirkes. Som en samvittighetsfull katteeier, sørg for å minimere dem så mye som mulig helt fra starten.

På den annen side kan du ikke påvirke biologisk aldring – som med deg selv. Biologiske prosesser i kroppen gjør at vi eldes. Det er det samme med katten din. Selv om denne prosessen, for eksempel nedsatt hørselsaktivitet eller et visst vekttap, ikke kan stoppes, kan enkelte aldringstegn motvirkes med tidlig trening.

Forventede tegn på aldring

Å vite hva du "ser etter" som katteeier kan ofte hjelpe deg med å identifisere hva aldersrelaterte endringer eller atferd egentlig er. Men hvis du ikke tar hensyn til dem, er disse endringene ofte det siste du legger merke til. Tross alt har du katten rundt deg hver dag. Dette ligner på å vokse kattunger: de som ikke ser katten hver dag, merker veksten mye tydeligere.

Mindre aktivitet

Seniorkatter har lavere aktivitetsnivå enn unge katter. Så de sover mye mer og spilleinstinktet avtar ofte. På den annen side er behovet for å kose og kose forskjellig, som ofte øker betydelig med alderen; dette skyldes blant annet at gamle katter ofte fryser på grunn av dårlig stoffskifte eller sirkulasjonsforstyrrelser. En varm runde eller en kløende hånd er akkurat det du trenger.

På grunn av avtagende luktesans og smakssans viser mange eldre også et økende tap av matlyst. Hvorfor spise når det ikke smaker noe lenger? En begrenset sanseoppfatning gjenspeiles også i atferden, for eksempel skremsel på grunn av manglende hørsel og syn og også usikkerhet på grunn av desorientering. Det siste fører også til hyppigere mjauing.

Svekkelse av sanseorganene

Fremfor alt blir svekkelse av sanseorganene merkbar i høy alder. Katten smaker og hører ikke bare dårligere, evnen til å se og ta synker også. I tillegg kan det observeres en svekkelse av binde- og muskelvev. Knoklene blir synlige og katten virker mindre og mer skjør totalt sett. Bevegelsene blir langsommere og færre på grunn av det reduserte stoffskiftet, som også skyldes tegn på slitasje på beinene. Trening blir ofte smertefullt i høy alder. Sist men ikke minst er eldre også mer utsatt for sykdommer på grunn av svekket immunforsvar.

Demens

Senil demens er ikke bare et fenomen hos mennesker, seniorkatter kan også rammes av denne sykdommen. Demens gir ikke et enhetlig klinisk bilde. Kognitiv dysfunksjon kan ha mange ansikter. Alder hvor sykdommen kan bryte ut varierer. Symptomene er også forskjellige for hver katt. Det kan være slik at katter mjauer oftere, plutselig virker mye mer engstelige eller glemsomme, mens andre dyr blir inkontinente, lider av plutselige depresjoner eller er rastløse. Så snart du mistenker at katten din kan ha demens, er det viktig at du oppsøker veterinær så snart som mulig. Hvis mistanken bekreftes, kan du fortsatt gi katten din et vakkert seniorliv.

Forebygg og forberede

Som hos mennesker hjelper også mentale aktiviteter mot utviklingen av visse aldringstegn, som senilitet eller demens. Så hvis du gir katten din et mentalt løft før den når seniorstadiet, for eksempel gjennom intelligensspill eller klikkere, kan du holde den mentalt i form lenger. Et annet tips er å kommunisere med huskatten din på mer enn én kanal helt fra starten: Så hvis katten på et tidspunkt senere ikke hører godt lenger, er det ikke lenger nyttig å bruke stemmen din når du spiller eller gir belønninger; men hvis man også kommuniserer gjennom gester eller kroppsspråk fra første stund, forblir denne kanalen "åpen" selv om ett sanseorgan (i dette tilfellet hørselen) svikter.

Matplanen

Et annet viktig poeng er riktig kosthold, for hvis du mater katten din godt og riktig fra starten av, legger du grunnlaget for sunn aldring på et tidlig stadium. Tross alt, det siste en katt i eldre alder trenger er ekstra belastende fedme: Det begrenser ikke bare, det har også en skadelig effekt på generell velvære og generell helse, for eksempel organfunksjon. Vær derfor oppmerksom på sunn mat og bytt fra en viss alder til mat som passer for eldre katter. Veterinæren bør alltid være tilstede for å gi råd: Hvis du merker tegn på aldring, bør du få senioren sjekket ut av en veterinær slik at du kan reagere på helseproblemer på et tidlig tidspunkt.