Demens hos hunder

Ikke bare vi mennesker blir gamle, våre firbente venner eldes også og dessverre ofte mye raskere enn vi skulle ønske. Med alderen endres ikke bare kroppen, men også sinnet. I tillegg til de typiske aldringstegnene, som avtagende aktivitet eller redusert appetitt, kan andre tegn gi oss ledetråder om at hundene våre blir eldre. Dette kan noen ganger være tegn på demens hos hunder.

Demens hos hunder – hva er det egentlig?

Demens er ikke det samme som aldringsprosessen som skjer hos alle aldrende hunder. Det er en sykdom der nervecellene i hjernen sakte dør ut. Det handler om de nervecellene som er ansvarlige for læring, hukommelse, orientering og bevissthet. Denne langsomme ødeleggelsesprosessen kan pågå i årevis.
Demens hos hunder kalles også CDS, kognitivt dysfunksjonssyndrom. Det oppstår vanligvis bare i høy alder. Rase eller størrelse spiller ingen rolle - enhver hund kan bli påvirket. Selv om denne sykdommen ikke kan kureres, kan den behandles slik at sykdomsforløpet kan forsinkes.

Gjenkjenne symptomer

Demens kan tydelig skilles fra de typiske tegnene på aldring hos hver hund. Fordi lengre perioder med hvile, mindre appetitt, grånende pelsen eller reduksjon i syn, hørsel og lukt kan oppstå hos enhver aldrende hund. Det er imidlertid noen symptomer som kan gi deg ledetråder om at hunden din har demens.

Desorientering og endret kommunikasjon

Desorientering er en av de typiske atferdene som kan sees ved denne sykdommen. Hunder kan gå rundt som om de ikke har noe mål og ikke lenger vet hvor de vil. Det kan også ses på ting som tidligere var kjent for hunden din og som nå plutselig virker helt fremmede. Noen ganger viser hunder også en uforklarlig utholdenhet i en bestemt stilling, i et hjørne eller bak møbler og virker helt tilbaketrukket med et fast blikk. De kommer vanligvis ikke ut av denne situasjonen av seg selv, men trenger støtte fra folket sitt.
Dessverre kan det også skje at hunden din plutselig ikke lenger gjenkjenner deg eller andre kjente personer og til og med plutselig knurre mot dem eller trekke seg tilbake fra dem. Hunden din kan også endre sitt behov for kos og nærhet. Noen hunder blir tilbaketrukne og mindre interessert i nærmiljøet.

Endret søvnrytme

Hunden din vil sannsynligvis ha en veletablert søvnplan. På dagtid vil han ha en tendens til å være mer våken og aktiv med færre perioder med søvn, mens mesteparten av natten vil være hvile og søvn. Selvfølgelig kan det være forskjellig for hver hund, avhengig av alder, helsetilstand eller hverdagslige forhold. Den normale dag-natt-rytmen endres hos demente hunder. En økt mengde søvn kan sees i løpet av dagen, med flere våkne faser om natten. Det kan til og med føre til fullstendig søvnløshet om natten. Noen hunder viser også rastløs oppførsel, som økt pesing, plutselige forskrekkelser eller målløs vandring.

Problemer med innbrudd

Selv om du flittig har trent hunden din til å bli ødelagt, kan denne lærte atferden faktisk glemmes. Demens hos hunder kan føre til at urin og avføring deponeres i huset eller leiligheten gang på gang. Hundene indikerer som regel ikke lenger eller bare svært sjelden på forhånd at de må løsrive seg.

Signaler er glemt

Det er lett å forklare hvorfor gamle hunder ikke utfører signaler fordi de ikke kan høre eller se godt. Men hvis hunden din lider av demens, kan den fort glemme de gitte signalene dine, som å sitte eller sitte, og ikke lenger utføre dem. Noen ganger kan hunder til og med ikke lenger klassifisere og gjenkjenne sitt eget navn.

Tips til hverdagen

Selv om det ikke finnes noen kur mot demens, er det et par ting du kan gjøre for å gjøre hunden din mer komfortabel. For eksempel kan spesialfôr og kosttilskudd redusere symptomene. Og veterinæren din kan også foreskrive medisiner for behandling. Du kan også ha en positiv innflytelse.

Ta det med ro

Selv om du kjenner til hundens sykdom, kan det alltid være øyeblikk i hverdagen hvor dine egne nerver er hardt anstrengt og du mangler krefter til å tenke og handle logisk. Det vet vi alle. Det er dager hvor alt går galt og mye stress har bygget seg opp gjennom jobb og familie. Spesielt på slike dager er det viktig å gjenkjenne og kontrollere sitt eget humør. Hunder kan gjenkjenne humøret vårt og oppfatte vår frustrasjon og stress. Lider hunden din av demens og er desorientert s, kjenner deg sannsynligvis ikke igjen eller gjør avføring og tisser i stua, bør du puste dypt først. Hunden din kan ikke forstå og klassifisere sinne, irritasjon og stress fra dagen din i et slikt øyeblikk.

Juster hverdagsrytmen

Hverdagen forandrer seg totalt når en hund lider av demens. Siden han vil tisse og gjøre avføring oftere i leiligheten, kan flere korte turer eller mer tid ute med hunden din hjelpe. Det finnes også hundebleier som hjelper og beskytter mot små uhell på teppet eller gulvet.

Tilby nærhet

Det er også viktig å ikke la hunden være alene hjemme for lenge, om i det hele tatt. Hvis han er desorientert og vandrer rundt uten mål, kan det å være alene forårsake stress. For det er ingen der for å hjelpe ham. Hvis du ikke har noe annet alternativ for hunden din og han virkelig trenger å være alene et øyeblikk, velg et rom der den føler seg spesielt komfortabel og trygg.

Gi kognitiv stimulering

Endre turrutene dine jevnlig og gi hunden din små oppgaver i form av intelligensleker eller nye signaler. Dette vil hjelpe hunden din med å fokusere på nytt og stimulere hjerneaktiviteten.