De siste årene har utbrudd av Salmonella- infeksjoner (salmonellose) hos mennesker blitt sporet tilbake til håndtering av pinnsvin. Bare i juni 2013 ble 26 personer rapportert til Centers for Disease Control and Prevention (CDC) for å ha infeksjoner av Salmonella typhimurium som ble sporet tilbake til afrikanske pygme-pindsvin. Pinnsvin er vanligvis ikke assosiert med Salmonella- infeksjoner, men risikoen er reell, og eiere av pinnsvin bør vite hvilke skritt de skal ta for å unngå å bli smittet.
Hva er salmonella?
Salmonella er en bakterie som infiserer mennesker, men som naturlig kan finnes på kjæledyrkrypdyr og lommedyr uten å skade dyret. Disse dyrene anses ofte for å være bærere av denne bakterien. Salmonella finnes også i rått fjærfe, egg, storfekjøtt, og til og med noen ganger frukt og grønnsaker som har blitt befruktet med gjødsel.
Personer som er infisert med Salmonella kan ha diaré, magekramper og feber i så lite som 12 timer etter å ha kommet i kontakt med et infisert pinnsvin eller en annen kilde til bakterien. Folk opplever vanligvis disse symptomene på Salmonella i en uke eller mindre og kommer seg deretter uten legehjelp. I noen tilfeller kan Salmonella føre til at en person blir innlagt på sykehus for symptomatisk behandling og i sjeldne tilfeller til og med forårsake død.
Forebygging av salmonellainfeksjoner fra pinnsvin
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har anbefalinger for å forhindre Salmonella- infeksjoner fra lommedyr. De anbefaler folk å vaske hendene med både såpe og vann etter å ha håndtert lommedyr, innhegninger, avføring eller ting fra innsiden av burene deres som den primære måten å forhindre å få en Salmonella- infeksjon. Barn, pensjonister og personer med nedsatt immunforsvar bør være spesielt forsiktige når de håndterer disse kjæledyrene eller gjenstandene deres, og bør selvfølgelig også vaske hendene med såpe og vann etter å ha gjort det. Andre anbefalinger for å forebygge Salmonella- infeksjoner inkluderer å unngå å spise eller røyking mens du håndterer et kjæledyr som kan være bærer av Salmonella, samt avstå fra å kysse dem eller holde dem nær munnen til en person.
Kan alle pinnsvin overføre salmonella til mennesker?
Nei, ikke alle pinnsvin vil gi en person en Salmonella- infeksjon. Det er imidlertid viktig når du velger et nytt pinnsvin å velge et sunt utseende. Se etter et pinnsvin som ikke har diaré, som ikke er sløv og ikke har utflod fra øynene eller nesen. Hvis et pinnsvin som ser sykt ut er inne med en haug med helsesøgende pinnsvin, anbefales det at kjøperen også unngår å kjøpe de sunne av frykt for eksponering for Salmonella.
Hvis en person allerede eier et pinnsvin, kan det ha vært utsatt for Salmonella tidligere, men hvis kjæledyret har vært eid en stund og aldri har hatt diaré, er det mest sannsynlig ikke en bærer av Salmonella. Det anbefales fortsatt at alle eiere av pinnsvin vasker hendene etter å ha håndtert et pinnsvin og aldri kysser dem for å unngå en mulig infeksjon.
Tegn på en salmonellainfeksjon hos mennesker
Diaré, oppkast, magekramper, blodig avføring, feber, hodepine og magesmerter er alle indikasjoner på at en person har blitt smittet med Salmonella. En lege vil kunne diagnostisere infeksjonen etter å ha kjørt noen tester og behandle symptomene om nødvendig. De kan til og med spørre individet om hva de nylig har spist og hvilke dyr de har blitt utsatt for for å finne en mulig kilde til infeksjonen. Hvis en person opplever diaré i mer enn tre dager, feber over 102 grader, blod i avføringen eller langvarig oppkast, bør de søke legehjelp.
Bør folk være bekymret for å få salmonella?
Salmonella er en reell trussel, og pinnsvin er kanskje ikke et godt kjæledyralternativ for immunkompromitterte individer på grunn av dette, men for de fleste er infeksjonen ikke livstruende. Å leve i konstant frykt for å pådra seg en bakterie er ikke rasjonelt, og heldigvis blir de fleste friske mennesker lett behandlet hvis de er infisert med Salmonella, men det er alltid en god idé å være forsiktig. Det er en god idé å vaske hendene etter å ha håndtert et dyr, og hvis et pinnsvin noen gang viser symptomer på en Salmonella- infeksjon, bør det bringes til veterinær så snart som mulig.
